“今天咱们院里新来一个姐姐，不苟言笑的，看着可凶了。说是奉君侯之命，侍奉夫人。”
“奴婢看她那架势，也不像能干端茶倒水的活计，您看怎么安置好？”
蓁蓁唇角的笑意顿时收敛。昨日她险些被昭阳郡主的人加害，他派个会拳脚功夫的人在她身边，符合他的脾性。
只是她日后行事……得更加小心谨慎了。
过了片刻，蓁蓁道：“针线房缺个人，先放在那里吧。”
***
霍承渊办事雷厉风行，尽管如今昭阳郡主还躺在病榻上，尽管霍承瑾宁愿跪祠堂，挨军棍也不愿交出公仪朔，他想做的事一件件，有条不紊地进行着。
春耕的日子已定，霍侯力排众议，决定亲自执耒，与民同耕，以鼓励农桑。
同时借着别苑失火，“蓁蓁”与“贞贞”不仅名字音同，连眉眼间也有几分神似的消息传不胫而走。巧了，陈郡郡守当年还有一个女儿，在战乱中流亡不知所踪，正好和蓁夫人年岁相似。
陈郡郡守快马加鞭赶来雍州，看望惨遭奸人谋害的小女，顺带瞧一眼，“蓁夫人”是不是也是他失散多年的亲女。
流言甚嚣尘上，人们天生喜欢听离奇曲折的故事，有人真信了，把蓁蓁当成话本里的落难千金，感叹“蓁夫人”红颜多舛；有人当成热闹看，总之都是君侯的家事。至于府内，昭阳郡主在病榻上摔杯怒骂，扬言除非她死，否则不可能叫那小狐狸精进门，还拖着病体给远在涿县的老祖宗
去信，请老祖宗来劝诫约束。
霍承瑾却一反常态。他的手中里攥着公仪朔，按蓁蓁的猜测，那软骨头说不准已经给她供出来了。她这些日子给霍承渊做汤盅，顺带给烦人的小叔熬了一份，做好了吃闭门羹的准备。
没想到霍承瑾一点儿也不客气，照单全收。两人偶尔在府中遇见，蓁蓁远远朝他浅笑行礼，他微扬起下颌示意，和霍承渊相似的狭长凤眸中，有着蓁蓁看不懂的复杂情绪。
毛头小子，人不大，心思挺重。
蓁蓁在心中腹诽，但无论如何，承瑾公子愿意接受她的示好，对她来说总归是好事。正巧他生辰将至，往常这种场合，蓁蓁一般择笔、墨、纸、砚其中之一送过去，东西不贵多，而贵精，总之叫人挑不出错处。如今她以他的“嫂嫂”自居，一家人送这些冰冷冷的器物难免见外。
霍承渊送的生辰礼是一把随他饮血无数的长刀，承瑾公子貌若青莲，以至于很少人注意到他的功夫相当卓绝，尤擅使长刀。蓁蓁想起来上回给霍承渊做的鹿皮护腕还剩些边角料，正好能做个刀鞘。
……
夜凉如水，书房只点了一盏孤灯，明明灭灭映照少年清隽的眉眼。霍承瑾抬手抽刀，冷冽的寒光刚露出半寸，寒芒刺地他猛然回神，飞速将刀归鞘攥紧。
他闭了闭眼，修长的手指反复攥紧刀鞘，胸膛剧烈起伏着。
倏然，霍承瑾敛袍起身，走到书房侧边的博古架前轻叩两下，整排架子缓缓移开，出现一道暗门。
他缓步走进，在暗门的尽头是一个牢房，牢房里关押着一个头发披散，衣衫褴褛，满身伤痕血迹的男人，赫然是消失的公仪朔！
……
那日霍承瑾顶着兄长的怒火，把本应斩首的公仪朔救下来，自然不是因为承瑾公子慈悲心肠。公仪朔攀扯出蓁蓁，兄长明显的袒护，起初，他只是不想放过蓁蓁。
他折磨那刺客，她不看他。
他上次高抬贵手，放她那侍女一马，她也不看他。
他是不是把刀架在她的脖子上，她眼里才能有他的影子？
霍承瑾心底的戾气翻涌，拿过烙铁烫醒刚受过鞭刑的公仪朔，亲自审问。他手段酷烈，连影七都在他手底下吃过大苦头，更别提细皮嫩肉的官老爷。
蓁蓁还高估了他，不到半天，公仪朔这个软骨头全都招了。
兄长捧在掌心独宠五年的女人竟是梁朝皇帝的影卫，而且此人说得清楚：阿莺姑娘甚得天子信任，常常伴驾身侧，形影不离。
水性杨花的荡。妇妖姬，他果然没有看错她！
霍承瑾怒火灼心，扬拳狠狠砸在石壁上，当即去寻霍承渊揭发她的真面目。适逢府衙捉住了两个江南吴氏的细作，他亲自赶去宝蓁苑，却被霍承渊冷声斥退。
老侯爷就是死于吴氏之手，霍承渊割了吴氏嫡孙吴用的头颅，焚于老侯爷墓前，两家有血海深仇，只是隔了一条长江天险才暂且相安。霍承瑾只得先去审问吴氏细作。隔日，他迎着朝露回府，远远看见一道纤细婀娜的身影。
霍承瑾扫了一眼她手里的食盒，扬唇冷笑，“蓁夫人果真贤惠。”
一碗汤而已，有丫鬟不用，大清早装扮的妖媚艳丽，巴巴去兄长书房，存的什么心思！
且让她得意一天。
霍承瑾转身欲走，忽然被一道清亮的嗓音叫住。
“承瑾公子且慢。”
蓁蓁袅袅婷婷走到他身前，唇角漾出一个甜笑。
“上次我那丫头受罚，我心中急切，对公子无礼。”
“承瑾公子大人不计小人过，原谅妾身可好？”
……
霍承瑾知道这妖姬贯会蛊惑人心，他应该狠狠讥讽于她，再拂袖离去。可他抬眼看她，她的眼眸乌黑明亮，全是他的影子。
她方才说，让他大人不计小人过。她承认了，他是个男人，是个和兄长一样顶天立地的男人，不再是她眼里的稚童。
好像多年来的执念一朝落地，霍承瑾心中思绪翻涌，久久难平。等他回过神，她已经消失许久。过后，那个叫阿诺的丫鬟送来一支沉香线香，俏生生道：
“夫人见公子方才面有疲色，眼底泛青，特命奴婢送来这香，是夫人用沉香粉亲手所制，有宁神安寝之神效。”
“纵然俗事操劳，承瑾公子也要当心身子呐。”
沉香的香味不淡不浓，清润沉雅，有安眠之效，可他点上后却再也阖不上眼，心乱成一团麻。他刚撬开公仪朔的嘴，她这边便一反常态地来讨好他，他当然知道是因何故。
可是……可是在绵长的香气中，他想到他处置的那两个细作，一个挖了双眼，一个挑手脚筋骨。她的眼睛像春日里沁水的桃花，极美；她的手骨因救兄长而碎裂过。