她很笃定妹妹仍旧聪明过人，她学习成绩差就是自己不想学。无奈的是，针对姜小婵的“不想”，姐姐也没有任何办法。
在这个暑假，姜大喜和姜小婵见面的次数很少。
作为家里“唯一的希望”，她忙着估分、填志愿，以及打暑期工，为了上大学攒钱。齐澍来问过她报志愿的事，姜大喜如实告知，他认为她的志愿报得太低，亲自指教了一番。后来大喜每个志愿，选什么专业，都在参考他的意见。
而那场家长会后，姜小婵又被妈妈丢回学校，暑假期间照样参加老师组织的学习小组。
这种学习小组，同学们私下叫它“差生坐牢组”。老师不来学校，学习好的班干部轮流过来监督那些被老师选中的差生，安排他们读书、做题，背诵，班委会把小组成员的学习情况反馈给老师。
姜小婵肯定是不想去的，但她在家待着也很不开心。
大伯暑假会来这件事，成为一把悬挂在头顶的随时会下落的斧头。她开始做梦梦见妈妈和姐姐不在家，大伯过来把她抓走——有时候，大伯是蝙蝠，从二楼的窗子飞进来，叼走了睡觉的她；有时候，大伯是异形史莱姆，她闭着眼洗头，他从排水口钻出，揪住她的头发把她拖进下水道。
所以，去学校就去学校吧。姜小婵想，去学校比一个人呆在家里好，去学校还能见到那只小猫。
姜小婵上次的判断是正确的，小猫就住在花圃后面。
那是一只无主的小野猫，看上去还不具备觅食的功能，大概是有猫妈妈在养它，小猫的状态看上去挺健康的。
它高冷得很，蓝蓝的眼珠子里写满了不屑，从不吃她喂的人类的食物，比如火腿肠，鸡蛋。
夏季多雨，姜小婵翻垃圾堆，捡来纸壳子和塑料布，给小猫做了一个能挡雨的窝。
两个星期以来，姜小婵总结出跟小猫相处的规律：它不喜欢被盯着看；不喜欢被追着跑；不能离它太近，离近了它就凶她。
花了很多功夫，姜小婵终于跟它变得亲近一些。
渐渐地，她喂的水，小猫会喝；她走掉，小猫会跟上来瞅一瞅。
第三个星期，猫妈妈始终没有露面，姜小婵开始担心小猫每天吃不吃得饱。
她不吃不喝，攒下饭钱，买了一个猫罐头给它。
把罐头带来学校的那个早上，姜小婵发现，小猫不见了。
失魂落魄地翘掉了学习小组，她在学校附近找猫，每个角落都翻了个遍，始终不见小猫的身影。
夏天的气温逐步升高。
趴在树上的蝉声嘶力竭地吼叫。
姜小婵顶着烈日，每天都在外面寻觅小猫的身影，如同大海捞针。
烦闷、心焦，堆叠在心头，她找着找着，有时甚至怀疑起自己。那只猫真的存在过吗？或者，它只是夏日的幻影、躲避家长会时开的小差，她不想去学习小组的借口。
除了姜小婵，没人见过那只猫。
半个月后。
一个下午，背著书包姜小婵回家，在家附近听见一声熟悉的猫叫。
她立马飞奔向叫声的方向。
当再度见到心心念念的小猫，姜小婵欣喜若狂。
随即，难以言喻的愤怒和嫉妒席卷了她的心头。