推搡的流民瞬间炸开了锅。
加设三棚？
这就意味着将有更多流民能得到粮食。
有米有水？
他们这些可怜的人不必再忍受腹胀的痛苦了！
天大的好事！
在外围聚的流民们一时激动得落泪，纷纷高喊着，拥护新的县令。
“安静！”
面容严肃的官差又道：“县令有言，粮食有限，旱灾无期。凡六十及以上者、身弱者、病患者，无粥。一旦发现有人把自己的粮分给这些人，永不得领粥。”
人群有一瞬间的寂静，紧接着，乱成一团。
“县令英明！饿死那些累赘，能让我们活得更久。”
“我自小与我母亲相依为命，我不能放弃她啊！”
“太过分了，这是把人往死里逼！”柱子双拳紧握：“我要去找常深将军，让他为百姓们做主。”
黄学轻笑：“别傻了。”
柱子不可置信：“你也认同他的做法？”
“粮食有限。”黄学漠然：“现在应当考虑的是如何最大限度地发挥这些粮食的作用，而不是同情。”
顿了顿，他又道：“越是艰难，牺牲越是必要。”
嘴唇翕动，柱子还想说些什么。
却被叶青禾打断了。
“快走吧，我急着用鹿换粮呢。”
吱呀——
车轱辘碾过地面，发出苍老的摩擦声。
吸引了被挤在墙根、小巷的老弱流民的目光。
鹿血从车板滴落，散发出血腥味儿。
流民们盯着那血窃窃私语、目光不善。
推车的柱子浑身起了鸡皮疙瘩。
他觉得自己像盘中餐，被无数饥饿如狼的目光死死盯着。
“哥呀！”
忽地，叶青禾扑在推车上。
她抹着眼泪，将鹿上盖着的破布捏得更紧：
“你为了一根野菜摔下沟去，死得好惨呐！没了你，我以后可怎么办啊！”
柱子一怔，恍然回神，握紧车把低头快速推离。
直到进了王屠户的院子，才后怕地掀掀因汗而紧贴在后背上的衣服：“吓死我了。”
叶青禾早收起了眼泪，头也不回地往堂屋走：“王掌柜，您在吗？我这儿有货请您过过眼。”
拖沓的脚步响起，不多时，眼底发青的王掌柜缓缓而出。
见到来人，上下打量后恍然：“你是叶老大家二丫头吧？”
“是。”
“听说上次叶老大拉来的那头猪是你找的，今日一见果真不凡，说说吧，带了什么好东西来？”
叶青禾不动声色地退远一些：“一头鹿。王掌柜，您瞧瞧值多少粮？”
王掌柜那双含着戏谑的眼睛陡然睁大，小碎步跑到推车前，一把掀开破布。
从鹿头到鹿尾，再从鹿尾到鹿头，最终目光落在那对鹿角上：
“好，好！佟员外刚搜罗鹿茸我就得了鹿，这笔财……”
他忽地噤声，笑眯眯看向叶青禾：“这鹿不错，叶丫头，五十斤粮，这鹿我要了。”
“七十。”
王掌柜咂咂嘴：“六十。”