时光在剑影与灵气流转间悄然滑过，胡万生沉浸在《春风剑法》的奥义中，剑势时而如微风拂柳，看似轻柔却暗藏锋芒；时而似朔风卷雪，裹挟着刺骨寒意。他一遍遍揣摩着剑谱中的玄机，指尖的伤口结了又裂，掌心早已磨出厚茧，浑然不觉昼夜交替。
忽然，三声钟鸣自演武场方向传来，洪亮悠远，穿透石室的屏障，在耳边炸响。
胡万生猛地收剑，虎口被震得发麻，鲜血顺着剑鞘滴落。他望着掌中短剑，剑身上的红光尚未褪去，眉头微蹙——这“春风剑法”看似飘逸，实则招招藏着搏命的狠厉，他虽已摸到门径，却还未臻化境。
“终究还是仓促了些。”他低声自语，将短剑归鞘，目光落在石门方向。
一条猩红的长毯，直达演武场。
演武场中央。
一座青石擂连着两条猩红长毯仿佛在等擂台真正的决斗。
擂台上早已积起寸厚的寒霜。
周围看台上黑压压挤满了妖修，后排的熊妖踮着脚捶打胸膛，震得木栏咯吱作响。
前排的蛇妖吐着信子，猩红的目光在胡万生与熊战之间来回逡巡，细长的尾巴在地面扫出凌乱的划痕。
“听说了吗？虎族王令，给了外族人”
“谁说不是呢！”
“往年，都是王族座高台，看我们拼死拼活，今年轮到我们看戏了”
一个青衫老者缓步走上高台，面容清瘦，眼神却透着威严。他环视四周，微微抬手，朗声道：“诸位还请化为人形观战。”声音不高，却如洪钟大吕，瞬间压制住演武场内的嘈杂声。
妖修们纷纷收敛妖气，身形变幻，化作人形。
原本喧嚣的演武场渐渐安静下来，只剩下偶尔的低语和衣袂摩擦的细微声响。
“老夫乃万妖宫宫主，想必诸位都认得。”
青衫老者负手而立，衣袂无风自动。他声音不疾不徐，却让每个字都清晰地传入在场每个妖修的耳中。
“今日乃七年一度招生大典。往届招生，皆由各族选送后辈参加大比，择七十名优胜者入学。本届普通族群招生已然圆满结束。”
说到此处，老者目光陡然一厉，扫过台下众妖。
“此番大比，却是因两位王族子弟持令而来。依我万妖宫规，王族令牌本可免试入学。然若同时出现两枚令牌”