紫晶地下城入口外。
“去去，不准在这搭帐篷！”守卫粗声呵斥，用长矛的尾端不耐烦地戳点着几个衣衫褴褛、面有菜色的平民。
其中一人佝偻着背，声音带着恳求：“大人，行行好……我们就靠这点蘑菇活命了。”
“谁拦着你们采蘑菇了？”守卫眉头紧锁，矛杆指向远处，“镇子边上划了安置区，要盖木头房子还是搭帐篷随你！！非挤到这入口来干什么？这里是冒险者进出的地方！”
“可是……住远了，地下城外的蘑菇就抢不到了啊，”另一个声音怯生生地响起，“地下城里……又有魔物……”
“所有人都是这样，凭什么就可怜你们几个？再不走我就把你这帐篷划了！”守卫将矛的那一头转过来，冰冷的金属锋芒在几人眼前晃动，终于逼得他们慌忙收拾起那点家当，瑟缩着退走。
维拉三人远远瞥见这短暂的冲突，目光却并未多做停留，只是微微蹙了下眉，便转向了地下城大门。
魔族派间谍四处破坏农田的事情，现在早就传开了。
如今秋收惨淡收场，这场无声的战争暂时告一段落，魔族以大量间谍牺牲为代价，让王国近半的粮食产量化为乌有。
紫晶地下城外疯长的“免费”蘑菇，如同黑暗中的一线生机，迅速在饥民中传开。
最初只是零星几人在地下城外徘徊，然而短短月余，便已演变成每日几批、络绎不绝的难民潮。
卫兵的做法也并无问题，公会也赞同让难民们摘蘑菇果腹，但让难民全都挤到地下城入口却是不行的。
事实上，即便在镇子边缘划出了专门的安置区，骤然涌入的大量人口，也已让这个小镇的管理难度直线上升。
不过这些就是上面那些大人物们要关心的事了，与冒险者无关。
维拉三人正准备踏入地下城，一阵沉重的脚步声混杂着甲片碰撞声由远及近。他们下意识地侧身让开主通道，却正好与一队蹒跚而出的人马撞了个照面。
“老熊！”维拉率先招呼道。
“维拉？菲灵？还有菲音！”扛着巨大塔盾的壮汉老熊停下脚步，布满污痕的脸上露出惊讶，“真巧，又撞上了！”
刚从地下城厮杀归来的老熊皮甲上溅满了半干涸的暗红血渍，混合着泥灰和可疑的粘液，厚重靴底更是裹满了本地独有菌丝，整个人散发着浓烈的汗味和地底特有的腥气。
尽管如此，他那双眼眸却灼灼发亮，嘴角也不自觉带着笑，显然是收获颇丰。
他目光扫过维拉三人整装待发的模样，语气带着关切和不解，“等等……我没记错的话，你们前天才先我们一步出来的吧？气儿都没喘匀乎呢，这就又钻下去？连着探索，吃得消吗？”
“老熊，你运气真不错，就在今早！公会大厅的材料收购价，唰一下又往上跳了一成！”一旁的菲灵忍不住开口，声音里满是羡慕和懊恼，“我们可就倒霉了，昨天刚把采集的材料都出了，才过一天就听到这种噩耗！”
“啊？涨了这么多？！”老熊闻言先是一愣，随即爆发出洪亮的大笑，他蒲扇般的大手用力拍着维拉的肩膀，“哈哈哈，没事没事！好事儿啊！回头等你们这趟上来了，老熊我请你们喝酒！”
两队人错身而过，老熊往前走了几步，又像是想起什么，猛地回头，脸上那爽朗的笑容收敛了几分：“对了，维拉！留个神！也不知道是不是最近下去的人太多了，魔物比往常凶暴了不少，路上小心点。”
“多谢提醒，我们会注意！”
告别了满载而归、笑声渐远的老熊小队，维拉三人不再耽搁，进入地下城，习惯性地打算租一只噗叽。
三人抵达熟悉的噗叽租借点时，眼前的景象却让他们一愣。
空荡的菌毯上，孤零零地坐着一只负责收费的肥宅噗叽，本该聚在周围的照明噗叽却一只不剩。
“这是……全被租完了？”菲灵不确定道。
维拉眉头微蹙，语气透着一丝无奈：“嗯，看来是。自从噗叽之王被那位公爵千金带走后，剩下的噗叽就一直不太活跃，数量也明显变少。现在涌进地下城的队伍又这么多，照明噗叽不够用……倒也不意外。”
没办法，菲音只得举起法杖，杖尖凝聚起一团橙黄色的光球。
此行的目标依旧是第六层，然而，老熊提醒的“魔物狂暴”，他们一路行来却几乎毫无所觉。