腐臭的黑血溅在她脸上，狼的动作猛地一滞，喉间发出呜咽。
她反手抽出插在狼体内的拳头，掌心里躺着颗拇指大的妖丹，表面布满蛛网般的裂纹。
“碎！”她捏紧手掌。
妖丹炸裂的瞬间，狼的身体像被抽走了线的木偶，“轰”地砸在地上，迅速腐化成一滩黑水。
沈玲心抹了把脸上的血，目光扫过狼尸消失的地方——地面上，三枚带血的玄铁碎块正闪着冷光。
“是铁山的铁棍！”柳青扑过去捡起碎块，指甲几乎掐进肉里，“他的玄铁棍用了三百年寒铁，只有化神期以上的力道才能......”她突然哽住，抬头时眼眶通红。
沈玲心蹲下身，指尖抚过碎块上的刻痕——那是铁山去年教她打拳时，说“战修的武器要认主”，用匕首刻下的“心”字。
此刻刻痕里还沾着暗红血迹，她凑到鼻端轻嗅，是铁锈味混着淡淡的药香——铁山总说自己粗人一个，却总在药堂帮厨时偷抓两把枸杞塞给她。
“这边。”谢承钧的声音从前方传来。
他站在一丛被压弯的灌木前，符纸的微光映出地面新鲜的脚印——四枚，其中两枚是铁山特有的厚底麻鞋印，另外两枚......沈玲心蹲下身，指腹压过其中一枚，鞋印前深后浅，是被人拖拽时留下的。
“走。”她将玄铁碎块收进怀里，金叶坠的热度顺着血脉漫到指尖，“前面有动静。”
雾不知何时更浓了，五步外的树影都成了模糊的轮廓。
沈玲心能听见自己的心跳声，一下一下撞着金叶坠，像在应和某种遥远的呼唤。
谢承钧的符纸光越来越弱，最后“啪”地熄灭；柳青的铜铃不再震颤，反而凉得刺骨；只有沈玲心的金叶坠，烫得她心口发疼，仿佛在指引着什么。
“到了。”谢承钧突然停住脚步。
沈玲心抬头，雾霭中隐约显出个黑黢黢的洞口。
洞前的青苔上有新鲜的抓痕，像是被什么尖锐的东西刮出来的，抓痕里还沾着点幽蓝的鳞粉——和之前那枚妖鳞的颜色一模一样。
洞里传来若有若无的声响，像是铁链拖地，又像是人压抑的闷哼。
沈玲心握紧腰间的玉佩，金叶坠的热度几乎要穿透衣襟。
她能感觉到，洞里有什么东西在等着他们——或许是晏离，或许是铁山，又或许......
“玲心。”谢承钧的手搭在她肩头，符笔在掌心转了个圈，“我先探路。”
柳青摸出最后三枚铜铃，分别塞给两人：“如果遇到危险，捏碎铜铃。”她的指尖还在抖，却笑得很稳，“铁山说过，咱们这队人，没道理把谁留在林子里。”
沈玲心望着洞穴深处翻涌的雾气，虚影凤凰在她身后展开翅膀。
赤金火焰穿透晨雾，在洞壁上投下巨大的影子，像一只浴火重生的凤凰，正朝着未知的黑暗，缓缓张开利爪。