岭南是化外之地，多毒瘴之气。被分派到那里，吃苦头是难免的。
李羡也倒了一杯酒，姑且算宽慰：“历届进士，按名次分配。能够留京的，只有前面几位。剩余的都是外任，天南海北的。”
“李公子不必遮遮掩掩，”柳淮安语气讥诮，“谁不知道其中门道。补缺不看名次，只看关系多硬，钱财多富。”
他排名虽不算前，可也说得上中流，却落得个苦难到没人想当的岭南县令，不如他的反被安排到了富庶繁华之地。仅仅因为他一无门路，二无出身。
京城，人烟有多阜盛，世态就有多炎凉。
柳淮安笑着叹出一口气，拍了拍放明月珰的盒子，“苏姑娘果然有先见之明。若是我，也是不愿意去岭南的。”
李羡眉心微蹙，明显不喜，“你怨她做什么？说得好像她欠你似的。你们四年没有一点联系，难道有什么情谊在？被拒绝不也是情理之中吗？若非她服丧叁年，恐怕早就嫁做人妇，你连提亲的机会都没有。”
柳淮安掷下杯，不忿道：“你天潢贵胄，生来富贵，自然不会懂。我家徒四壁，她虽父亲早亡，也是官宦之后，我就算心念她，又凭什么求娶她？等我好不容易高中，又跑出来一个……一个太子？”
平白被怨的李羡微微向后仰头，突然发现这世上的人都喜欢装深情痴心，不止皇帝。
李羡开口，可以说毫不留情：“如果你真的对她念念不忘，何至于四年一封书信也没有？你到底是羞于自己的出身，不敢再进一步，还是将她看做琉璃盒子里精致的雪人、美好的幻影，无法忘怀，想要趁虚而入，拿她点缀自己的成功？”
柳淮安一时胸口发闷，双唇张合了几下，却说不出话来。
“你也不了解她，”李羡接着道，“她并不是一个看重名利的人。至少曾经不是。但凡四年里你做点什么，都不一定是这个结果。别把什么都归咎到出身上。”
这算什么？得胜的炫耀？
柳淮安面色难看，勾唇苦笑，“听起来你很了解她？”
“我也不了解她。”李羡摇头，声音低沉。
柳淮安没料到是否定的答案。
李羡早已放下杯盏，又重斟了一杯，给柳淮安也续满。农家自酿，当然比不上贡酒，未完全发酵，呈现一种浑浊的乳白色，还浮着许多沫子，是真正的浊酒。
“柳静川，”李羡不疾不徐道，“你口口声声说你做的是为民请命的父母官。难道岭南的百姓，就不是百姓了吗？说句实话，因为之前的一些事，这次春闱深受皇帝关注，上下都尤其谨慎。你所说的那些情况，不能说完全没有，但已经很收敛。你虽外放岭南，叁年后还可以凭借政绩入京铨选。还有不少人，等缺都不知道要等到什么时候。别什么都没做就一副怨天尤人、人生无望的样子，还把不满发泄到一个女人身上。苏清方遇事尚且知道把该做的做了，不该做的也做了。”
这么一看，柳淮安和苏清方简直两模两样，一个失望别人，一个……失望自己……
失望自己？
李羡突然想通了一些事。
苏清方那时问他，是不是很失望，也许问的从来就是她自己。
是她自己对自己失望，所以把自己明明白白摆在他面前。
李羡放下酒壶，继续道：“人生不如意之事，本就十之八九。一朝高中，也不能让你从此一片坦途。真这么不喜欢这个世道，就去做点什么改变它。你至少可以造福一方百姓。”
柳淮安一怔。
李羡说完，自顾自举杯和柳淮安碰了一下，仰头饮尽，放下空盏，“今日，就当我为你践行了。”
话音未落，李羡已经阔步走出摊位，踩蹬上马。
勒马离开前，李羡冲柳淮安最后喊了一句：“那对明月珰，你不用留着给苏清方。”
“她没有耳洞。”
愣在原地的柳淮安握杯的手一紧。
随即缓缓松开。自嘲一笑。
也许李临渊说得对吧。</p>