一心想消灭东晋政权的前秦终于动手了，皇帝苻坚亲率百万大军滚滚而来。面对如此强大的敌人，朝廷之上的文臣武将全都被吓破了胆，认为朝廷那一点点的军队根本就抵挡不了如此强大的进攻。
这一次，在国家的危急关头，谢安再次挺身而出。
谢安被任命为征讨大都督，掌握军权。
打虎亲兄弟，上阵父子兵。谢氏家族给了谢安极大的支持。他令弟谢石，侄谢玄，儿谢琰领八万晋军迎敌。
谢安做了大量的统筹安排，但表面上一点也不慌乱，还与友人游山对弈。
前方战事正酣之时，谢安与友人在府中下棋，淝水之战的捷报传了过来。他接过看后就扔在了一边，不动声色地继续下棋。客人都忍不住了，问他情况如何，谢安平静地说道：“小儿辈已经破敌。”可是棋终送走客人后，谢安无法控制自己的喜悦之情，回内室之时，他竟忘了抬脚跨门槛，结果鞋底的木齿都撞断了。
其实，敌我双方的力量如此的悬殊，谢安一个人肩负着整个国家的安危，他又怎能没有负担？又怎能不焦急？但一点也不能显露出来。他一乱，整个国家就乱了。国家都乱了，这个仗不用打就已经败了！他必须显得强大与从容，将焦急放在内心的深处，只能由他一个人独自地承受这莫大的压力。
淝水之战之后的数年时间是东晋王朝最为强盛的时期。谢安是功不可没。
一直闲居于会稽东山地区不问世事的谢安，为了维护家族的利益与发扬家族的荣耀，而出山了。在国家的生死关头，他再次挺身而出。终于成就了他个人，也成就了谢氏家族，更是维护了国家的利益。东山再起的典故由此而生。