转眼过了1995年的元旦，寒气一日比一日重，年关的气息却也愈发浓了。
乡里人讲究，欠债还钱，天经地义，但都得赶在腊月二十八之前。这是约定俗成的规矩，也是一年的体面。实在周转不开的，也得提着二斤点心上门，把话说明白，重写个条子，约定来年期限。
早在元旦前，顾忠贤便将钱师傅担保的那些材料款一家家结清了。
到了腊月二十这天晚上，屋外北风刮得呜呜作响，像野猫在嚎。顾忠贤裹紧了棉衣，怀里揣着那个沉甸甸的帆布包，又一次敲响了钱师傅家的门。
屋门一开，一股米酒混着饭菜香的热浪就扑了出来。
“老顾？快进来快进来！吃了吗？来来来，喝口酒暖暖~”钱师傅刚放下饭碗，嘴里还嚼着东西，看见是他，眼睛顿时一亮，赶紧把他拉进屋。
钱师傅的老伴见顾忠贤这副被风吹得脸颊通红的样子，笑着埋怨老头子：“你倒是先让人进来暖和暖和，堵在门口灌风。”说着，就要去拿碗筷倒酒。
“别忙活了，我说两句话就走。”顾忠贤笑着摆摆手，把怀里的帆布包掏出来，往桌上“咚”地一放，声音又闷又实。
钱师傅的目光落在那包上，脸上的笑意更深了。他没急着问，只是拿起桌上的烟盒递过去一根。顾忠贤摇了摇头。
他也不多言，伸手拉开帆布包的拉链，刺啦一声，露出里面码得整整齐齐的东西。一沓沓用牛皮筋扎得结结实实的现金，崭新挺括，码得像豆腐块一样。屋里的灯光照在上面，晃得人眼热。
“钱师傅，工人们的辛苦钱，一分不少。”顾忠贤把包整个推了过去，“您点点。”
钱师傅拿起一沓，在手里掂了掂，又使劲拍了拍，感受那厚实的分量。他把钱放回去，反手一巴掌拍在顾忠贤的肩膀上，力道不小：“点什么点！老顾，我真没看错你！你这人，办事就是敞亮！”
师母在旁边看着那满包的钱，也跟着高兴，嗔怪道：“看把你给乐的，跟钱是你挣来似的。”
“比我挣的还高兴！”钱师傅把包拉链拉上，郑重地放在身边的椅子上，转头对顾忠贤说：“这钱，我今晚就给大伙儿发下去，让他们踏踏实实过个好年。我得跟他们挨个关照，谁家要办年货，都上你那店里去！你价格公道实惠点，咱肥水不流外人田嘛！”
他越说越来劲，嗓门都大了几分：“我跟他们说，谁家办年货不从老顾店里走，开春别想跟我干活！大家互相照应生意，才能都红火，哈哈哈……”
顾忠贤被他这副样子逗乐了，心里一块大石头也彻底落了地，跟着爽朗地笑起来：“那可不行，买卖得自愿，哪能强求。”
两人相视而笑，屋子里的气氛比炉火还要暖和。
把工钱结了，顾忠贤心头一块大石落了地，可另一桩事又让他眉心紧锁。年底是百货店进货的最高峰，铺子里的钱像流水一样出去，眼看着就有些吃紧。
偏偏管进货的林继宗像是不知道他家底似的，一车车的货照旧往顾家仓库里送。销量最好的金六福白酒礼盒堆得像小山，红彤彤的苹果黄橙橙的甜橙码放整齐，还有那些包装精美的广式糕点、沪上蜜饯，甚至一箱箱印着“送健康”的保健礼品盒，几乎把仓库撑满了。