景莲生与白情站在天坛中央，四周的香火愈发浓重，青烟如潮水般涌来，几乎要将他们淹没。那股无形的压力排山倒海般袭来，要将他们的意识碾碎。
他们的脑海中似乎有什么在抗拒着这份压力，但那感觉却如同抓不住的烟雾，捉摸难辨。
景莲生的目光在浓重的雾霭里搜寻，突然，他的视线对上了皇后。
他的母亲依旧端庄地坐在高台之上，唇角带着慈爱的笑意，眼角却无声地淌下两道血泪，鲜红的液体顺着她的脸颊滑落，滴落——
嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……
白情感觉手腕传来一阵刺痛，低头一看，发现腕上那只玉镯不知何时渗出一道鲜艳的血丝，如同滴墨入水般在玉质中瞬间晕洇。
血丝镯……
白情的瞳孔骤然收缩，仿佛有一道闪电劈开了他脑海中的迷雾。
记忆如潮水般涌来，瞬间淹没了他所有的思绪。
他眼神一凛，毫不犹豫地抬手，一把扯下那些珠玉饰物。珠串断裂，玉石坠地，发出清脆的碎裂声，在寂静的天坛中显得格外刺耳。
眼前的画面骤然扭曲，天坛的轮廓渐渐模糊，四周的青烟化作狰狞藤蔓。
庄严肃穆的莲花座，竟在瞬间膨胀，化作一朵巨大的古莲。
莲瓣层层张开，露出其中猩红如血的内里，宛如一张择人而噬的血盆大口，散发着令人窒息的腥气。
白情完全清醒过来，盯着古莲冷笑道：“你也是强弩之末了，要用这种拙劣幻境来迷惑人心？”
“这不是幻境，而是预言。只要你愿意，它就会成真。”古莲的声音缓缓压低，如流水般温柔，“在这样的世界里，你明明很快乐，我能感受到。”
“是的，我的确很快乐。”白情倒是承认，华衣美服，琴瑟和鸣，荣华富贵，家庭美满，国泰民安，自然是他所渴求的。
莲瓣轻轻颤动，散发出淡淡的光晕，随时准备散发赐福。
“不过，你说那是预言？”白情眼神一凛，笑了，“我看那是虚假广告还差不多！”
白情真无语：我都亲眼看到那么多被你诈骗到鸡毛鸭血的惨案了，我还怎么可能上这个杀猪盘？
你猪还是我猪啊？
莲心的血红翻动，但还是压抑着滔天怒意。
毕竟，祂的确如白情所言，是强弩之末了。
莲心被刺穿，祂的力量迅速流失，再找不到供给的养分，就要彻底消亡了。
古莲的声音越发轻柔，如春风拂面，带着一种蛊惑人心的温柔：“那如果我告诉你，你所经历的一切……乃是景莲生的梦想呢？”
白情神情一怔。
“你自己的愿望不顾，难道景莲生的心情你也不在乎吗？难道你宁愿他继续当一个痛苦的厉鬼，而非幸福的贵族？”古莲的声音再度响起，带着一种胜券在握的从容，“只要你许愿，他的愿望就能实现。我想，你还是愿意为他付出的吧。”
古莲的话术果然是有些意思。
白情可以果断放弃自己的幸福，但如果是景莲生的呢……？
他怎么可能没有一丝一毫的犹豫？
就在白情犹豫的刹那，一道冷光滔天而起！
景莲生撕破黑暗而来，捉住了白情的手。
白情只觉得一股清冽的气息涌入心间，瞬间将他从迷茫中拉回。
他猛然抬头：“莲生！”
景莲生的神色坚毅如铁，手指微微收紧，手腕传来的力度让白情的心神彻底安定下来。
两人的目光在空中交汇，流转。
四周的黑暗如同被阳光驱散的积雪，迅速退散，露出了原本被遮蔽的真实。
在古莲尖锐的嘶鸣中，他们冲出幻境，回到现实——
月光如水，洒落在两人交握的手上。
他们的手中，正紧紧握着一柄桃木剑，剑尖深深刺入古莲的莲心。
古莲的花瓣疯狂颤动，猩红的内里不断翻涌，在挣扎着求得最后生机。
古莲嘶吼道：“——应知礼！”
但见应知礼却好像听不见一样，站在一柄荷叶上，任风灌满他的长衫。
古莲心下一紧，突然想起：景莲生来刺杀我的时候，应知礼被白情缠住这么久？
而白情要和景莲生合力的时候，应知礼却完全拦不住白情？
应知礼……的实力……不可能这么弱！
他……难道他……
古莲模糊地记忆起，自己诞生在两千年前的荒漠。
而应知礼，是祂第一个猎物。
捕猎应知礼灵魂的过程也异常简单。
因为那儿是一片荒漠，而应知礼是一个绝望的途人。
应知礼的灵魂本已足够痛苦而美味，他许下的愿望也极其简单——喝上一口水。
就这样，古莲完成了和应知礼的交易，并且决议立即吞下应知礼的灵魂。
