萧家也确实帮他找了本地私塾，一应考试手续已经办妥。
他只要等着考试即可。
不过跟萧泰并未断了联系。
反正在乡试结果出来之前，两人依旧会有来往。
这也正常，两人不是没有感情。
即使断了，也需要一定时间。
放下手里的信，萧克那边表情也有点精彩，大概率是堂哥又说了什么。
好像是既会按照家族安排成亲，同样也不会断了跟柳影的关系。
萧克虽然可以理解，但还是觉得堂哥也太没担当了。
乐云哲道：“放在你身上，你会作何选择？”
萧克想了想，他大概率跟堂哥一样？
“这样算好的。”乐云哲在京城见多识广，“有的主子根本不让喜爱的书童伴读成才，故而养废了也是有的。”
廖云远离中原江南，忍不住吐槽：“风气哪里来的，怎么感觉你们京城江南对男宠一事习以为常。”
乐云哲正好在看史书，指了指西汉史：“老祖宗传下来的。”
这也没错，但乐云哲还是压低声音：“上有所好下有所想。”
此处都是自己人，他才敢这么说的。
景长乐也是京城人士，低声道：“如今皇上年轻时也是这般。无论男宠女宠，塞了就要。”
“所以京城风气如此，当宠妾的男男女女多了。”
说罢，景长乐还看了看宋溪，心道，多亏宋溪学习有天分，又来的明德书院，否则以他顶尖的相貌，不知会被多少人看上。
到时候以宋家势力，大概率是拒绝不了的。
邓潇也说了个“趣闻”：“不少人都认为，皇帝如此，太子也是这般。前些年也有不少人塞人，但太子竟是个洁身自好，根本不给半个眼神。”
“而且这些年脾气也好了不少，以前阴晴不定的。”
说到这，有些大不敬的意思了。
但让宋溪大开眼界。
不管是他，还是小宋溪，怎么可能知道这些。
再想到家里几个庶姐的情况，甚至自己差点被送给所谓的小侯爷。
他终于明白宋家无耻行径从哪学的。
根源就在皇家身上。
聊到最后，话题还是转到今年的乡试上面。
毕竟皇家跟他们都没什么关系。
萧克道：“他们所在的淮西府，今年参加乡试的人有四千二百余人，只取士一百五十人。”
“很难，极难。”
这四千二百余秀才，都是经历过资格考的，本就是优中选优。
现在还要筛掉绝大部分，甚至只要零头都不到。
这还是朝廷考虑到各地情况，逐渐增加名额之后的数字。
放在早些年，某些地方三年只取不到一百人，那也是有的。
如此比例，听着就让人望而却步。
怪不得每年乡试过后，便有无数秀才弃考，或从医，或当夫子，又或者给人算账当幕僚。
估计也是看到芸芸学子，知道前途无望。
这也不失为好出路。
宋溪跟好友众人从皇家秘闻聊到科举考试，再聊到京城风气。
竟然消磨掉半个下午。
惭愧惭愧。
聊八卦的时候，时间就是过得很快！
当天晚上，众人只有继续挑灯夜读，才能弥补回来。
不过八卦这种事，确实能提振精神？
反正大家读书更有动力了。
整个南山学生，都进入备考氛围。
秀才也好，今年乡试考生也好，还有明年的会试考生。
全都在这炎炎夏日里奋力苦读。
听说各书院都有勤奋学生。
明德书院这边，宋溪的时间渐渐与同窗同步。
经历过模拟考，所有人都知道调整心态的，加强锻炼为主要目的。
到了现在，已经是宜精不宜多了。
反而是宋溪的大哥宋渊，成了西院出名的勤奋学生。
据他自己说，去年休学一年，今年肯定要补回来，所以早起晚睡，好不用功。
宋溪自然也听说了。
他对苦读并未意见，自己也是这么来的。
但想到宋渊病还未好，便不由自主摇摇头。
可他大概明白宋渊的想法。
无非是被嫉妒心刺激，故而有此行动。
这些跟他关系不大，只要不来招惹他，一切都好说。
六月暑气过去，闻淮赶在六月最后一天回京。
但他依旧不能去水舟别院，朝中还有无数差事等着。
尤其是老皇帝因暑气病倒后，太子又不在京城，政务几乎堆积如山。