"如果把中原比作一个巨大的棋盘，那么为了从四面八方围困中脱身，应该下的棋子不在里面，而是在外面。因为在里面拉拢同伴也无法改变局势。"
"你觉得华山有那么大的价值吗？现在连九派都不是的华山？"
"正因为不是九派才有价值。如果我们是九派之一，怎么会和唐家联手？我们不会和其他九派一起玩。"
唐群岳略显慌张地看着清明。
即使他说的是真的，但通常这种话是不会轻易说出口的，特别是在唐家主面前。
"我们还是开门见山吧。我不喜欢拐弯抹角。唐家主之所以联合华山，是为了牵制包围唐家的九大门派吧？这才是您的真正目的。"
"……."
"如果唐家与华山结盟的消息传开，他们自然不得不重视华山。这样一来，对唐家的牵制就会减弱，因为更多的压力会转向华山。"
唐群岳叹了口气。
"看来是我……"
唐群岳端正了姿势，神情变得更加严肃，注视着清明。
"我真是小看了你。"
"您怎么看我的呢？"
"一个只会武功的年轻人。"
"……."
"一个武功高强的年轻人，纠正一下。"
唐保啊。
唐保啊，这小子。
你等着瞧吧。这小子要是不好好管理后辈怎么办？
唐群岳似乎并不知道清明的想法，只是默默地望着他。
'这家伙到底……'
唐群岳很少被人看透内心，尤其是被一个还没活到他一半年龄的孩子如此彻底地看穿。
'既有这样的武力，又有这样的智谋。'
唐群岳对华山和清明的看法发生了改变，这种改变也体现在了他的态度上。
"我承认。我是这么想的。"
唐群岳简单地承认了清明的话。
在对方已经看透一切的情况下撒谎并不是明智之举。如果彼此不再信任，谈判将会变得困难。不如干脆承认，然后继续谈下去。
"那么华山的想法不同吗？"
"不是的。并没有不同。只不过……"
"只不过？"
"唐家通过结盟获得了喘息的机会，而华山却要承受更多的压力，这对华山来说是不公平的。"
"嗯……"
"我们希望得到合理的代价，而不是表面上的施舍，而是真正的代价。"
清明沉着地注视着唐群岳。
"这才是真正的谈判。"
"嗯。原来如此。那么我……"
唐群岳还没说完，清明就打断了他的话。
"哦，先等一下。"
"嗯？"
清明脸上的笑容消失了。
"有一点必须明确。这不是唐家给华山的好处，而是华山答应唐家的要求。"
"……."
"所以，请收起那种居高临下的姿态。我现在代表的是华山。"
清明坚定的话语让唐群岳的脸色瞬间凝固。
在那短暂的瞬间里，唐群岳的表情变化了好几次。但最终说出的话却没有多少力量。
"看来我犯了个错误。"
唐群岳从座位上站起来，向清明拱手道歉。
"巴蜀唐家的家主唐群岳向华山的清明道长道歉。"
"我接受这个道歉。"
清明也回礼并微微一笑。
重新坐下的两人沉默地对视着。
外表看起来与之前没有什么不同，但内心已经完全不同了。
"唐家需要做些什么才能得到华山的支持？"
"三件事。"
"三件事？"
"第一件是武器。"
唐群岳的脸色变得僵硬。
"唐家的毒药和暗器无论如何也不能外流。如果想要唐家的暗器，这次谈判就算作废。"
"不是暗器。华山不需要暗器。"
"那么？"
清明默默地拔出了腰间的剑。
在唐家家主面前未经许可拔剑是非常无礼的行为，但唐群岳猜测他有某种意图，便静静地观察。
"看到了吗？"
"嗯。"
清明拔出的梅花剑已经完全损坏。
"质量真差。"
"我确实用力过猛，但本来也不是什么好剑。这也是没办法的事。华山没有钱，现在虽然有钱了，但找到能大量制作好剑的匠人也不容易。"
"那些地方已经被其他门派占据了。"
"是的。但这里拥有中原最好的匠人，制作剑对他们来说就像吃冷粥一样简单。"
"嗯。名画家不会怪罪画笔的说法是吧？"
"那是胡说。去名画家家里看看，画笔肯定超过一百支。"
"哈哈。说得对。"
唐群岳点了点头。
唐家拥有天下的顶级匠人，不惜投资制造优质武器。因此，清明关于武器重要性的言论让他并不反感。
"即使剑不好也能发挥实力，并不意味着好剑和坏剑没有区别。听说唐家的炼制术天下第一。如果唐家能为华山制作梅花剑，那就太好了。"
"同意。这并不难办到。"
考虑到唐家的能力，为规模缩小的华山制作剑不过是小事一桩。
那么下一次的要求将会更大。
"第二件是什么？"
"传授一项技艺。"
唐群岳再次皱起了眉头。
"你似乎知道很多，但总是提出过分的要求。唐家的秘技只有血亲才能继承。"
"您总是让我重复同样的话。不是秘技。"
"嗯？那么？"
不是唐家秘技的技术？唐家有这样的技术吗？
面对着一脸疑惑的唐群岳，清明默默地脱掉了上衣。
"……."
然后开始解开缠绕在腹部的绷带。
"嗯。"
原本有伤口的地方现在只剩下一点红痕。仅仅三天时间，被匕首刺伤的伤口竟然完全愈合了。
"惊人的恢复力啊。"
"医术高明吧。"
"……难道是你？"
"是的。我想要的是唐家的医术。"
"……."
唐群岳的表情变得微妙起来。
唐家的医术？
当然，这不能说是唐家的绝学。唐家真正的绝学是毒术和暗器术。
但也不是轻易能传授的，因为没有传承。
"为什么会有兴趣呢？至今为止还没有人想学唐家的医术。"
"因为我需要它。"
清明耸了耸肩。
正如唐群岳所说，唐家的医术并没有什么价值。单凭唐家的医术是不可能开设医馆的。
原因？
很简单。因为它只能治疗外伤和内伤，无法治疗疾病。
想想看。
除非是武者，否则谁会经常受伤、中毒或者受重伤呢？如果只擅长这些，开医馆的话恐怕很快就会关门大吉。
但是。
"华山需要它。"
在梦中，唐宝告诉他。
医术有多么重要。
当时他并没有真正听进去唐宝的话。他认为与其学习医术来应对伤势，不如利用这段时间变得更强大。变得更强大后就不会受伤了。
然而，清明所面对的现实是什么呢？
所有人都死了。
如果清明当时懂得唐家的医术，或许还能救活几个人。但当时的清明只知道一些简单的内功治疗法。
"内功能接合断掉的内脏吗？"