“这么多箱子，你一个人搬上去未免太辛苦了。”
九条隼人自然地将衬衣袖口又往上卷了一折，露出更多线条流畅匀称的小臂，“交给我吧，邻人之间举手之劳。”
推诿反而显得刻意。
爱子微微欠身：“那么，麻烦您了，九条先生。”疏离的京都腔带着感激。
重头戏自然落在了隼人身上。他轻松提起两个最沉的箱子，步履沉稳地踏上木质阶梯，肩背绷起的衬衫线条无声诉说着不张扬的力量感。
爱子也用力抱起一个标着“书籍”的大箱子，胸前的浑圆在纸箱沉重的挤压下显得愈发饱满。
这景象过于冲击，以至于抱着箱子的九条隼人脚步不易察觉地一顿，喉咙微动，镜片后的目光仿佛被烫到一般，瞬间滑向它处，落回楼道深处的光线里。
只是耳根那抹微红，在木制楼道略暗的光线下隐约可见。
两人沉默而高效地往返几次，纸箱山很快就堆在了302室明亮的客厅中央。
空气中只剩下搬运者稍显粗重的呼吸。
“请稍坐，”爱子走向小巧但功能齐全的开放式厨房，“我泡咖啡给您。”
不一会儿，温热的咖啡香气氤氲开来。
九条隼人用随身携带的素色手帕擦拭着额角的薄汗，接过爱子递来的骨瓷咖啡杯：“谢谢，四方小姐。”
爱子也捧着自己的杯子，轻轻啜饮。窗外阳光正好。
忽然，一抹亮丽的色彩吸引了她的目光。
一只羽色斑斓的小鸟轻盈地落在阳台金属栏杆上，小巧的身体微微晃动着，歪着头，黑豆似的小眼睛好奇地打量着室内。
橙红色的背部、靛蓝色的腹部、尤其那短喙和橙红色的喉部，在春日阳光下格外鲜明可爱。
“啊……”
爱子不由轻呼出声。
“这是日本歌鸲。”九条隼人抿了口咖啡，声音温和地响起，“这个时节正活跃，尤其喜欢靠近人类活动区域的庭院或阳台。叫声悦耳，是很亲切的小邻居。”
“您真是博学。”
爱子由衷赞叹，目光不由落在对方身上。
金丝眼镜下的神情温和而专注，卷起的衬衫袖管边缘，却意外沾染着几点不易察觉的白色粉末。
“是粉笔灰吗？”爱子敏锐地问道，“九条先生莫非是高中的生物老师？”
隼人眼中闪过惊讶，随即化为欣赏的笑意：“四方小姐观察力真好。”他点头证实，“不过严格来说，是在大学里。我的专业是人类学。”