一言而毕。
张居正伏拜在地，屏住呼吸，等待着属于自己前途的审判。
殿内寂静无声。
时间一点点的流逝。
也不知过了多久。
张居正看到眼前忽然伸来一只手，在虎口位置还有很新的一层薄薄的新茧。
随后。
这只带着新茧的手，便抓住了自己的手臂。
“先生难道不怕本宫将你方才所言宣扬出去？”
朱载壡将张居正拉起，面露好奇的看向对方，双眼目光闪烁。
张居正起身后退两步，弹平衣裳，先是躬身作揖，而后才抬头迎上皇太子的注视：“回殿下的话，今日出了此门，臣便绝不会认下半句所说之言。”
他心中带着诧异和好奇。
旋即又笑着转口道：“况且，臣方才亡国之言，亦是太子殿下希望自臣之口说出。”
朱载壡面上笑容凝固了一下，随后摆摆手，重新落回原位，再一次打量起站在面前的张居正，心中不由感叹起来。
当真是聪明人啊。
虽然年纪可能会影响一个人的眼界和政治水平，却不会影响一个人的智慧。
他随口问道：“先生既然如此说，那若是依着先生之言，我大明若是当下不改，又如何就要三代而亡了？”
见到皇太子口中称呼重新恢复过来，张居正心中长出一口气。
放松下来后。
张居正便更显从容的开口回答：“其因在宗室，虽当下朝廷多有防备，亦减免宗藩钱粮米禄，但往往各亲王府却并不受影响，盘剥小宗分支，兼并王城附近民田。长久以往，一府或便可占地万顷、十万顷。”
“其因又在吏治，如今皇上垂拱西苑，掌控朝堂，可文武百官亦是往往以同乡、同年、同科而论，在朝中结党营私，动辄相互攻讦，大肆辗轧，排除异己。中枢如此，地方更是如此，长久之后，我大明朝堂与地方，必当为数个私党把持，非党人之身不得高位，非党人之亲不得利。朝中有事，必当先议党利，而后论国利，再说民利。”
“臣斗胆妄言亡国，亦在财税兵备，宗室、文武、士绅、豪右竞相兼并田地，百姓投献，权势者遮掩丁户、田地。又有盐政败坏，积弊数十年；漕运贪腐，成百万漕工衣食所系；再有海禁混乱，中枢不得海利，而东南各省争相出海走私。我朝每岁产出之利，恐只有一二成收至中枢国帑与内帑之中，而泰半产出之利，尽入私人之手。”
一旦谈论起军国社稷。
张居正便像是换了个人一样。
只见他此刻，激昂澎湃，挥斥方遒，力陈时弊。
“财税短缺，而九边奏请愈频，国初朝廷每岁只需开支数十万两于九边，而今每岁却要二三百万两之多。臣亦听闻，前些日子，宣大三边总督翁万达奏请额外拨付四十三万两。诸如此类之事，臣以为日后必当愈发多。待三代之后，恐我朝九边每岁便要耗损近千万两，尚不知能否御敌于外。”
张居正大胆的陈述着自己的推演。
他长叹一声，躬身作揖：“殿下，我大明虽有两京一十三省，亿兆黎元，可若是于当世而论，我大明便是如同一人。而此人，如今虽瞧着是健步如飞，却早已暗疾滋生。百病之中，暴症寥寥，多为病灶缠身，病势愈演愈烈，若不尽早剜去腐肉，刮骨疗伤。待再欲整治之时，恐是早已病入膏肓，药石难医，回天无力了。”
朱载壡目光明亮的看向对方，面带笑容：“古人云：治国如烹小鲜。想来今日先生之比喻，亦是此般道理。”
张居正默默颔首，等到呼吸平复下来后，才重新说道：“殿下今日召臣等于殿外，拣选臣入殿，或是以备咨政，又或是东宫储才，更或是欲买马前卒。臣食君之禄，不敢妄加言论，可若殿下非有革新国家之志……”
他抬头看向面前这位年轻的储君。
朱载壡也是心中一动，迎着张居正的注视看了过去。
在他的视线里。
张居正面色刚毅果决：“殿下若无革新之志，臣今日既有此种种言论，待出宫下衙之后便上陈奏疏，辞官归乡。若殿下当真不欲见社稷倾覆，天下百业凋零，黎元疾苦，不畏前路艰险，臣愿作马前卒，受殿下驱使，荡平四海，还天下太平。”
说完后，他便高举双手，躬身一拜到底。
这便是能为大明延命五十年的挽天倾者！
朱载壡却没有立马给出张居正想要的答案，而是手臂向外一展，卷起衣袖落在膝上：“先生，而今既言国家积弊种种，不知先生可有良策教我？”
没有正面的回答，反而是这般询问。
张居正面带茫然的抬起头，有些意外的看向模样庄重的皇太子。
他无奈一笑：“殿下，臣如今馆选庶吉士不足三载，在朝中尚无实职，臣亦非天人之资，观政可知国家积弊，虽有除弊之思，治国之念，当下却并无成章。而臣若妄言革新之法，一时邀买殿下而得幸进，亦非臣之志，更不敢因臣狂言，而坏家国事。”
朱载壡颇为满意的点了点头。
这才是聪明人。
二十五岁的张居正能看到大明的危险在哪里，可要他现在就有法子将国家治理好，那才是强人所难。
只是不成想。
就在他要安抚一番的时候。
张居正却忽然又笑着说：“但臣今日得殿下召见选用，坐值文华殿，以备咨政。想来……殿下胸中已有成法，臣斗胆，恭请耳闻殿下之法，斗胆查缺补漏。若殿下欲行胸中法，臣既已言志，愿持书代奏，效犬马之劳。”
如今两人都已暗表其志。
气氛也变得融洽起来。
朱载壡见张居正眸子里透着一丝狡黠，只得笑着说道：“先生慧眼，本宫时下确有思，曰考成法。”
一个时代有匹配当时的制度。
朱载壡自然知道更好的制度，但现在的大明能用？
他更知道，一切政治制度都是建立在经济基础上的。