应知礼在被收割灵魂之时，终于听清了古莲口中如梦呓般的低语，也恍然明白，古莲竟是一个依仗着邪恶契约、以吞噬灵魂为生的邪物。
在即将被血盆大口吞入的那一刻，应知礼忽然问祂：“可是，只有我一个，就足够了吗？”
古莲那幽冷的声音在虚空中回荡：“凡人，你这话……究竟何意？”
应知礼强忍着灵魂被撕裂的痛苦，再次发问：“您可曾听闻过‘伥’的存在？”
古莲自然知晓这世间的种种诡秘，祂凝视着眼前这个扭曲却又透着别样气息的灵魂，心中竟涌起一丝新奇之感：“你是说，你愿为我作伥？”
应知礼在垂死刹那，脸上竟浮现出一抹温和的笑意，那笑容在黑暗中显得格外诡异又迷人：“当然。实不相瞒，我对您的神力早已深深折服，只愿能一直侍奉在您左右，为您效犬马之劳。”
古莲心中虽有一丝怀疑，但祂自恃拥有无穷邪力，况且，祂既将应知礼收为伥鬼，在这契约的束缚之下，应知礼根本没有反抗祂的能力。
于是，应知礼成了古莲猎途上的首个猎物，却也是唯一一个在许下愿望后，灵魂得以留存下来的奇特存在。
尽管没能如愿吞掉这个灵魂，古莲却并未感到太过惋惜。毕竟应知礼确实信守承诺，而且能力出众，用起来极为顺手。
在接下来的两千年，应知礼一直兢兢业业无比忠诚地侍奉着祂，为祂提供充足的养分。
时光流转至今，古莲对他几乎已全然卸下了防备。
就连自己的弱点，也已让应知礼所知晓了。
难道……难道……
他竟然一直包藏祸心吗？
不过，现在也不是思考这个的时候了。
古莲心念一动，分出一缕神识，瞬间掌控应知礼的身躯。
作为他的伥鬼，应知礼本就无法抗拒他的驱使，此刻更是如提线木偶般，完全受他摆布。
应知礼的身体在古莲的操控下，猛然提剑而起，剑锋直指白情后背。
白情与景莲生此刻正全神贯注，将所有力量凝聚于那一剑之中，一举贯穿古莲，全然未曾察觉到应知礼的剑已无声逼近。
白情的背心处，寒意骤起。
本能直觉让白情猛地回头，但为时已晚，他已经无法抽出余裕反击或躲避。
他的视线里，应知礼眼神空洞，只是直直地提剑刺来。
就在这一刹那，水池上一道剑光突闪！
无论是白情、景莲生甚至是古莲，都被这滔天剑意所震撼！
月色水光之上，楚泽挥剑而来。
白情瞳孔一缩：这是——一剑薄发！
楚泽的这一剑，凝聚了他二百年的剑意，剑尖所向，神挡杀神，佛挡杀佛！
在古莲的操控下，他如傀儡般僵硬而迅速地回剑，剑锋直指楚泽。
一剑薄发一出，就不能改变剑势。
楚泽眼神坚定，并不理会应知礼的剑尖。
他已做好了和应知礼的同时刺入对方，同归于尽的结局。
楚泽下意识紧盯应知礼的眼睛。
但见应知礼满身血雾，面色如雪，眼神空洞洞的，只是麻木地把剑刺向自己。
楚泽心中发紧，他默默等待着那即将到来的剧痛，等待着剑锋刺穿身体的瞬间。
下一秒，预期的疼痛并未降临。
倒是金玉击碎之声骤起。
剑锋离楚泽咽喉还剩半寸时，他腰间的九锁连环护命铜贯突然活物般游动起来。
护命铜贯蜿蜒而起，精准拦在剑锋轨迹之上。
剑尖划过，铜链应声断成数截，如碎星般坠入荷塘，激起连串水花。
随之一同坠落的，是应知礼的身体。
楚泽突然想起那串护命铜贯曾经挂在应知礼的腰间的样子：“小泽如果对这个结构感兴趣，我可以送你……”
楚泽的心猛然一沉，身体几乎是不受控制地向前倾去，手臂下意识地伸出，想要抓住那坠落的身影。
然而，他的手还未触及水面，应知礼的身体便已沉入荷塘深处，激起的水花在月光下泛着冷冽的银光，随即又归于平静。
一切，终归如水中捞月。
应知礼的坠落撕碎了古莲最后的底牌。
莲心骤然收缩，花瓣颤动，发出凄厉的嘶鸣，如被山峰割裂的妖风。
古莲之力在这一刻疯狂涌动，做最后的挣扎，然而却已无力回天。
白情与景莲生对视一眼，眼中皆是决然。
他们同时握紧手中的桃木剑，咬牙发力，剑锋如电，让剑锋彻底没入颤动的莲心。
“噗——”
莲心被彻底贯穿，血色的雾气从莲心中喷涌而出，瞬间染红了整片池塘。
莲叶以肉眼可见的速度枯萎，莲瓣纷纷凋零，那股震慑人心的力量如潮水般退去，随古莲逐渐崩解，化作点点灰烬，随风飘散。
