“真嘞假嘞？恁可别诓我！”一个虎头少年猛地踮起脚，粗粝的手掌扒着前排的木栏，眼珠子瞪得溜圆。
“诓你作甚！俺也瞅见了！”旁边的狼妖甩了甩尾巴，鼻尖几乎要贴上青云阁的雕花窗棂，“三层最左那格，金光都快溢出来了，不是《日耀心经》还能是啥？”
两人的争执混在新生们的喧哗里，像颗石子投进沸水，瞬间搅得议论声更高了。
队伍像被无形的手牵引着，一点点往前挪动。先前排队的弟子进阁时还满脸期待，出来时却多半眉头紧锁——显然是没找到心仪的功法。
终于，轮到胡万生。
他刚踏入青云阁，就被眼前的景象怔住了。与外面的古朴不同，阁内竟摆着数十个青铜架子，每个架子上都嵌着密密麻麻的方格，每个方格都笼罩在柔和的白光里，隐约可见里面躺着泛黄的册子，有的封面上写着“武技”，有的标着“术法”，还有的只简单刻着“心法”二字。
胡万生却像没听见周遭的议论，脚步没半分停顿，径直往二楼的石阶走去。
“这家伙疯了不成？”后排的蛇妖吐着信子，鳞片在晨光下泛着冷光，“青云阁一辈子就来这一回，功法不挑，武技术法也不要，他想干啥？”
“怕不是心里揣着啥疑难？”旁边的兔妖娄月心小声嘀咕，长耳朵警惕地竖着，“听说阁里长老能解修行迷障……”
“胡兄！”鹏羽急忙追上前，金翅虚影扫过石阶，带起一阵风，“你不等我了？至少选本基础心法垫垫底啊！”
胡万生回头时，指尖正触到二楼的雕花栏杆。阳光透过阁顶的琉璃窗，在他肩头投下斑驳的光斑，映得袖中短剑的轮廓若隐若现：“你先挑，我去去就回。”
话音未落，他已踏上二楼。
刚刚踏上二楼，一股身上重压一重。
只是二楼人更少了。
三楼......
最后形体不稳，化为一只灰毛狐狸，云朵一样柔软的尾巴，拖在地面上，一步步往上攀爬。
“我要找到，父母，要改变村子，要成为强者”
一眼看不到尽头的台阶。
“还差一点”
石阶尽头的云雾忽然翻涌，一个苍老的声音从雾里飘出来，带着几分慵懒。
“小家伙，放着一楼的宝贝不看，倒往老夫这来？”
“小家伙何不回头？那天阶功法《日耀心经》就在三层，还有《九霄雷动》这等绝世武技，你竟视而不见？”
苍老的声音在云雾中回荡，带着几分戏谑与不解。灰狐的脚步微微一顿，前爪深深陷入石阶缝隙中，绒毛间渗出的血珠在青石上留下淡淡的痕迹。
“天阶...功法？”它喘息着抬头，琥珀色的瞳孔映着上方翻涌的云海，“可我要找的...不是这些...”
尾音未落，一阵罡风突然自上方压下，吹得它浑身毛发倒竖。云雾散开处，隐约可见一截枯瘦的手指点在虚空，每说一字便激起一圈涟漪：
“修”
“为”
“尽”
“废”
“也”