春去秋来，寒来暑往。
奔流城西区，那栋带小院子的石头房子，仿佛成了一个被时间遗忘的角落。
院子里的那棵不知名的老树，经历了三次叶绿与叶黄。墙角下的青苔，蔓延了又退去。而那扇终日紧闭的木门，也变得更加斑驳。
对于奔流城里的大多数人来说，这里只住着一个古怪的、嗜酒如命的独臂老头，和一个几乎从不出门的、双腿残疾的古怪孩子。他们就像两颗被冲上岸后，就再也不愿回到大海的鹅卵石，安静地，躺在自己的世界里。
但在这份与世隔绝的安宁之下，一场漫长而又汹涌的蜕变，正在悄然发生。
六岁。
对于格雷而言，这一年，是与那本《伊莱的魔法笔记》的、艰苦卓绝的战斗。
他已经认识了足够多的字，但他发现，读懂笔记里的每一个字，和真正“理解”它们，是两码事。伊莱的语言，充满了各种古怪的比喻和跳跃性的思维，很多段落，他需要反复地、逐字逐句地去揣摩，才能明白其中的深意。
因为无法用手做笔记，他用了一种最笨，也最有效的方法——背诵。
他将自己的大脑，构建成了一座宏伟而又空旷的“记忆宫殿”。而那本笔记，就是这座宫殿里，唯一的、也是最重要的藏品。
笔记的每一个章节，都被他设立成了一个独立的“房间”。
第一章《忘掉屁话》，是宫殿的大门。
第二章《精神富翁》，是金碧辉煌的主厅。
第三章《万能锁匠》，是摆满了各种工具的工坊……
他每天，都会花上大量的时间，用自己的“精神”，在这座宫殿里，漫步。他将伊莱的每一句话，都变成房间里的一件陈设，一块地砖，一根柱子。他反复地“触摸”它们，感受它们的“质感”，将它们，深深地，烙印在自己的灵魂之上。
这个过程，本身就是一种对精神力，最高强度的锻炼。
有时候，伊莱会看到，格雷一个人，坐在院子里的树下，一坐，就是一整个下午。他的嘴唇无声地翕动着，眼睛里，闪烁着思索的光芒。伊莱知道，这孩子，又在他的“宫殿”里，流连忘返了。
七岁。
格雷不再满足于单纯的记忆和背诵。
他开始，对那本在他心中，如同圣典般的笔记，提出了第一个“质疑”。
那是一个傍晚，在例行的“学术探讨”时间。
“老师，”格雷看着笔记中，关于“如何撬动水元素”的章节，皱起了眉头，“您在上面说，水，是无形的，也是最顽固的。撬动它的最好办法，是在它下游，用精神力，形成一道看不见的‘堤坝’，去‘推’它，改变它的流向。”
“没错。”伊莱吐出一口烟圈，得意地说道，“这是我当年，淹掉一个子爵的酒窖时，总结出的宝贵经验。怎么，有问题？”
“我觉得……不完全对。”格雷犹豫了一下，还是说了出来，“‘推’，需要消耗巨大的力量。如果要改变一条小溪的流向，或许可以。但如果，是奔流城外那条‘奔流河’呢？我们所有的精神力加起来，恐怕，也不够它推一下的。”
伊莱的眉毛，挑了一下：“哦？那依你之见，该当如何？”
“我觉得，不应该是‘推’，而是……‘引导’。”格雷的眼中，闪烁着智慧的光芒，“再大的河流，它也有自己的‘中心’。就像一个旋转的陀螺，它的轴心，是它最稳定，也最脆弱的地方。我们或许，不需要去和整条河角力。我们只需要用一根最细、最坚韧的‘针’，去轻轻地，拨动那个‘中心点’。就像……四两拨千斤。”
伊莱叼着烟斗的嘴，微微张开了。
他看着眼前这个七岁的孩子，看着他那双因为长时间的思考而显得格外深邃的眼睛，心中，第一次，涌起了一股荒谬，而又无比真实的感觉。
——这小怪物，好像……要比当年的我，更聪明。
当然，作为一个老师的尊严，让他不可能当面承认这一点。
他只是用烟斗，敲了敲格雷的脑袋，哼了一声：“歪理邪说！等你什么时候，能用你的‘针’，在不弄湿自己的情况下，从一杯水里，把水分成两半，再来跟我讨论，怎么去拨动奔流河！”
虽然嘴上不承认，但从那天起，伊莱在笔记的空白处，写下了他第一条笔记的笔记：
“关于‘引导’理论的可行性探讨……或许，这小子的想法，是对的？”
九岁。
这一年的格雷，已经褪去了所有属于孩童的稚气。
他的个子长高了不少，虽然依旧瘦削，但常年的冥想与充足的营养，让他整个人的气质，变得如同深潭般沉静。他不再需要伊莱的催促，学习与修炼，已经像呼吸一样，融入了他的生命。
他已经能将整本《伊莱的魔法笔记》，倒背如流。甚至，还能就其中的某些观点，与伊莱，展开长达数个时辰的、激烈的辩论。
而他的精神力，也早已今非昔比。
他内心那颗“意志晶体”，已经从最初的米粒大小，成长到了指甲盖那么大。它不再是粗糙的、布满裂痕的，而是被打磨得如同最完美的钻石，晶莹剔透，光芒内敛。
而他能从其中“抽”出的“精神之丝”，也从最初的一根，变成了数十根，甚至上百根。每一根，都纤细如发，却又坚韧如钢。
一个晴朗的午后，伊莱将格雷，带到了院子里。