池塘在瞬间干涸，露出了龟裂的泥底，仿佛这片土地的生命力也被一同抽离。
景莲生和白情并肩而立，久久无言。
景莲生谎称许愿，暗藏杀招，这番算计成功瞒过了古莲。
可是，他真的骗过了应知礼了吗？
再想深一层，他和白情都偶然看到了古籍记载的拔除古莲之法。
真的是……偶然吗？
白情眉头微皱，目光深邃，他侧过头，与景莲生对视一眼，两人都从对方眼中看到了同样的疑惑。
这一切，终究没有答案了。
裂开的塘泥间，应知礼直挺挺躺着，青白面庞沾着暗褐色的苔斑。
明明是刚刚才跌入池塘的男人，看起来却像是死了许久的陈年阴尸。
楚泽立在塘边，手指在乾坤袋中摸索片刻，掏出一叠符纸。
黄纸符咒全是他鲜血所写，被他扬手抛向空中，顿时红符翻飞，遮天蔽日。
白情有着沟通天地的能力，瞬间感应到，这指尖连心血所写的符，正引着这不得安息的灵魂，重新投入轮回。
而白情却无心感慨，他此刻死死盯着身边大厉的身影——却见他立在月光里，周身泛着青白雾气。
白情下意识攥住对方垂在身侧的手，生怕这抹残影会在破晓前化作晨露，稍纵即逝。
感觉到白情的用力，景莲生略带疑惑地回过头。
白情盯着景莲生凝结如霜的面庞，看着不绝阴气仍在他周身翻涌，魂体在月光下没有半分将逝的征兆。白情才隐隐松了口气：“没什么。”
他担心的是，景莲生身为厉鬼，留存人间全凭执念。
古莲已殁，他怕景莲生会随着执念就此消散。
但他却不敢把这个担忧说出口。
毕竟，鬼物之事玄妙莫测，有些时候，他们对于自身的状况是来不及做出反应的。
一旦被人点破，便可能瞬间消散无踪。
就如同有些鬼魂，浑浑噩噩间尚不知自己已然死去，还能在人间四处游荡；可一旦它们突然忆起自己早已是死人，便会在刹那间灰飞烟灭。
“莲生，那我们……就继续过好在人间的每一天吧。”白情笑容阳光灿烂，但握着景莲生的手指又收紧了些许。
景莲生任他攥着，朝他颔首：“当然。”
夜风掠过，卷起几片残破的符咒纸，在月光下翻飞如蝶。
——
——
百年来，莲城景家笃信莲教。
有些人也认为，景家能够这么辉煌，是因为得到古莲庇佑。
然而，某天，景家的莲池一夜之间干涸，古莲枯死。
就像是应验了什么一样，从此景家真的就开始走下坡路，风光不再。
有的人说这是因为他们没有好好尊奉古莲导致的。
然而，大多数人都相信：应该还是因为景二是个大傻子吧。
古莲的所谓神迹，没有人见过。
但是景二的傻，倒是有目共睹。
幸运的是，景二虽然人傻，但是心态好，发现自己不是经商的料子，就把集团交给职业经理人。
景家虽然不如从前风光，但也足够让这一大家子过上富足优渥的生活。
至于那个神秘的景家大少爷，据说和他的媳妇儿离家出走，跑去做职业天师了。
大家听着都觉得神奇：“什么天师？不就是神棍？”
“也不好说啊，宁可信其有吧。”
“我听说，那位少奶奶可是有些真本事的。都说前些年，景家闹鬼，就是他出手解决的。”
“真的假的？那岂不是比那些江湖骗子强多了？”
“哼，强不强谁知道？说不定是景家待他们不好，他们才找了个借口跑了呢。”
“不过，无论如何，放着锦衣玉食的日子不过，偏偏要去做什么天师，真是让人想不通。”
……
起初，这件事不过是人们茶余饭后的谈资，偶尔提起，引得众人一阵唏嘘或调侃。
然而，时光流逝，十几年如白驹过隙，世事变迁，就连曾经风光无限的景家也逐渐淡出了人们的视线，更遑论那位神秘的大少爷和他的少夫人了。
曾经的热议早已被岁月冲刷得无影无踪，如同从未发生过一般。
偶尔有人提起，也不过是轻描淡写地一句“哦，你说那个啊”，语气中带着几分恍如隔世的感慨。
年轻一辈更是对此一无所知，甚至有人听到“景家大少爷”这个称呼时，还会疑惑地问一句：“景家？哪个景家？”
只不过，这些岁月从无在景莲生和白情脸上留下任何痕迹。
他们依然面容年轻，依然高强度防晒。
在玄学界，这一对阴阳双煞也崭露头角，算是疑难杂症的必挂专家。
这一天，就有一个穿着大黑貂的富婆来他们工作室嗷嗷哭：“大师，真的要救命啊……”
“别急，您说。”白情收下七位数的支票，笑容可掬。
景莲生则坐在旁边，一言不发。
厉鬼的存在自然而然散发凉气。