山东，济南府。
淮河以北降下了自开春以后，最大的一场雨。
雷雨连绵，乌云压城，百姓莫敢外出。
而在济南城里的山东布政使司衙门。
一道道身着蓑衣的人，行色匆匆的进出着。
正堂上。
山东左布政使应檟正穿着二品锦鸡补子绯袍，面色阴沉的端坐着，默默无语。
放在其手边案几上的茶盏，早已没了热气。
外面各房的官吏，在堂前雨幕中，来回的穿梭着，人声鼎沸，期间更是不断的爆发出争吵声。
一顶油纸伞出现在门口，让屋子里本就因为雷雨天气而变得昏暗的光线，变得愈发阴沉。
应檟扭头侧目看去。
“你不是要去莱州？怎又回来了？”
来人是莱州爆出海寇来犯，劫掠烧杀莱州府胶州后，便要带人亲赴莱州府的山东右布政使石简。
石简同样穿着锦鸡补子绯袍，头戴乌纱帽，只是身上满是雨点，脚下也沾满了泥浆。
见到应檟询问。
石简快步走入正堂，将手中的马鞭重重的拍在案几上。
“去哪里？”
“上杆子去领罪？”
急吼吼了两嗓子，石简左右看了一圈，也不见有人奉茶进来，便径直走到应檟面前，便要伸手去拿那杯早已凉透的茶。
然而，应檟却是先一步悄无声息的伸手，盖在了茶盏上。
石简面色一变，目光中透着疑惑的看向对方。
应檟这位山东左布政使，却是面露笑容：“廉伯，要喝茶该叫人送来，何故要喝我这杯？”
石简心中一沉，神色也变得凝重阴沉：“应子材，朝廷要在莱州府试行开海，如今胶州便闹出海寇劫掠的事情，你是要和我划清界限了？”
布政使司衙门里，历来都是左右布政使。
而好巧不巧，他这位右布政使，负责的便是山东东边的登州、莱州、青州三府政务。
应檟这位左布政使，则是负责山东西部的济南、兖州、东昌三府事务。
面对石简的质问。
应檟却是面色从容：“海寇不知来去，或在浙、闽、粤三省，又或南直。谁知贼寇却来山东？浮山前所尽数阵亡，逢猛镇一片火海，胶州州仓、兵备仓被焚，便是领罪，也该是都司和莱州府、胶州这三座衙门担下。”
石简却是面色依旧，冷冰冰的开口：“那你批条子，我要从济南仓取粮，赈济胶州。”
军兵之事，或许可以推脱到都司衙门去。
可如今事情发生了，胶州那边指不定多少百姓被海寇杀伤，这就是藩台衙门的责任了。
应檟却是淡淡一笑：“廉伯，你是浙江宁海人，而我是浙江处州人，说起来你我皆为浙人，如今又同在山东藩台这同一座衙门为官。当下，你真要开仓取粮，赈济胶州？”
此言一出。
却是惊的石简眉头一跳，心中暗生不安。
屋外。
雨水愈发的急了。
闷雷滚滚，藏于乌云之中。
好一阵沉默之后。
石简亦是冷笑道：“时下五月，本省该运调夏粮备京仓，确也无粮可赈。”
至此。
应檟才收回盖在茶盏上的手。
石简见状，当即拿起茶盏，往嘴里猛灌几大口。
外头。
一道紫红色的闪电，从天而降。
随之便是雷声大作。
整座济南城好似都为之震动。
而在距离济南城不过五百里的莱州府城。
出身南直隶上元县的知府张祥，已经是满脸汗水，弓着身子在府衙正堂门口接过衙役送来的茶水，小心翼翼，脸上又挤出比哭还难看的笑容，走到了堂下正位前。
张祥满心胆颤，小心翼翼的将茶水放在原本属于自己的案头上。
“抚台，进些水。”
噌。
无声之中。