景莲生也变得内敛温和，他想，自己要活着。
活到在见到辞迎的那一天。
虽然……他还是没有办到。
古莲开花那一日，皇帝焚香祭天。
由于古莲许愿的规则，皇帝不信任旁人，为了独享许愿权，所以屏退左右，独自完成许愿。
礼成之后，皇帝来到高台之上，身着绣金龙袍，头戴冕旒，目光扫过群臣，朗声道：“朕今日于古莲之前，许下宏愿——愿我莲国百年昌盛！古莲亦已回应。”
台下众人闻言，无不振奋，纷纷跪拜高呼：“陛下圣明！莲国永昌！”
然而，皇帝脸色并无就此欢欣，反而愈发沉重：“然古莲报梦昭示，此愿之代价，需以我皇族血脉为祭。”
此言一出，群臣面面相觑，皇亲目瞪口呆，无人敢相信自己所闻。
皇帝立于祭坛中央，神情凝重，眉宇间似有万般不舍。
他在袖中掐了自己虎口一把，痛感瞬间涌上，眼中立即泛起泪光。
他含泪朝天跪拜，双手合十，神情悲切：“古莲在上！朕愿以己身献祭，换我至亲平安。若古莲有灵，请取朕一人之命，莫要牵连朕之血脉！”
他的声音在空旷的祭坛上回荡，带着一种令人心碎的恳切。
台下群臣无不为之动容（起码看起来是这样子），有人掩面低泣，有人默默垂首，仿佛被皇帝的大义所感染。
巫应立于一旁，神色肃穆，口中念念有词，掷下卜龟，看着铜板落地，感伤摇头：“陛下舍身取义令人敬佩，然而，古莲旨意已出，无可转圜！”
此言一出，全场寂静，仿佛连风都停止了吹拂。
皇帝闻言，身形一颤，眼中泪光更甚，却未再多言。
他缓缓起身，目光扫过台下众人，神情悲壮：“朕会斋戒沐浴，清修祈福七七四十九日，望能感动古莲，换我至亲平安。”
台下群臣纷纷跪拜，高呼：“陛下仁义！莲国永昌！”
仁义的皇帝开始清修祈福，表示出令人动容的慈悲。
与此同时，皇亲们都全部被“保护”起来，圈禁宫中。
虽然古莲报梦，只要求献祭皇帝的直系亲属，但皇帝出于谨慎，让三服以内的亲族都入宫祈福，也算是非常虔诚了。
这样的举动背后的意味不言而喻。聪明的大臣们都已经明白圣意，纷纷上书，劝说皇帝要以江山社稷为重，舍生取义。
而皇帝自然要再三拒绝：“朕怎么忍心让至亲献祭？”
臣子下拜：“陛下为莲国千秋，忍痛割爱，实乃大义之举。臣等恳请陛下以社稷为重，莫要因私情而误国事。”
皇帝自然要勃然大怒：“不必再说！朕宁愿自己就义，也不会献祭亲人！”
“皇族血脉虽贵，然莲国昌盛更为紧要。陛下圣明，当断则断，莫要因小失大。”宠臣立即劝道。
皇帝声音哽咽：“你们……你们莫要逼朕啊……”
朝臣们听明白了：……是要我们加大力度，继续再逼是吗？
皇帝一直哽咽，但奈何想到心愿即将达成，心情太好，眼睛是怎么挤都挤不出眼泪，只好捂着面，吩咐先退朝。
回到寝宫之内，皇帝敲了敲桌子，眸色深沉：“朕是无论如何都不能下令杀亲的，否则岂不是暴君？只能让人先行就义……而这个人的死，必须有足够的震慑力……”
片刻之后，他神思已定，猛然一挥衣袖，声音冷厉：“传太子。”
皇帝让三服以内的血亲都看管起来，其中自然包括景莲生。
景莲生圈禁东宫之中，被禁卫带着前去面见皇帝。
在宫道上，景莲生看到了迎面而来的巫应。
巫应一身布衣，两袖清风，看着景莲生，微微一笑，拱手道：“告辞了，殿下。”
景莲生驻足：“你这是……”
“古莲已经开放，我职已成。故我决意辞官归隐，不问世事。”巫应答道。
景莲生颇感意外：“莲教的事情你也不理了？”
巫应淡淡一笑：“莲教的事情，我什么时候理过呢？”
景莲生不禁沉默。
景莲生早已查清莲教内部的污秽，那些贪腐权谋、勾心斗角之事，无一不令人作呕。然而，唯独巫应，好像与这些事情完全不沾边。
即便是莲教里看起来最无辜清白的辞迎，偶尔还会在出宫时偷偷享乐，饮酒挥霍，满足私欲。
可巫应不同，他连这种偷闲享乐也不曾有过，仿佛对世俗的一切都毫无兴趣。
景莲生曾仔细观察过巫应，发现他既不贪财，也不好色，甚至连权势也未曾真正放在心上。
然而，景莲生也清楚地知道，巫应并非纯良之辈。他虽不贪恋金银财宝，却似乎对玩弄人心有着某种近乎执着的兴趣。
他曾见过巫应轻描淡写地将骨肉至亲挑拨离间，也曾见过他三言两语便让人陷入绝望。