到了张家围，阿杏嫂骑着摩托车早早在大道口等，大巴车一停，不等他们下车自己先爬上车来接孙子，满嘴唤着：“狗儿，阿狗！”
本沫下车时，她仍不落手看着孩子，见本沫来，这才把孩子给她，开着摩托车先载着回家去。
在家门口见到隧公，他满眼里都是怜爱，围着孩子怯怯的看了几眼，孩子刚醒“哇”一声哭了起来，只听屋里也传来一阵哭声，本沫这才想起小姑子张篱与她同时期怀孕，张篱还在坐月子。她抱着孩子见了小姑子和她的女儿。
收拾东西时，张埠在本沫耳边说：“阿爸一世未求过人的，他想你肯定要回来，知道过了年家里的鸡鸭都吃完了，早在叔家自己养了几只，专给你回来吃。”
本沫自来到张家围又和小姑子一同坐月子。隧公阿杏嫂待她热忱可亲，尤其对孩子怜爱非常。
年后张埠去工作，留本沫在张家围，张埠走后，她就变得极其胆怯，每天像做贼似的，见谁都胆战心惊，总感到自己是寄人篱下，凡有不惯都得忍着。
一日，阿杏嫂说：“家里有点肥肠，再找几个辣椒，你自己炒试试。”
她听见阿杏嫂这样说越发馋，自来到张家围已有两月，没尝过一点辣味，只等他们出门，她去厨房捣鼓一气，接着满屋子呛锅、辣气、缠绕起来。
恰阿杏嫂回来，忙从她手里夺过锅扔在一边，嘴里骂骂咧咧，本沫退在一旁不声不气痴立着。
她不声不气，是因为害怕，自从她独自留在张家围，比以前更胆怯，哪怕在阿杏嫂面前取一物或洗一碗，胸口沉闷得如吊着秤砣，如客拘束感或如贼恐惧心理。
她不声不气，因为心里藏着一股傲气，从不屈服谁的傲气，任阿杏嫂说什么，全当是粗鄙。
然事实上她遗传了母亲陈云秀既老实又善良的本分，时刻保持对家母尊敬和忍耐是她本分。
阿杏嫂见她这般呆性，从没见过这般愚弱的人，早已不把她放在眼里，又不声不气，最是气愤，要骂要吼全随了她的性，如软泥里打桩——越打越下。
阿杏嫂连吼几声，本沫吓得退了几步，回头看见刚进门的隧公也低头不语，止不住的咳嗽，他刚刚得了眼疾，头晕眼花只好躲进房里猛烈咳嗽。
此刻她的内心像是犯下滔天大罪似的，她站在厨房望向副窗口，那日光底下细微的烟雾以及漂浮的辣气还在屋里腾空缠绕，这都是罪孽啊，她恨不得把那飘浮的辣气全吸进自己的胸腔里。
她看见阿杏嫂把锅洗了数遍，直到晚饭，阿杏嫂嘴里还不停的骂骂咧咧：“连锅子都是辣的。”连小姑子的眼睛里也闪着鄙夷的神色。