龙吟又将谢宣看了几眼，小声问：“小相公，姨奶奶说你家有个太公是状元阁老，可是真的啊？”
谢宣愣了一愣，却是点了点头。
龙吟一撇嘴：“那我晓得大小姐为啥不高兴了。你是阁老家的公子，哪能给我们家做女婿！？我们小姐若是把你扣下，怕不是又教官府提去公堂里，说小姐拐带你。你家老阿爹在皇爷前头告一个状，我们书局都教锦衣卫拆脱了。”
“我太公早故去了。”谢宣苦笑。
“那也不成。”龙吟条分缕析，头头是道，“我们小姐守着书局，原是该招女婿的么。小姐若是做官家太太去了，教我们怎么好……”说着，龙吟又找补：“倒不是我不让小姐做太太，小姐自家也不乐意么！……”
谢宣忽然应道：“我晓得了。”
“你晓得啥啦？”龙吟不解，抬头却看见糖食铺子的幌子，遂搁置了话题，叮嘱道：“小相公自己先回去罢！勿要乱走！”说罢，便甩下谢宣，自己三两下钻进铺子里去了。
谢宣又苦笑，一个人走回家中，收拾了一只包裹。一墙之外，周家的花园子里静悄悄的，一个人影也无，那座太湖石还是同从前一样，孤零零立着，披着一蓬蓬野草青苔。谢宣等了许久，也未看见书苑影踪，直等到半轮月亮升上东天，才听得周家那头穿堂门咔嗒响了一声。
“东家。”
“我不是有意要你等，是姨娘盯着，脱不得身。”一个单薄得有几分心虚的小嗓子在墙那头小声解释，又问：“你可用夜饭啦？”
“用了。”谢宣搪塞。
“用了些啥？”那个单薄的小嗓子里多了几分元气。
“用、用了——”谢宣一时编不出来，却见一双小手将一只食盒搁在墙头。
“你吃过了，还将盒子放回这里，晓得了？”书苑吩咐。
“晓得。”谢宣点头，将墙头的食盒取下来抱在手臂里，又将他先前预备的包裹也搁在墙头。
那一头的书苑踮着脚尖，将包裹取下来，手一碰着沙沙作响，知晓当中是衣裳，不由悄声埋怨：“我原教你烧了的么，颜色衣裳，原也洗不得呀。”
谢宣答：“我晓得，这是重新染过的。”
倒未想得谢宣如此细心，书苑抱着包裹不出声了。谢宣在墙那头心生误会，遂辩解：“是我自家染的，并没有送出去过。”
“你又是哪里学了染色的法子？”书苑好奇，难道读书人当真是一窍通来百窍通？
“《居家必用事类全集》
这是一本元代开始流行的家居生活百科全书，里面记载了许多生活小窍门，也包括染衣服的技术。
，”谢宣老实回答，“书里写了。”
不只是染衣裳，自遭父亲逐出，就连生火做饭补衣修鞋，他都自书里一样样学了来，如今的本事可不限于染衣一事。
“你这样有本事，明朝开个染坊好了。”书苑笑过，不说话了。两个人隔着墙呆站了一刻，却是谢宣先开口问：“东家还在么？”
“在。”书苑小声回答，揪扯了一片叶子在手里撕着，“你说呀。”
“东家从前忧心的事，我晓得了。”
书苑叹：“所以我教你回去么，拖得久了，倒是我坍台。”
“不，我已给家父去信回绝了。”谢宣轻吸了一口气，“我既已遭驱逐，如今可自作主张了。”
“你要作什么主张？大孝子可要忤逆爹娘？”书苑苦笑。
谢宣停了一霎，下定决心开口：“我要进学，为了东家和我的终身进学。家父未曾认识东家，不晓得东家的可贵，可我知道。我既已知道，还让东家为我背负了流言，若我因父母之命背弃东家，那就是背信弃义，比忤逆父母更可憎。何况…… 何况我早遭父亲逐出，自力更生也是应有之义。东家，我若有幸金榜题名，金銮殿上，我要请圣上给我和东家主张，我若无缘功名，那只要东家愿意，我就辅佐东家做一辈子书局——”说到此处，谢宣低声重复，“——只要东家愿意。”
谢宣一口气说完自家打算，墙那头静悄悄的，过了好久，那个小嗓音才埋怨：“臭书生长篇大论，惹人哭鼻子，明早姨娘看我又有话讲。”
谢宣一笑，道：“我去打盆水给东家洗一洗脸。”
“不要么，我自家回去洗。”书苑制止，又小声问：“你说东家可贵，是哪里可贵？”
谢宣方长篇大论过，此时倒说不出话，讷讷半日，只答了个“哪里都可贵”，于是和书苑两个又呆下来。
书苑望了一眼天上月亮，小声道：“糟了。姨娘夜里要来查问我的，我回去了。食盒你一定记得放回来！”
“记得记得。”谢宣答应，听得墙那头的书苑踮着脚走了。
第二十九章 偷茯苓巧施障眼法 搅浑水暗布反击局
话说谢宣从前为着继母阻挠，对进学已有些灰心，自从与东家月下订盟，反而重振精神，如今他忙过书局的事，就专心温书，写过的字纸摞在一处，倒有一尺多高。
“大小姐不怕那小相公进学走啦？”姨娘试探，“我看那头房子里，夜夜点灯到三更，好生用功呢。”
“他走就走么。”书苑绷紧面孔，假作无动于衷，“读书人爱读书，却不是好事？”
姨娘只当书苑打消了念头，放下心来，却也未留意，那花园墙根下青苔，被不知何人的鞋底蹴去许多，露出些新鲜石头颜色来。
“怪了，我昨日放在这里一盒子茯苓饼，想着今朝配茶吃的，如何不见了？”姨娘在桌上翻找，正看着抱着食盒走进来的龙吟，便不分青红皂白冤枉忠良：“龙吟丫头，可是你把那盒子饼吃了？！”
龙吟耿直了脖子正要反驳，却见书苑站在姨娘身后一个劲儿挤眉弄眼，遂一撇嘴应道：“我饿么！正好一盒子饼，我就拿去吃了，不晓得是姨奶奶的。”
书苑也忙出来找补：“她一个小孩子，长得快，吃得多些也是难免。不过茯苓饼么，我使龙吟出去再买一盒就是了。”
“买一盒！那是北边亲戚送来的，寻常买还没有呢！我一口未尝，倒便宜个毛丫头。”姨娘有些窝火。
“姨娘，苏州城里啥样东西买不到呀？我只教她给姨娘买来就是了。”书苑一面打圆场，一面寻荷包给龙吟拿钱。
“罢了罢了，小孩子家吃了就吃了罢。”姨娘摇手作罢，将龙吟看了一刻，又道：“倒也不怨她吃得多。龙吟丫头长得快来，已比那虎啸小厮高了，明年怕是要赶上那谢小相公了！”
书苑和姨娘看来，果不其然，龙吟虽还是孩子面孔，个头倒已经是十足个头了。