人抗拒老去，不仅是因为恐惧时间尽头那个死亡的结局，也是不甘于躯体的衰弱，不甘那随着时间和经历的迭加日益厚重强大的灵魂被困于羸弱无力的肉身。
有人编造出了死后成仙的传说，并将此奉为圭臬散播开去，美好的谎言被人们当做精神上的宽慰普遍接受，他们相信死后能摒弃一切病痛，获得灵魂的自由。
也有人相信返老还童的传说，苦苦追索可以延年益寿的灵丹妙药，将鹤发童颜视为得道的象征，为白发间意外生出的几缕黑发欣喜若狂。
成年人向往孩子的生活，那是一段无忧无虑的时光，没有为生计奔波的压力，也不曾看到世间的丑恶，他们将其当做心灵的避风港，逃避现实的安全区。
但倘若真的变回孩子呢？事实上，这并不令人喜悦，任何与自然规律和普世常识相悖的逆生长现象都足以引发人们的恐慌。
不仅是因为心性、智力和记忆发生退化，幼稚的灵魂被存放于不适配的庞大躯壳；也不仅是因为意料之外的发展不受控制，胆怯者不愿冒险、跼蹐缩缩；而是因为——这条路的尽头是虚无。
人从虚无中来，如今也要从成人变回婴儿，然后是胚胎、受精卵，到最后什么都不剩了，连能标记此人存在过的坟都无从留下。
他被抹去了，从根源上杜绝了存在的可能性，就好像不曾来到这世上，怎能不让人心生悲凉？
客栈中，周可、董希文、张艺妤和以林决为首的玩家们相对而坐，复盘进入副本以来发生的事件和获得的线索。
经过一晚上，除了被剥皮而死的瓦西里耶夫娜外，张宏斌、楚依凝、阿列克谢奥列格维奇三人虽然还活着，却都或多或少地表现出了一些古怪。
在林决的要求下，所有玩家都拿了一张白纸，凭借第一印象在纸上写下自己的年龄。
张宏斌写的是三十一岁，比他实际年龄小十岁；楚依凝写的是二十二岁，小六岁；他们的行为举止也确实比以往孩子气了些许。
阿列克谢的情况则比较严重，明明看上去是四五十岁的模样，自我认知的年龄却是二十六岁；不仅如此，他还硬生生失去了二十二年的记忆，以为自己是第一年进副本，刚成为正式玩家。
惟一值得庆幸的是，他作为玩家的时间比较长，这一倒退，不至于直接将他退回到进入诡异游戏前，让其他人不得不分出时间给“新人”做思想工作。
林决沉吟片刻，问：“阿列克谢，你的身份牌还在身上吗？”
阿列克谢这会儿就是个二十岁出头的毛头小子，从上到下都透着清澈的稚嫩，还有一丝那个时代的玩家对林决无条件的信任。
听到林决问话，他挠了挠头：“林神，什么是身份牌啊？论坛里的攻略没有写，我也从来没听说过……”
林决道：“你看视线右上角，那里应该会显示一张卡牌的虚影，将视线移过去，停留一会儿，可以看到相应的提示。”
阿列克谢沉默两秒，眼中闪过一丝惊诧：“还真有，【灾厄主祭】，效果是……”
“不用告诉我们。”林决摇了摇头，打断他道，“身份牌持有者后续可能存在竞争关系，我虽然希望各位能够团结合作，协力通关最终副本，但万万没有趁人之危的道理。”
“林神，我一直认同您的理念……”
“二十二年可以发生的事太多了，那时的你未必会认同现在的我。”林决安抚好阿列克谢，开始安排分工。
除林决负责和桑吉交涉外，二十个人兵分十路，每队负责一个区块，将整座香格里拉镇翻了个底朝天，又在客栈里聚集，汇总线索和发现。
林决扶了扶眼镜，道：“基本可以确定了，这个副本存在两重死亡机制。第一重来自夜间的危险，让桑吉知道房号后，房间中的人有概率死亡；第二重则是年龄倒退，具体表现为思维方式幼稚化、自我认知低龄化，触发方式为在身负罪恶的情况下多次谈论时间。
“这个副本对罪恶的判定延续了诡异游戏‘每个人都有罪’的基本规则，只要不曾经由副本承认的机制完成赎罪，我们所有人都是‘有罪之人’。接下来，我们必须尽量避免谈及具体时间，如果一定要说到相关话题，也请用其他方式指代。”
“林决，我们能不能想办法尽早完成赎罪？”楚依凝问。
她自知生命很可能已经进入倒计时，却还是维持着冷静，一边拿着笔在笔记本上写写画画，一边分析道：“我总感觉‘赎罪’这个机制背后关联的死亡点不仅仅是年龄倒退那么简单，也许随着我们继续深入这个副本，还会出现各种层出不穷的危机。
“要想真正通关这个副本，我们需要攀登雪山。我问过白玛了，雪山是母神的身躯，如果随意攀爬雪山，有可能会冒犯母神。我在想，我们作为‘有罪之人’，用罪恶玷污雪山的纯洁，会不会也被当做冒犯的一种？”
“你的思路没错，我也在思考赎罪的方法。”林决略微颔首，却是露出一丝苦笑，“桑吉说，可以通过诵经和跪拜赎罪，但我昨天试过这两种方法了，什么都没有发生。”
他顿了顿，从怀里拿出一本册子，放到众人中间的案几上：“以及，我在一家店铺中找到了这个。”
那是一本棕褐色的册子，似乎曾经被水浸泡过，边缘皱巴巴的，像是被鱼类啃食过的海藻。封皮正中间有一道空白的长方形印记，上面用梵文写着三个字。
玩家们的系统界面上随即刷新出对应的翻译——【度人经】。
林决抬手翻看《度人经》的第一页，蝌蚪般的细密黑字在玩家们眼前歪歪扭扭地铺展，仿佛下一秒就会突破纸页，钻入旁观者的眼眶。
系统界面上适时浮现两行文字：
【纯净之人受福报，有罪之人蒙风雪。母神恩泽高万丈，众生登山沐神光。】
【度己方能度人，度人亦能度己。每度化一人，可消一份罪孽，母神见证。】