沈桂兰已牵着女儿秀薇，站在了村口那棵百年老槐树下。
这里是村里人来人往的必经之地，是所有消息的汇集与发散之所。
她的怀里，抱着一个用崭新红布包裹的物件，方方正正，沉甸甸的。
秀薇的小手紧紧攥着娘亲的衣角，大眼睛里既有紧张，也有一丝被娘亲感染的决绝。
沈桂兰深吸一口气，山野间清冽的空气灌入胸肺，压下了心头那最后一丝忐忑。
她小心翼翼地解开红布，露出一块刷着桐油、字迹风骨初显的木匾——“沈氏绣坊”。
匾额旁边，还放着一本用油纸包得严严实实的《女工律》。
她踩上一块早已备好的青石，将那块凝聚了她所有希望的匾额，郑重地挂在了老槐树一根粗壮的横枝上。
动作不快，却无比坚定，仿佛挂上去的不是一块木头，而是她后半生的脊梁。
几个早起玩耍的孩童好奇地围了过来，仰着头，对着那块陌生的牌子指指点点。
就在这时，一阵晨风吹过，卷起那面鲜艳的红布，如同一团燃烧的火焰，在灰白色的晨雾中猎猎作响。
匾额下的针线篮里，各色丝线静静躺着，仿佛在等待一场盛大的开场。
“作孽啊！天杀的丧门星！”
一声尖利刺耳的叫骂如同一盆冰水，兜头浇灭了这初生的希望之火。
只见村西头，章氏拄着拐杖，几乎是跑着冲了过来，浑浊的眼睛里喷着怨毒的火焰。
她身后，还跟着几个平日里和她交好的长舌妇，以及游手好闲的村痞赵三。
“沈桂兰！你这个不要脸的贱人！我儿才去了几年，你不在家守着灵位孝敬我这个婆婆，竟敢跑到这儿来抛头露面，立什么狗屁绣坊！你是想昭告全村，你没了男人管束，正好方便勾引野男人吗？”
章氏冲到跟前，看到那崭新的匾额和一旁准备好的绣架，更是气不打一处来，抬起一脚就狠狠踹在绣架上！
“哗啦”一声，崭新的绣架应声倒地，绷好的绣布也滚落在尘埃里。
周围看热闹的村民越聚越多，几个族老闻讯赶来，却只是皱着眉头，杵在一旁，谁也不开口。
这毕竟是张家的家事，一个寡妇立户，自古以来就是败坏门风的丑事。
赵三见状，嘿嘿一笑，为了讨好章氏，他上前一步，抄起墙根的一根长竹竿，就朝着那块迎风招展的红布扫去。
“滚下来吧你！”
“不要！”秀薇尖叫一声，挣脱娘亲的手，小小的身子猛地扑过去，想要用身体护住那块红布。
竹竿带着风声扫过，红布被蛮横地扯下，竿梢更是划破了秀薇的衣袖，在她稚嫩的手臂上留下一道刺眼的红痕。
“哇——”秀薇再也忍不住，委屈和疼痛让她放声大哭，哭声撕心裂肺，让在场的许多妇人都忍不住别过了头。
沈桂兰的心像被狠狠揪了一把，但她没有立刻去扶女儿。
她的目光如淬了冰的利刃，扫过章氏，扫过赵三，最后落在那些默然的族老和窃窃私语的村民身上。
她不哭不闹，反而挺直了腰杆，一步步走到那本掉落在地的《女工律》前，弯腰捡起，拍去上面的尘土。
“大乾《女工律》，第三卷，第七条！”沈桂兰的声音不大，却异常清晰，每一个字都像钉子，敲在每个人的心上，“凡女子，夫死、或被休、或和离，若无子嗣继承夫家香火，或有女无子者，可凭一技之长，向县衙报备，自立女户！其田产、收益、人身，皆受律法保护，宗族不得干涉！”
她高高举起那本书，随即又从怀里掏出一张盖着县衙朱红大印的文书，迎风展开。
“这是县衙备案的文书！准我沈桂兰立户‘沈氏绣坊’，自今日起，于村口公示三日，三日后，若无人持律法凭证提出异议，我‘沈氏绣坊’便是受王法保护的合法工号！”
此言一出，满场哗然！
村民们议论纷纷。
他们只知有族规，有家法，哪里想过一个女人，还是个寡妇，竟能搬出王法来当靠山？