“新局面？”我倒杯茶给他，笑笑：“陈大人指什么？我刚回来，不太明白。”
陈平并未去碰那杯茶，双手拢在袖中，笑吟吟道：“周监正，手段过于酷烈，不留余地。他挡了太多人的路，其中，未必没有江主簿的。”
他顿了顿，直视我的眼睛，“你我联手，掀了这张桌子，对大家都好。”
我轻轻放下茶壶，嘴角挂着一丝微笑。“他的位子，我没兴趣。升官发财？”
我摇摇头，语气平淡道：“我来幽州，只为一样东西——血刀门。”
陈平脸上也浮现出一丝难以捉摸的笑意，“这并不冲突，江主簿。”
他身体微微前倾，“血刀门是幽州毒疮，人人得而诛之。扳倒周伏龙，你拔除毒疮，只会更顺手。”
“那得看陈监正的诚意了！”我望着他，等他开出筹码。
“诚意，本官自然有。”他缓缓道，“许主簿，是周伏龙的钱袋子，也是他伸在镇武司里最脏的一只手。本官执掌一房六房，动他，易如反掌。断周伏龙一臂，如何？”
我微微摇头，“许主簿？不过是一个小卒而已。他的份量，不够。”
陈平的眼神骤然一凝，压低声音道，“那，若是关乎整个幽州镇武司根基动摇的‘税虫暴毙案’呢？本官手中，握着此案真正的关窍。”
我心中猛然一惊，五年前的税虫暴毙案？
原来这才是陈平来找我谈判的底气！
我饶有兴致看着他，“说重点！”
陈平沉声道：“五年前，我已是副监正，本有望接掌幽州监。偏在此时，百工坊数千税虫一夜暴毙！震动朝野。我主查此案，追索之下，发现根源竟是阴家为谋私利，私自篡改税虫培育秘法！”
他脸色愈发阴沉，攥紧的手指指节发白，“然阻力重重，寸步难行。我非但未能彻查，反因此案牵连，这监正之位，生生耽搁了五年。”
他盯着我，抛出了真正的诱饵：“这五年，我看似闲置，却一直在暗中调查此事，你我联手，将此案彻底掀开，如何？”
我心中震动，面上却波澜不惊，阴家、血刀门、税虫案，线索终于开始交织。
“不如说说你的条件？”
“我要扳倒阴家，此为私仇；我要那监正之位，此为公义！”
我没有点头，也未摇头，只是沉默地看着他。
陈平见我迟迟不表态，眼中闪过一丝焦躁。
他随即从袖中取出一张折叠的纸条，轻轻推过桌面。
“江主簿，或许此人，能解你心中之惑。”
我拾起纸条展开，一行墨字刺入眼帘：曹先生。
下方，是一个陌生的地址。
我的瞳孔骤然收缩，第二个“曹先生”？
当初我废掉金不焕，阴家派人报复，掳走了吕龟年，事后查证是城内一个小帮派所为。
而幕后的指使者，正是曹先生！
可是阴家私生子曹满仓已被我枭首送到阴府，这第二个曹先生到底是何方神圣？
陈平缓缓开口，“找到此人，或许能解你心中疑惑！”
陈平见我盯着纸条沉默不语，眼中那丝焦躁反而褪去，嘴角挂上笑意。
他施施然起身，“此事不急于一时，江主簿不妨细细思量，本官静候佳音。”
说罢，起身离去。
……
回到小院时，吕龟年早已等候多时。
离开将近半月，吕龟年的真气钱庄和当铺的生意也都筹备得差不多了。
“钱庄与当铺的架子，已搭得七七八八了。杜家的五十万两本金，昨日已全数入库！”他又取出一张黄纸，“镇武司那边，五万钧的真气配额批文也已到手！”
我心中大喜，“老吕，这速度可以！”
吕龟年嘿嘿一笑，呲着大黄牙道，“有了青州的经验，我只是依葫芦画瓢而已！”