李不韦的声音尖细，像指甲刮过木板，听得陈阳头皮发麻。
这人穿着件不合时宜的宽袖长袍，下摆沾着泥污，却偏偏挺直了腰板，下巴抬得老高，眼神里那股子“我懂天机你不懂”的优越感，比现代大学里某些装腔作势的教授还让人膈应。
“这位是？”陈阳故意装傻，手里还攥着块擦工具的破布，装作忙着干活的样子。
“哼，连在下都不认得？”李不韦捋了捋他那几根稀稀拉拉的山羊胡，故作高深，“某乃李不韦，曾师从仙师研习占星炼丹之术，只因一时失手，才屈居于此。”他顿了顿，目光扫过棚子里的柴火和工具，最后落在陈阳身上，“倒是陈兄弟，昨日还在渠边吃力，今日便入了张队率的眼，换了这轻省差事，莫非是得了什么‘玄机’？”
这话说得阴阳怪气，明摆着是怀疑陈阳搞了小动作。
老夯在旁边听得上火，忍不住怼了一句：“李神棍，你啥意思？陈阳凭本事换的活儿，关你屁事？”
“凭本事？”李不韦嗤笑一声，眼神像刀子似的剜向老夯，“他一个病秧子，除了喘气还会干啥？莫不是用了什么旁门左道，迷惑了队率大人？”
陈阳心里一紧。这货果然难缠，一上来就往“妖术”上引。他赶紧按住想发作的老夯，脸上堆起笑：“李兄说笑了，我哪有什么本事？不过是队率大人仁慈，见我身子弱，体恤罢了。”
“体恤？”李不韦显然不信，往前凑了两步，压低声音，“我可听说了，昨日有人在渠边‘煮水炼丹’，还弄出些白花花的东西……陈兄弟，你该不会是在偷偷炼盐吧？”
陈阳和老夯同时一惊。这消息传得也太快了！
老夯脸都白了，下意识地摸了摸怀里藏盐的地方，被陈阳用眼神制止了。
“炼盐？”陈阳装傻充愣，故意提高了声音，“李兄可别乱说！私盐可是掉脑袋的罪！我哪敢啊？昨天不过是渴了，烧点水喝罢了，谁知道那水是咸的，烧干了留下点渣渣，哪是什么盐？”
他边说边往柴火堆后挪了挪，挡住李不韦的视线——怀里的小抄还贴着心口呢，这货眼神这么贼，可别被他看出破绽。
李不韦却不依不饶，眼睛像扫描仪似的在棚子里扫来扫去，最后落在陈阳刚才擦过的一把铜斧上。那斧子上沾了点盐粒（估计是陈阳刚才摸过盐块没擦干净），在光线下泛着点白光。
“哦？是吗？”李不韦指着铜斧，“那这白花花的东西是什么？总不会是天上掉下来的吧？”
陈阳心里暗骂一声，面上却依旧笑着：“嗨，估计是刚才擦斧子的时候，蹭到什么土渣子了。李兄要是没事，就请回吧，我还得干活呢，不然队率大人该不高兴了。”
他故意抬出张队率，想把这货吓走。
可李不韦像是没听见，反而变本加厉，突然伸手就往陈阳怀里抓：“我看你怀里藏着什么宝贝！是不是炼盐的秘方？”
“你干什么！”陈阳早有防备，猛地往后一躲，李不韦抓了个空。
老夯也急了，一把推开李不韦：“你这人怎么动手动脚的？再胡来我喊人了！”
李不韦被推得一个趔趄，站稳后气得脸都红了，指着陈阳骂道：“好你个奸猾之徒！定然是藏了什么见不得人的东西！我看你就是个妖人，用旁门左道骗吃骗喝，我要去告诉张队率，让他把你抓起来！”
说着，他还真转身就往张队率的住处走。
“糟了！”老夯急得直跺脚，“这神棍真去告状了！张屠户要是信了他……”
陈阳也捏了把汗。张队率虽然贪盐，但毕竟是官府的人，真被李不韦说动，怀疑他搞“妖术”，那点盐可不够保命的。
他脑子飞快转着，突然瞥见柴火堆旁的破陶罐——就是昨天煮盐的那个，罐底还残留着点盐晶。他心里一动，有了主意。
“别慌。”陈阳拉住老夯，“跟我来。”
两人快步跟上李不韦，刚好在张队率的棚子门口追上他。李不韦正唾沫横飞地跟张队率告状：“……队率大人您想想，他一个病秧子，突然就能弄到盐，还换了轻活，定然是用了妖术！说不定那盐就是他用邪法变出来的，吃了要遭天谴的！”
张队率皱着眉，一脸不耐烦。他刚用陈阳给的盐拌了点糊糊，吃得正香，被李不韦这一搅和，心里老大不痛快，但“妖术”这两个字，又让他不得不提防——秦朝对巫蛊之事管得极严。
“你说他用妖术？有证据吗？”张队率沉声问。
“证据？他怀里肯定藏着妖物！”李不韦指着刚赶过来的陈阳，“不信您搜他身！”
陈阳心里冷笑，面上却装作害怕的样子，赶紧从怀里掏出个东西——不是小抄，是那个破陶罐的碎片（他刚才路上掰下来的），上面还沾着点盐晶。
“队率大人明鉴！”陈阳“扑通”一声跪下，举起陶片，“小人哪有什么妖术？这就是昨天煮水剩下的罐子，那白花花的东西就是水里的盐碱，哪是什么盐？是李兄看错了！”
他故意把“盐碱”两个字说得很重，又指了指远处的水洼：“不信您派人去那水洼里舀点水，烧开了也能出这东西，就是味道有点苦，根本不能当盐吃！昨天给大人的，是我攒了好久的一点粗盐，想孝敬您，又怕被人抢，才谎称是煮出来的，求大人饶命！”
这话说得半真半假。承认给了盐，却把“煮盐”说成是糊弄人的幌子，既保住了张队率的面子（不是被妖术迷惑），又解释了盐的来历。
张队率一愣，拿起陶片看了看，又闻了闻，果然有股土腥味，和他昨天吃的盐味道不太一样。他本来就觉得陈阳不像会妖术的，这么一听，顿时信了大半。
尤其是听到“攒了好久的粗盐”，他心里那点疑虑顿时没了——合着是这小子舍不得盐，才编了个煮水的瞎话？