"咕咚。"老熊喉头滚动，脖颈伤口竟以肉眼可见的速度愈合。他舔着沾血的獠牙，看向虎君："记住两个名额"
“谢过了”虎君变回人形，肩胛的血已浸透衣袍。
推开客栈门，廊下一盏油灯正晃，阿瑶站在光晕里，素白狐裘沾了些夜露，指尖雷纹淡得几乎看不见。
“回来了。”她没上前，只望着他流血的肩头。
虎君咧嘴笑，把染血的玉壶抛过去：“鹰君的丹，补胎正好。”他走过去，粗糙的指腹擦过她鬓角，“担心了？”
阿瑶偏头躲开，转身往内堂走，声音轻得被风卷走半截：“明日卯时，别误了时辰。”
油灯在两人身后轻轻摇曳，将影子叠在门槛上，又被夜风揉碎。
“喔——”
鸡鸣声撕破黑风城的晨雾时，万生猛地睁开眼。窗外已泛出鱼肚白，腰间的惊狐铃随着他坐起的动作，轻轻晃出一声脆响。
晨光微熹，万生猛地从床榻上弹起，额间还残留着梦里的余温。
"九婶的肉饼......"他喃喃自语，掀开被褥时仿佛还能嗅到那股混着芝麻香的油脂味，嘴角不自觉扬起，"啊——真是个好梦。"
突然，他一个激灵，彻底清醒过来："糟了！虎君前辈还在等我！"
咚咚咚——
他连外袍都来不及系好，赤着脚冲出房门。客栈大堂内晨雾氤氲，窗外天色仍暗，伸手不见五指。蜥蜴精盘在梁柱上吐信，兔妖抱着半根胡萝卜打盹，狼妖则不耐烦地用爪子叩着桌面——众妖齐刷刷看向这个迟到的少年，目光里写满不悦。
"小家伙。"
虎君的声音从柜台后传来。他依旧金瞳熠熠，鬃毛油亮，丝毫看不出昨夜血战的痕迹，唯有抛来布袋时，目光在少年单薄的肩头多停留了一瞬："拿着。"
布袋入手沉甸甸的，万生尚未来得及探究，忽见虎君屈指一弹，一道金光没入他眉心——
"唔！"
海量信息在脑海中炸开，他下意识闭眼，再睁眼时，虎君正示范般从口中取出一柄巨斧，又"咕咚"一声咽了回去。
"纳物术，小把戏。"虎君咧嘴，露出森白獠牙，"像这样。"
万生会意，当即盘膝而坐。片刻后睁眼，手中布袋已消失不见——他能清晰感知到，那物件正安安稳稳地躺在自己丹田附近的一处奇异空间里。
"多谢前辈。"胡万生起身行礼，素青长衫随动作漾开涟漪。