铁柱跽坐于里巷之偏隅，背倚苍苔斑驳之石，双目凝睇于浩渺苍穹。
其面容枯槁若老木，神情惘然若失。
其本名曰王林。
王氏望于周遭诸里，族大丁繁。
其先世以髹匠为业，尤善斫木构器。
铁柱虽居村落，然承父业，精擅梓匠之术。
其制器精巧绝伦，远近争购，家业渐丰。
虽无朱门之华，而衣食丰足，邻舍咸敬重之。
铁柱自幼颖慧绝伦，耽嗜典籍，思致纷纭，为闾里所共推为神童。
每闻乡人誉之，乃父欣然色喜。
其母钟爱殊深，自龆龀以迄弱冠，铁柱恒承椿萱呵护之泽。
观里中同龄，率皆荷锄南亩，惟铁柱独安砚席，晨诵夕诵，墨痕未干。
顾其双亲期许綦切，晓谕谆谆：“汝当破壁腾蛟，毋甘芸锄之役。“
积卷既久，神思遐骛。每念及山外浩荡之世，辄心驰神往，不能自已。
是日，铁柱支颐坐檐下，展卷良久。忽抬头望陌头尽头，峰峦隐隐处，唯见苍茫一片。
乃微叹一声：“大丈夫当游历四方，安能困守此隅？“遂掩卷徐起，足音橐橐，缓步归舍。
其父正踞坐庭中，指间夹烟袋徐吸，青烟袅袅盘桓。瞥见铁柱推门而入，以烟杆轻叩石阶，沉声问道：“汝读书可有进益否？“
铁柱随口应答数语。
其父磕烟袋于石阶，烟灰簌簌而落，缓缓起身，抚须叹曰：“铁柱，吾当勤勉于学。明岁县试在即，汝一生荣辱，尽系于此。切莫效乃父，老死畎亩之间，空负韶华，徒留喟叹耳。“
其母轻置竹箸于案，笑语曰：“休得絮聒，依吾之见，我铁柱必登科无疑。“
遂以柔荑引父子至庭间，摆下热腾腾饭菜，清烟袅袅而升。
铁柱诺诺应声，颔首落座，拈箸囫囵数口。
其母目含慈爱，见铁柱碗中肉少，遂拣盘中仅余数块，轻夹予之。
“阿爹，四叔快至矣？“铁柱仰首而言。
“屈指算来，当在旬日之内。“其父闻言，眸中隐现怅然，叹息道，“汝四叔较吾有志，实堪嘉许。“
言罢顾其妻，“给老四准备的山菜，可备齐否？“
其母颔首，抚铁柱之顶而叹曰：“汝四叔乃仁厚之人。数载以来，若非渠从中斡旋，汝父所雕器物恐难售善价。汝他日若成名立业，万莫忘恩。“
忽闻户外马嘶，继以辚辚车辙之声。俄而爽朗语调破空传来：“兄嫂可在？“
铁柱闻声喜甚，遽启院扉，疾趋而出。
但见一魁梧丈夫，立于门外，双目如炬。
其人见铁柱，朗声笑道：“铁柱啊，这才半载未见，吾观汝身形又拔，竟高了许多。“言讫，伸手轻拍铁柱顶颅，笑容甚是开怀。
其父喜而笑曰：“贤弟果然如期而至。“复嘱铁柱，“速为汝四叔拿凳子。“
铁柱闻言，雀跃应诺，疾趋入室。
少顷，捧一板凳出，小心翼翼置于膳几之侧，复以袖反复拂拭，目光灼灼望向门外。
那汉子挑眉含笑，向铁柱眨目戏言：“铁柱何其殷勤若此？忆昔吾来，汝可未曾如此。“语中颇带调侃。
其父闻言，佯怒瞪铁柱一眼，叱曰：“竖子！适才便在此絮絮叨叨，询四叔至否。“
汉子见铁柱面颊微晕，开怀笑道：“吾怎会忘却与汝之约？“言罢，自怀中取二册线装书，置于案上。
铁柱喜不自胜，欢呼叫嚷，即取书翻阅，眉眼含喜。
其母慈爱望之，转而对汉子道：“夫君素常念汝不已，今番务必多留些时日。“
汉子敛衽摇头，叹曰：“二嫂有所不知，族中诸事繁冗，明晨便要启程。烦请二哥明日为弟备妥货资，族务攸关，他日再续聚。“
王父闻言，长叹一声：“老四言重。汝且速速装载货物，家族之事要紧，他日再聚不迟。“
