天海市，凌晨四点。
林北醒得很早。
老旧的出租屋里，灯泡闪烁着昏黄的光。他从床上坐起，第一眼看到的，是墙角那堆堆破旧的纸箱。里面装着几本早已发黄的教材和几套夏天穿坏了的校服。
他家住在天海城边缘区，一片几乎被政府放弃治理的“灰带地”。
垃圾遍地、空气中漂浮着烧焦塑料味、地面积水反射出扭曲的光影——像是城市的尸体肠道，被遗忘在钢筋丛林之下。
林北走到洗手间，拧开水龙头，发出一连串嘎吱嘎吱的声响，才终于滴出几滴微温的水。
他照了照镜子。
镜中的自己，面容清瘦、眼窝微陷，下巴上有道早上割胡子时划破的血痕。
“……还是不够像个御武者。”他轻声说。
林北的手指摩挲过脖子上的银色项链，那是他母亲留给他的唯一东西。他几乎已经不记得她的样子了，只记得母亲死前紧紧拉着他的手，说了句：“林北，活下去，哪怕活成一条狗，也别死在这个时代之前。”
所谓“这个时代”，指的是十八年前开始的“灵潮复苏”。
自那以后，世界不再是原来的世界。
某天凌晨，大量未知粒子从地表喷发，灵气覆盖全球，极少数人类产生“武魂觉醒”，获得超越常理的力量。他们被称为御武者，城市里的统治阶层从政治人物变成了“武者序列”。
所有人都想成为他们，成为能够靠拳头和魂力，改变命运的人。
可林北不行。
他十八岁了，马上就要参加天海高武的“觉醒仪式”。这是他人生最后一次机会。
连续三年——每一次觉醒测试，他都失败。
“你是个彻底的废体，连最基础的灵感反应都没有。”
“你连小武校都不收，就别浪费资源了。”
“劝你早点退学，回去做你爸那行吧，收破烂也能养活自己。”
这些话，林北听了太多太多。
但他从来没退学。
也从来没放弃觉醒。
——即使他自己，也不知道为什么还撑着。
他低头看了眼手机，时间是04:47，屏幕上还有一条未读消息：
【用户余额不足5元，请尽快充值以免影响通话功能。】
林北合上手机，深吸一口气，抓起校服外套，踏进了潮湿的黎明。
这天是“觉醒日”。
天海武道学院，全市前三的高武学府，将为所有十八岁学生进行觉醒检测，检测结果将决定他们能否进入正式的武道体系，踏入真正的“高阶世界”。
而林北，依然没有武魂。
他唯一拥有的，是一具连导师都觉得“废得彻底”的身体。
但没人知道的是，他的血脉深处，某种古老而危险的东西正在慢慢复苏……
天海武道学院位于城市主干区，距离林北所住的“灰带地”将近二十公里。
他没有钱坐公交，只能骑着那辆从废品站里拼凑出来的旧自行车，一路踩着破晓的冷风前行。
凌晨五点半，天还没亮，街道上空无一人。