“到了大地方，全靠你照应了。”
李磊点着头，把耳朵上的烟取下来点上，深吸了一口。烟雾缭绕中，他看着眼前这八个即将跟随他远行的年轻人，心里沉甸甸的，那是信任，也是一份更重的责任。
事实证明，李磊当初那句“活儿也累”真不是谦虚。
到了上海的头一个月，狗子几个差点脱了三层皮。天不亮就得爬起来，跟着师傅到工地，电钻声、切割声、敲打声，一天到晚没停过。这里的活儿精细，差一毫米都得返工，李磊的眼睛比尺子还毒，谁敢磨洋工，他当着几十号人的面就开骂，一点不留情面。有个小子第一周就受不了，晚上在被窝里抹眼泪，想家了。
狗子半夜把他拽起来，塞了根烟：“哭啥？来的时候胸脯拍得山响，这就怂了？磊哥骂人是凶，可你看他给咱们吃的啥？顿顿有肉！你看他教咱们手艺藏私了没？想挣大钱，不受这份罪，钱能自个儿长腿跑你兜里？”
一番话说得那小子红了脸，第二天干活比谁都猛。
月底发薪，李磊把八个老乡叫到自己屋里，桌上放着一摞厚厚的信封。“按人头，自己拿。”
狗子第一个拆开，抽出里面的钱，一张一张地数。数到最后，他手都开始抖，眼睛瞪得像铜铃，半天憋出一句：“磊哥……这……这是不是多给了一个零？”
李磊靠在椅子上，慢悠悠地吐了个烟圈：“怎么，你想还给我？”
“不不不！”狗子赶紧把钱死死揣进怀里，那动作像是护着刚出生的崽，“俺滴个亲娘嘞！这比在村里干一年活挣得都多！”
其余几个人也都在狂喜和不敢置信中反复确认着自己的工钱，宿舍里一片压抑又兴奋的抽气声。
第二天，八个人集体请了半天假，直奔邮局。当一张张汇款单寄出时，几个二十出头的半大小子，眼圈都红了。
钱比人先一步回了家，在村里掀起了滔天巨浪。
邮递员老张这几天成了全村最受欢迎的人，他骑着那辆二八大杠，一路吆喝，跟报喜官似的。
“狗子家的！上海汇款！一千五！”
“二柱家的！你家娃出息了！一千六！”
……
整个村子都沸腾了。一千多块，对这些面朝黄土背朝天的家庭来说，是过去想都不敢想的数字。收到钱的爹娘，捧着那几张轻飘飘的“老人头”，哭得一把鼻涕一把泪。没几日，李磊家的门槛又被踏平了，这次来的都是村里的长辈，手里提着鸡蛋、挂面，甚至自家养的老母鸡。他们见了李磊他爸妈，嘴里翻来覆去就一句话：“你们家磊子，是咱村的贵人，是活财神！”
***挺着腰杆，脸上的褶子都笑开了花，逢人便说：“我儿子说的，这只是个开始，往后好日子长着呢！”
至此，李家在村里彻底翻了身。而李磊的装潢队伍，因为有了这八个最能吃苦、最忠心的老乡当骨干，凝聚力空前高涨。他们干活拼命，手艺在李磊的捶打下飞速长进，很快就能独当一面。李磊的生意也像滚雪球一样，越做越大，他在老家的威望，早已超过了村里任何一位长辈。