汉子转眸望向王父，缓缓问道：“二哥，铁柱今岁几何？十五岁否？“
铁柱之父颔首，喟然叹曰：“岁序更迭，此子逾年将及冠，转瞬间已长成弱冠之年，光阴荏苒，诚堪唏嘘。“言讫，爱怜目光如缕不绝，凝望铁柱。
未几，汉子敛眉沉思少顷，须臾正色而言：“二哥、二嫂且听吾一言。恒岳派本年广纳门徒，族中得三个名额，吾分得其一。“
王父闻言，惊色乍现，仓皇失措道：“恒岳派？莫非乃是...乃是那全是仙人的门派..？“话未竟而色变，目光灼灼然难掩惊异。
汉子拊掌而笑，颔首道：“二哥，正是。此乃昆仑恒岳一脉，修真大派也。我王氏一族虽称望族，然仅得一荐名额。观汝家小子虽不擅武艺，却天资颖悟，嗜读诗书，或可一试。“
其母闻言，喜极而踟蹰，连声道：“老四，这……这……“
汉子轻抚铁柱发顶，朗声道：“二哥二嫂无忧。依我之见，此事当允。倘天意垂青，得入仙门，此乃铁柱造化；即便无缘，亦不损其志。“
铁柱惶惑望向父母与四叔，眸中困惑难掩，呐呐道：“仙人？真的有可凌虚而行的仙人？“
汉子敛容正色，指天而言：“汝且观之。所谓仙人者，御风乘云，瞬息千里，呼风唤雨，颠倒乾坤。其神通之妙，非凡夫俗子所能测度。“
铁柱闻言，双目圆睁，虽未能全然领悟，然心神已为之一荡，暗自揣摩：“果有此事？“方寸之间，已种下向道之念。
王父霍然离席，疾趋数步执妻手，欲向汉子伏地长揖。汉子大惊，急趋前搀扶，双手托住其臂，正色道：“二哥且住！何须如此？吾幼孤失恃，全赖二嫂垂怜乳哺。今侄儿天资不凡，吾荐之恒岳，不过报当年一饭之恩耳，此乃分内之事，断不敢受此大礼！“言罢执二人之手，力劝再三，神色诚挚。
王父掷泪抚汉子肩，厉声叱子：“记住！汝当铭骨刻心，纵万死亦不可忘汝四叔再造之德！倘有二心，纵天雷殛汝，老父亦不相顾！“
铁柱震怖稽颡，再拜四叔：“儿虽愚钝，然不敢忘叔父再造之恩！“言罢五体投地，以额触地者凡三，砰然有声。
汉子扶铁柱起身，拊其背赞曰：“好儿！他日若得道成真，勿负天地祖宗。此去须谨记，半月之后，叔自携文书来迎汝！“
是夕，铁柱早眠，然庭中父叔笑语盈耳，犹依稀可闻。其父素来酒不沾唇，今夕竟强邀汉子共饮，推杯换盏，欢声笑语，彻夜不绝。
铁柱辗转反侧，脑海中“仙人“二字盘旋不去。虽不解其详，然隐觉此乃天赐良机。
幼小心灵怦然悸动，如春芽初萌，知此或为破壁而出之始。
窗外月光如水，映照少年憧憬目光，辗转难寐。
翌日平明，四叔别去。
王父挈其妻与铁柱，送至村口老槐下。回途间，铁柱忽睹其父容光焕发，须眉间隐有华彩。且顾盼之间，目光炯炯，若春溪初融，满是冀望之色。
自此目光灼灼，较之县试时尤甚数倍。
村中无密，虽犬彘孳尾之事，转瞬遍传闾里。俄而邻曲咸知，接踵踵门，争相造访。或睥睨而慕，或侧目而妒，眸色不一，然皆注于铁柱一身。
“王家生了个好娃，人家被恒岳派收为弟子了。”
“铁柱这孩子我从小看他长大，这孩子打小就聪明，这次又成为恒岳派弟子，以后定有大出息。”
“铁柱有本事，以后出息了可别忘记咱们村，多回来看看啊。”
未及十日，此语竟成铁柱定评。
每闻乡邻称述，其父母喜不自胜，眉间皱纹似熨斗熨过，竟隐大半。
铁柱独行村中，举目所及，无不相问。