虎啸如今听人说得多了，也晓得了进士任官的门路。同为进士，往后仕途之高下，大半要看这考后遴选，遴选虽是取决于圣上本人，也要看主考官的推荐。有道是“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，若选入翰林院庶吉士，以后便是天子近臣，飞黄腾达指日可待，再不济也要做一任六部主事、州府父母。若入不得翰林院，那前途便黯淡许多。
谢宣微笑摇头：“我没什么好走动的，不过尊前应卯，如期离京而已。”
“贤弟这话又如何说？”
正当谢宣与虎啸说到离京时，此前仗义救助同乡的龚佩潜大步走进来，从袖中拿出一卷抄录来的名单，将谢宣的名次在纸上点了一点。
谢宣低头一看，看了便笑，答：“不坏。”
“坏是当真不坏。”龚佩潜也笑，又认真道：“贤弟名次既佳，人物文采亦出众，我看不日要入选翰林了。”
谢宣闻言不语，只是微笑摇头，片刻道：“选不选翰林的。我正要向官中告假。正好跟龚兄告别。”
“此时告假？”龚佩潜有些意外。如今正是疏通奔走的好时机，像谢宣这类官宦子弟在京更是有许多门路可寻，此时告假，怕不是要失了先机。
“是。”谢宣点头，将桌上笔墨收拾停当，又理起房中什物来。
“所为何事？”
谢宣手上停了一停，微笑道：“返乡成亲。仿本朝先例，我在御前告假，说明缘故，圣上宽大仁慈，乐于成人之美，想必赐我个持节返乡，正好奉旨成亲。”
“先例？”龚佩潜一愣，领悟到个中原因，随即大笑：“原来如此，有皇爷做保，那令尊也无话可说了。原来贤弟是早有打算。”
“不敢。”谢宣依旧微笑。
所谓持节返乡、奉旨成亲，本朝的确曾有位榜眼少年登科，初选翰林，即在御前告了假，由使节仪仗护送返乡，风光大婚。谢宣效仿前人，正是要拿了圣旨压过那“父母之命”，从此给自己争一个自由身，既全了与书苑的承诺，也再不必受父亲和继母的辖制。
“那我先恭喜贤弟了。”龚佩潜一拱手，又有些忧虑道：“只是御前如今正缺人手，皇爷准假，你的假也不会多长。”
“有一日算一日。”谢宣自有一番洒脱，“说缺人手，朝廷最不缺文臣，多我一个不多，少我一个不少。”
龚佩潜知道谢宣主意已定，只好摇头笑道：“你倒是魏晋风度。”
谢宣怡然道：“称不上。”
这边京师放了皇榜，谢宣正式成了新科进士，选入翰林，御前觐见、恩荣宴、谢师礼自然一样不少，喜报也一路逶迤传回苏州来。苏州的亲友自然又是一轮恭喜祝贺，书苑自己倒是淡淡的，照旧每日忙书局。
“那《温病论》的版，世叔看过了呀？”书苑扬声问工坊里黄师傅。如今刻版事体大半由黄师傅的大徒弟接手，书苑还不很放心。
“看过了，东家放心好了。”黄师傅饮了口茶，手指一册新印的样稿，“印出来很不差，东家自己看看。”
书苑认真将书样拿在手里翻看，一面看一面道：“这是治病救人的书，我也不要多赚银子了，赚回工价本钱来就好，印数多些，只当做好事。”
黄师傅闻言就笑：“东家如今风格高了，总算像翰林夫人了。”
书苑佯怒：“我从前风格也不很低！”
“我们校勘翰林说了啥辰光回来？”
书苑为“校勘翰林”四字莞尔片刻，道：“腊月里就写信叫着要回，不晓得元宵前回不回得来。”
“正月十五蛮好，不要等到二月了。”黄师傅已擅自掐准婚期，又感慨道：“我们书局里点心不要钱实在可惜。吃了能做翰林的。”
书苑又是一笑，再不说话，放下书样走出去了。
“放心好了，我们校勘翰林回苏州来，校勘差事还是你的。”书苑听见身后黄师傅安慰这一年来替班的新校勘。
书苑望了望天空，今朝有些阴沉，像要雨雪的模样。
书苑微微叹一口气。如今既然选入翰林院，少说还要留在京师三年，从前所谓“苏州府儒学教习”的话只好当玩笑了。分别一年，即将重逢，只要她还一心守着书局，那重逢后又注定是别离。
“没出息。”书苑有些惆怅地谴责自己，却又忍不住想起“又岂在朝朝暮暮”来。
书苑思绪重重向外走，恰遇见吴大掌柜从外回来，那从前的小账房、如今的小掌柜鞍前马后殷勤跟着。
“东家。”大掌柜同书苑问候。
书苑点头应了，没有说话，心里有些小疙瘩。如今大掌柜虽不明说，私下里总有几分盼着书苑去京师。书苑离了苏州，少不得要将书局的事尽数托付给他。书局的人也有不少作如是想，簇拥在吴掌柜身边的人马再度繁盛起来。
吴掌柜既不明说，书苑也不提起。她总归还需要掌柜费心出力，弄得难堪了也不好。
做一日东家，就是一日东家。书苑想起自己还有一间书局好操心，反而减几分惆怅心思。书苑怕什么？她不知有多少个三年，只要心意不变，早晚还会重聚，若是心意变了，重聚也无啥趣味。做得官大些，不是比苏州府儒学教习体面些？
书苑想通这一关节，倒是十分洒脱起来，同大掌柜微笑寒暄了，道：“世叔，我方才还同黄师傅讲，《温病论》价钱不要许多，工本回来就好。”
“是。”掌柜表示赞许，“如今疙瘩瘟闹得厉害，既然吴医官的治法有效用，他是大功德，东家也是做好事。”
“有效用就好呀。书传给别的大夫们看了，说不准就好些。”
说起疫病，书苑又陷入思索。她揽了这不赚钱的苦差事，自己也觉意外。
也许是怕她忧心，谢宣书信里从不曾详述疫病状况如何，可听那些南逃而来的难民形容，却是十室九空、哀鸿遍野的惨状。得了病，没钱的只有等死，那些有钱的，按着大夫开方吃了种种治伤寒、祛风邪的药，也全不见效。
名医只说要用伤寒治疗，倒是苏州本地有位姓吴的医官，总结了自己对近年疫病的观察，著成一部《温病论》，主张疫病不同于寻常寒热，乃是一股异气自口鼻而入，状似伤寒，却不可以传统伤寒之法来预防治疗，应外防异气，内辨疫症，对症用药，才能见效。
因忤逆了先贤的伤寒说，这《温病论》写成之后，虽然已见效用，却备受抨击，被诸多名医斥为邪说，总不能推而广之。这一两年来，吴医官访了苏州城里几家书局，都无人肯印，书苑那时正疑惑北边疫病的缘由，听说此事，便主动揽了下来。
做生意也不是单为了赚钱。书苑又有些模糊的感悟。想必谢宣回了苏州，也要赞她为善慷慨。
书苑唇角又挂上一丝得意笑容，她周书苑可不只是鼎鼎有名的书局大东家，如今她是翰林夫人了。既做东家又做夫人，全苏州也没有第二家。
第八十四章 南国望归空翘首 北都困守苦淹留
花厅桌面上，酒肴齐备，书苑将筷子一放，脸色一沉，一言不发走了出去。
“快跟着看看呀。”姨娘忙催促龙吟。