元秋：“那不还是因为我这张脸？”
胖鸟：虽然是这么回事……但肯定不是你想的那么回事……
他不大能理解地挑眉，没答话。
胖鸟正准备再问他到底想买什么，旁边又传来声音，这次不是阿婆的了，清脆的女声，错愕中带着点犹豫。
“……元秋？”
元秋腾地脚步一停。
少女从巷子的阴影里窜出来，睁大一双眼睛：“真的是你……”
胖鸟隐约记得，这凡人是很久之前在村子里的那个农女，叫什么椿来的……
“你怎么在这儿？”元秋问她。
小椿菊从怔愣中回神，有点手足无措：“我是因为……”
“说来挺复杂的……要不，进屋里说吧？”
也就几个月的时间，小椿菊瘦了，脸上的稚气也褪去许多，麻衣的袖子和头发被利落挽起来，中指上戴着一枚顶针。
元秋进屋看见房间里那架颇大的纺织机，大概也猜得到她在这里做什么。
“……那之后你离开村子不久，我也出来了，现在住在郡县里头。”
她道：“你也知道，我除了下棋就只会点缝纫功夫，一个绣娘看我可怜好心收留了我，我如今在她手下做学徒呢，和我一起的还有其他好几个人。”
她指了指背后一面墙，上边挂的都是学徒们的绣品，五彩斑斓，看着是有模有样的。
“我还以为……还以为这辈子再也见不到你了……”她张嘴又闭上，有点不知如何开口。
元秋瞧上去比以前有生气多了，也没那么瘦了，虽然看人的眼神还是淡淡的，但不再是一潭死水的感觉。站在这间有些简陋的屋子里，鲜活得像能发光一样。
“现在不是见到了吗？”他打量着屋里的绣品，抽空回了她一句。
她因为这句很平常的回话有些雀跃：“老天爷还是很眷顾我的。”一顿，下定决心似地说：“其实……其实你走之后没几天，爷爷他……他就去世了。”
“他本来就身子骨不好，又因为那只妖兽折了好几根骨头，在床上没挺得下来……爷爷死了，我在村里无依无靠，将他埋了以后，索性跑了出来。”
“起初我很害怕，我就是因为胆小，做错了好多事……但其实真的出来以后才发现，也没想象中那么可怕，外面比村里好多了。”
“如果……”她吸了口气，抬起眼看他：“如果我当初也有如今的胆量，你是不是就不会……”
“现在说这个有什么用。”元秋打断她：“你是想听我说他死得好还是想听我说你很没用？过去的事和我没关系了。”