铃木葵坐在冰冷的草席上，背脊僵硬。
她努力回忆，试图拼凑出完整的经历，可记忆像被浓雾吞噬的溪流，断断续续，只留下浑浊的片段。
“昨天…不，也许是前天…”她的声音干涩，带着一种连自己都无法说服的茫然，“我开车来山里…整理外婆的老宅…她留给我的遗产。”
祈祷师盘腿坐在对面，油腻的头发束在脑后，露出浮肿的眼袋和一张被廉价烟草熏得蜡黄的脸。他手里捻着一串磨得发亮的旧念珠，浑浊的眼珠懒洋洋地扫过葵的脸，又滑向她紧握的双手。
“哦，遗产。”他拖长了调子，语气里没什么波澜，像是在听一件寻常的邻里琐事。“然后呢？宅子闹鬼？”
他嗤笑一声，带着点见多识广的麻木，“老房子都这样，山里更甚。风吹窗棂响，老鼠啃木头，自己吓自己罢了。”
葵急切地摇头，身体微微前倾：“不是的！我…我穿了一件和服…箱子里的一件…红色的，绣着彼岸花…”
她的声音低了下去，带着一丝连自己都无法理解的羞耻和恐惧，“然后…然后就不太记得了…很混乱…好像做了很长的噩梦…醒来就在客房里…身上很累…”
“噩梦？”祈祷师挑起一边稀疏的眉毛，嘴角向下撇着，那是一种毫不掩饰的、看傻子似的表情。
“做了噩梦，就觉得自己被怨鬼缠上了？”他身体向后靠了靠，仿佛要离这个“脑子不清醒”的女人远一点。
“小姐，你都市剧看多了吧？还是旅途太累，心神耗尽了？山里阴气重，睡不安稳很正常。”
他的眼神落在葵身上，那目光带着职业性的敷衍和一丝不易察觉的轻蔑。
显然，他将她归为了那些被自己臆想吓坏的、神经质的城里女人。
葵被他的眼神刺得心头发冷。
她想反驳，想描述那冰冷的缠绕感，那深入骨髓的侵犯，那被彻底占据的恐惧…可话到嘴边，只剩下空洞的回响。
记忆的断层如此巨大，像一道深不见底的鸿沟，那些“噩梦”的细节如同流沙，越想抓住，流逝得越快。
她只记得醒来后那种深入骨髓的疲惫，小腹深处挥之不去的、沉甸甸的异物感，以及一种内里被彻底掏空的虚弱。
“可是…可是…”她嗫嚅着，下意识地摊开了紧握的双手，仿佛那虚无的记忆能从中流淌出来。
就在掌心摊开的瞬间，她自己也愣住了。
左手掌心，赫然躺着一枚小小的、褪色的红纸人形。
它皱巴巴的，边缘磨损卷曲，粗糙的纸质像某种干枯的血痂。而真正让葵血液几乎冻结的，是人形胸腹位置，那个不知何时烙印上去的诡异图案。
那是一个倒悬的五芒星，象征庇护的顶点直指下方深渊。构成它的线条并非清晰刻印，而是如同无数细小、粘稠的黑色蛆虫扭曲盘绕而成，散发着污秽与束缚被彻底颠倒的不祥。
在五芒星的中心，几个扭曲的“巴”纹涡卷如同凝固的漩涡，彼此纠缠、向内坍缩，漩涡中心是无数个深不见底的黑点，看久了仿佛连灵魂都要被吸噬进去。
“这…这是什么？”葵失声惊叫，声音因恐惧而变调。
她完全不记得这东西如何出现在自己手里！
祈祷师原本漫不经心的目光，在触及那枚人形和上面邪异图案的刹那，骤然凝固了。
他的手指猛地一抖，浑浊的瞳孔急剧收缩，像是被针狠狠扎了一下。
脸上的懒散和不耐烦瞬间褪尽，取而代之的是一种极度震惊、甚至带着一丝骇然的神情。
他像看怪物一样盯着葵，嘴唇哆嗦着，半晌才从喉咙里挤出几个变了调的音节：