黑暗星核的外缘，宛如一片无边的深渊之海，星河的光辉在这里被吞噬、扭曲，只余下一缕缕被拉长的光影，仿佛在时间之外静静流淌。
林一辰、韩子晴、顾远星以及团队的其他成员立在战舰“晨曦号”的观测甲板上，看着那道缓缓绽开的光。那是碎片网络启动后的回响——亿万粒风暴能量被压缩、汇聚，像潮水一样被收拢到一个无形的中心。
战舰的引擎嗡鸣声渐弱，取而代之的是一种难以言喻的寂静。
寂静中，林一辰握紧了手中那块镶嵌着五色脉纹的遗迹碎片。它在掌心轻轻震动，像是在呼吸，又像是在和某种看不见的存在交流。
“能量波动稳定了，风暴范围缩小到原来的百分之三十。”
顾远星的声音从控制台传来，带着一种压抑不住的兴奋，“联盟舰队和财团战列群被迫撤到安全边界，他们再想大规模冲击，我们有时间了。”
韩子晴站在他身旁，目光却落在另一块数据屏上，那是命构网络的深层波谱图。
她缓缓道：“表面平息，并不代表结束。这些波动的核心频率……不像是自然风暴的回响，更像是某种人工编织的‘锁’。”
林一辰看了她一眼：“你怀疑有人在操控风暴？”
“不——”韩子晴摇头，语气却更沉，“我怀疑风暴是锁，锁的是里面的东西。”
战舰的灯光忽然闪烁了一下，舰桥上传来一阵轻微的共振声。
韩子晴迅速调出系统诊断，顾远星也跟着低声咒了一句：“不是外部攻击……是碎片网络的反馈。”
那一刻，林一辰猛然感到掌心的碎片发出刺痛感，像是有一道极细的针刺透了皮肤，直抵神经深处。他闭上眼，脑海中闪过一个极其短暂的画面——
黑暗的穹顶之下，一座巨大的“门”矗立在虚空中。门表面刻满了古老而复杂的符号，像是星河的轨迹，又像是生物的基因链条。门缝中透出一线极为微弱的光，那光既冰冷又炽热，带着让人心悸的矛盾感。
他猛地睁开眼，冷汗顺着额头滑下。
“我看到了……一扇门。”他的声音沙哑，却极为笃定。
韩子晴闻言，瞳孔骤缩：“那不是幻觉。命构网络的底层数据……一直指向一个未知的结构体。如果风暴是锁，那扇门就是锁住的东西。”
顾远星皱眉：“问题是，我们刚刚才稳定局势，现在去碰那玩意儿——风险太大。”
“可是如果不去，下一次风暴爆发，他们会直接用它吞掉整片星域。”林一辰声音低沉，“联盟和财团都在争碎片，他们的终极目标，恐怕就是那扇门背后的东西。”
舰队临时会议在战术舱内展开。
光影投射出星域地图，风暴收缩后的空白区域像一片深色的眼睛，静静注视着他们。
“目前的侦测数据显示，风暴核心点与命构网络主节点重合。”技术官汇报道，“主节点极有可能就是那扇门的位置。不过我们对它的材质、规模、甚至是否属于三维结构都没有数据。”
“换句话说，我们是在盲飞。”顾远星不满地挑眉。
“盲飞也得去。”韩子晴的语气毫不退让，“联盟那边已经开始调集二线舰队增援，财团的探针舰也在逼近。如果让他们先找到门，我们连选择的机会都没有。”
林一辰环视众人：“我们分成两队。第一队进入主节点区域，第二队留在外围，利用碎片网络维持风暴收缩，防止外界舰队突入。”
顾远星苦笑：“你打算自己带队进去吧？”
林一辰没有否认：“这是我的选择。”
出发的前一夜，甲板外的星海如水般流淌。林一辰站在观察窗前，手中那块碎片散发着若有若无的光。
韩子晴走来，将一份数据芯片递给他：“这是我解析到的门符号的一部分，可能和你的碎片产生共鸣。”
林一辰接过，却没立刻看，只是问：“你确定站在我们这一边了吗？”
韩子晴轻轻一笑，笑意中带着一丝疲惫：“我背叛了联盟，不是为了投奔你们，而是为了阻止他们打开门。至少，在这件事上，我们的立场一致。”
林一辰注视了她很久，终于点了点头。
次日，“晨曦号”率领的先遣队穿过风暴边缘，进入核心区。
那里没有风，没有星光，只有一片仿佛被冻结的虚空。所有的探测波都像石子落入无底湖泊，毫无回声。
突然，前方的黑暗中，出现了一道轮廓。那是一座高耸到无法想象的门，镶嵌在虚空与现实的交界处。它的表面流转着似乎是星辰的光斑，又在下一个瞬间变成某种脉动的生命组织。
林一辰感到碎片的震动剧烈到几乎要碎裂，脑海中无数零散的声音交织在一起——有低沉的古语吟诵，有婴儿般的啼哭，还有金属碰撞的尖锐声。
“舰长——”顾远星的声音透着惊骇，“那扇门……在对我们‘看’。”
林一辰抬眼，正好与门缝中那一丝光芒对视。那光仿佛有生命，缓缓伸展，如同一只无形的手，向他探来——