霍承瑾脸上哂笑，他掩唇低咳一声，跪着的霍元煦骤然往后瞧，睁大黑眸。
“二叔！”
“嘘。”
霍承瑾竖起一根手指抵在唇边，笑吟吟道：“叫你跪祠堂，不是叫你来玩儿。祠堂重地，需心存敬畏。”
说着，他大步上前，点了三炷香，恭敬地拜了三拜，插在香案里。
霍元煦抿着小嘴，嘴硬道：“二叔又不是我，怎知我没有心存敬畏。”
霍承瑾头也不回，淡道：“我幼时再顽皮，也不敢把蛐蛐儿带到祠堂里。”
霍元煦闻言，瞬间收紧袖中的小竹笼，他花了好长时间才逮到的，怕母亲说他玩物丧志，不敢给母亲看。
被二叔轻描淡写拆穿，霍元煦只心虚了一瞬，小脸一抬，理直气壮道：“我看祖宗们每天呆在这么阴冷的地方，想必郁郁寡欢，把我的大将军给老祖宗们玩，是我的一片孝心。”
霍元煦的性子也不知仿了谁，既不像安静谨慎的蓁蓁，也不像沉默寡言的霍承渊。霍承瑾心想，若是兄长，即使跪着，也一定是脊背挺直，一丝不苟，元煦一点也不像他。
他气笑了，挑眉道：“怎么，难不成还要老祖宗谢谢你的一片孝心？”
霍元煦望着一排排阴冷的牌位，睁着一双黑溜溜的眼睛，大言不惭道：“祖宗们已经谢过我啦，他们很喜欢我的大将军。”
“二叔不信，你去问问啊。”
牌位不可能回话，一阵微风骤起，把窗户扇地吱呀响动，霍元煦面无表情，白嫩的小脸上丝毫不见惧色。霍承瑾走到他跟前，屈指手指，狠狠敲了一下他的脑壳。
“慎言。”
他怀中给他带了糕点，原本也有些心疼侄儿，如今不需要清楚来龙去脉，他已经明白了，这小子，没有一顿罚是白挨的。
第59章 罪孽
霍元煦揉了揉被敲痛了脑袋， 也不生气，仰头问道：“二叔，你怎么来啦？”
“来看看咱们的世子爷， 别又哭鼻子。”
霍承瑾哼笑，说着， 从宽大的衣袖里拿出一
个油纸包， 递给霍元煦。
霍元煦小小年纪，雍州上下人人尊称一声“世子爷”，他平日颇为自得， 现在被霍承瑾调侃， 小孩难得生出些羞涩。
他的羞涩只有一瞬， 在打开油纸包的瞬间，馋人的香气扑面而来， 泛着肉香味的酥饼静静躺在掌心。霍元煦的黑眸“蹭”地一下亮起，“有吃的！”
他腹中早就饿得饥肠辘辘，但父亲责令他跪祠堂， 虽然他口服心不服， 但他心里清楚， 在整个雍州， 父亲就是天， 没有人能违抗父亲。
就算他在祠堂玩儿蛐蛐儿， 里面空无一人，坚硬的地板冰冷刺骨， 敢上房揭瓦的小霸王也不敢起身， 违背父亲“跪祠堂”的命令。
他活泼好动，每日用膳都要比寻常这个年纪的孩童多用半碗，饿肚子的滋味不好受， 如今这几块酥饼无异于雪中送炭，元煦笑地眉眼弯弯，捻起一块酥饼放在嘴里。
他自幼受世家礼仪教导，即使平日调皮，现在饿极了，也没有粗鲁地狼吞虎咽，而是小口小口咀嚼，末了从怀中取出一块绣有梅花的绣帕，把指尖的油污擦拭地干干净净。
霍元煦吃饱喝足，双臂抱住霍承瑾的大腿，蹭了蹭，真心实意道，“二叔，你真好。”
虽然二叔总压着他读书，但他也记得二叔陪他捉鸟雀，给他做小弹弓。和威严冷冽的父亲不同，二叔斯文俊秀，笑起来清隽温柔，他喜欢二叔。
他有时候常常想，要是二叔是他的爹就好了。但是曾经不小心说出了心里话，原本笑眯眯的二叔脸色忽然变得阴沉，把调皮的元煦吓得好几日惴惴不安，不敢再说了。
他绷着小脸，一本正经道：“滴水之恩，涌泉相报，二叔，侄儿把您的恩情铭记在心。”
霍承瑾被他的童言童语逗失笑，饶有兴味道：“哦？世子爷准备如何报答我？”
霍元煦低头沉思，他如今最宝贝他的大将军，可他感觉二叔不会喜欢，过了一会儿，他认真道：“二叔，我日后给你养老送终，摔盆哭孝。”
他太小了，远远不懂这几个字的含义，只是祖母日日念叨，说二叔要是再不娶妻，将来百年之后，晚景凄凉，连个摔盆哭孝的后辈都没有。
都姓霍，他不就是二叔的后辈？他日后把二叔当亲爹一样孝敬。
小孩子真心实意的承诺，又得到一个重重的脑瓜崩儿，霍承瑾唇角微抽，再次告诫：“慎言。”
还嫌罚得轻么？
霍元煦摸着脑门儿，语气有些委屈，“二叔，侄儿没有说谎。”
“当着列祖列宗的面，侄儿发誓，二叔就是我的亚父，日后若是不孝，天打雷轰！”
说罢立刻闭上眼睛，因为他看见二叔抬起的手，准备迎接下一个敲打，结果他胆战心惊过了半天，一双微凉的手覆上他的脑袋，轻轻的，很温柔。
“祠堂重地，日后不可再胡言乱语。”
霍承瑾眸色幽深，神色是霍元煦看不懂的隐忍和复杂。元煦心思敏锐，方才二叔打他的时候他梗着脖子犟，现在他轻声细语，他反而不敢再说话了。
吃饱了，霍元煦把袖中的小竹笼藏好，跪直身体，没有开口让二叔求情。霍承瑾站一旁陪着他，狭长的凤眸紧紧盯着黑漆金字的一排排牌位，不辨喜怒。
香烟袅袅升起，在房梁上消散，夜幕越发黑沉。霍元煦终究只是个不满四岁的小童，夜半三更，已经伏趴在地上，胸前一起一伏，睡得香甜。
霍承瑾在牌位前站立许久，他闭了闭眼，把元煦小小的身子抱起来，消失在黑沉的夜幕中。
***
霍承渊心觉长子不争气，临时起意，想在出征前多多播种，再生个乖巧可爱的孩子，纱帐摇曳，一整夜不消停，守夜的丫鬟们听红了脸。
翌日一早，君侯倒是神采奕奕去了书房，蓁蓁扶着酸软的腰身，顾不得梳洗，先过问世子。