格雷是在一阵阵深入骨髓的钝痛中醒来的。
他感觉自己像是被拆散了，又被胡乱地拼接在一起。意识如同漂浮在深海中的一小块浮木，挣扎了很久，才勉强靠岸。
他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的，是自己寝宫里那熟悉的、雕刻着狮鹫家徽的天花板。房间里很安静，只有壁炉里木柴燃烧时发出的哔剥声。
他还活着。
这个念头让他松了口气。他想动一下，想从床上坐起来，但一股无法言喻的剧痛，立刻从他的下半身传来，让他倒吸一口冷气。
他低头看去。
他看到了那两条被白色绷带包裹得严严实实的腿。它们就那么直挺挺地放在那里，像两条不属于他的、冰冷的木头。
他试着，想让自己的脚趾动一动。
没有反应。
再试一次。
依旧没有任何反应。
他能清楚地感觉到自己的意志，像往常一样，下达了“动一动”的命令。但那命令，却如同石沉大海，在传递到膝盖以下后，便消失得无影无踪。
一种比剧痛更可怕的感觉，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的心脏。
是恐慌。
他张了张嘴，想喊人，喉咙里却只能发出嘶哑的、像小猫一样的呜咽。
房门被推开了。
是他的父亲。
艾德里安公爵走了进来，他依旧穿着那身黑色的礼服，身形挺拔，面容冷峻。他走到床边，居高临下地看着他。
“醒了？”他的声音很平静，听不出喜怒。
格雷看着父亲，眼中充满了乞求和无助。他想问问自己的腿怎么了，想让父亲像以前一样，抱抱他，告诉他一切都会好起来的。
但他什么也说不出来，只能用那双黑曜石般的眼睛，死死地盯着父亲。
“埃尔文说，你恢复得不错。”艾德里安似乎没有看到他眼中的情绪，只是例行公事般地说道，“再休养两天，我们就动身去王都。”
王都？
格雷的眼中，露出一丝迷茫。
“你的炼体之路，已经断了。”艾德里安的声音，像北境冬日的寒风，没有一丝温度，“但阿斯特家族的血脉，或许还有别的可能。我们去王都，测试你有没有成为一名术士的资格。”
他的话，很清晰，很理智。
但格雷听到的，只有前八个字。
炼体之路，已经断了。
断了……是什么意思？
他看着父亲那张熟悉又陌生的脸，第一次感觉到，他们之间，隔着一道深不见底的鸿沟。
三天后，他们启程了。
格雷是被仆人像一个易碎的包裹一样，从床上抬起来，然后小心翼翼地放进一辆宽大的马车里的。他全程没有反抗，也没有说话，只是睁大着眼睛，看着周围的一切。
他看到城堡里的仆人们，远远地站着，看他的眼神里，充满了同情和怜悯。
他看到凯尔师兄也站在不远处，脸上挂着担忧的表情，对他挥了挥手。但格雷总觉得，凯尔的笑容里，有什么东西，和以前不一样了。
最后，他看到了他的父亲。
艾德里安没有扶他，也没有和他同乘一辆马车。他自己跨上了一匹神骏的黑色战马，走在车队的最前面。