他轻轻抚过锦囊上的麒麟纹，耳畔仿佛又响起祖父的谆谆教诲：
"善战者不怒，善胜者不惧。敌人递来的刀刃，永远比自己磨的更锋利。"
说罢将空锦囊收入怀中，转头望向东方渐白的天际，中路军的铁骑，即将踏过这道曾经不可逾越的天险。
西部烽烟：天剑峰困局。
苍茫群山如海，天剑峰恰似一柄倒插云霄的巨剑，锋刃般的山脊割裂漫天云霞。
作为西部修仙势力最后的堡垒，这座被云雾缭绕的险峰此刻正笼罩在沉沉暮色中。
山脚下，凡军龙骧军的赤鳞战旗、疾风营的青狼战旗、飞虎营与虎贲营的黑金战旗，如三柄利刃插在天地交界处，二十万皇朝大军的营帐连绵百里，将方圆三十里围得密不透风。
峰顶天剑宫的议事殿内，烛火在穿堂风中摇曳不定。
万剑山掌门燕无虚猛地拍碎桌角，青铜烛台上的灯油溅出，在青石地面烫出焦痕：
"独孤老贼欺人太甚！我万剑山七十二代传承，岂容尔等俗人践踏！"
他腰间的本命剑"惊鸿"嗡嗡震颤，剑身上的符文泛起刺目红光。
玄天阁阁主沈墨离却望着殿外逐渐黯淡的护山大阵，指尖无意识地摩挲着袖口的裂痕——那是三日前与皇朝修士交手时留下的剑痕。
"燕掌门可知，峰顶灵脉已断三日？"
沈墨离的声音带着刺骨的凉意，
"弟子们的辟谷丹只剩七日用量，护山大阵的晶石消耗殆尽，就连...就连本阁的'玄天九重天'阵法，此刻也只能催动三成。"
他望向殿外如蚁群般涌动的皇朝军，忽然想起三日前巡山时看到的场景：
山脚下的村落早已空无一人，田垄间杂草疯长，只有断壁残垣上还贴着泛黄的"修仙庇佑"符纸。
就在这时，山脚下突然传来潮水般的轰鸣。
威骁站在虎贲营的望楼之上，鎏金头盔下的瞳孔微微收缩——
只见无数身着粗布麻衣的凡人从山林间涌出，他们举着用树枝捆扎的皇朝龙旗，喉咙里喊着整齐的号子，声音竟盖过了山风呼啸。
"解民倒悬！还政于民！"的呼声中，雄霸的青铜战车碾过碎石，龙骧军的鼓手同时敲响战鼓，咚——咚——咚——，每一声都像是敲在天剑峰的心脏上。
"这些贱民...竟然..."
丹鼎派长老手中的玉瓶"当啷"坠地，褐色的灵丹滚落在尘土中。
他忽然想起三个月前，自己为了炼制"龙虎丹"强征三百童男童女的场景，那些孩子的哭声曾被他用隔音阵法隔绝在丹房之外。
而此刻，那些被他视为"蝼蚁"的凡人，正举着锄头、镰刀，在皇朝军的阵列中奔跑如浪。
雄霸的声音裹挟着灵力传遍群山：
"西部的父老乡亲们！轩辕殿的密使早已遍访郡县，你们交的三成都护捐，被这些仙门拿去换了极品灵石；你们送去的妙龄女子，被炼成了驻颜丹！今日我等奉陛下之命清剿仙门，便是要还西部万里青天！"
话音未落，山脚下的人群中爆发出山呼海啸般的响应，有人跪地叩首，有人振臂高呼，更有甚者从怀里掏出皱巴巴的状纸，朝着天剑峰方向抛洒。
天剑宫议事殿内，诸位掌门面如死灰。
燕无虚的惊鸿剑"当啷"坠地，剑鞘上的宝石滚落尘埃。
沈墨离忽然想起十年前，轩辕殿的密使第一次出现在西部小镇时，他曾笑着对弟子说"凡人终究是凡人"。
如今才明白，当皇朝用二十年时间在西部广设义学、施医舍药，当那些曾被视作"愚民"的凡人开始识字算数、懂得丈量田亩，这场战争的胜负早已写在炊烟袅袅的村落里，藏在孩子们朗朗的读书声中。
暮色渐浓，护山大阵的光芒又弱了几分。
山脚下的凡人队伍中，一位白发老妇颤巍巍地举起手中的破碗，碗底用炭笔写着"还我孙儿"四个血字。
威骁望着这一幕，忽然想起祖父独孤信的话："真正的善战者，从来不是在战场上杀人，而是让敌人在民心向背中自取灭亡。"