唯有苏承房中，烛火微弱，映照着他盘膝而坐的身影。
他双目紧闭，体内外泄的真气如细流汇海，顺着锻体诀缓缓游走全身经脉。
识海深处，一道淡蓝色的进度条悄然攀升——
【当前修炼效率：1.5倍】
【当前境界：锻体境第三重】
【预计突破时间：约五时辰后】
“果然，系统加持下修炼速度暴增……”苏承心中暗忖，不敢有丝毫懈怠。
锻体境讲究锤炼肉身，强化骨骼皮膜，常人需耗费数月甚至更久才能提升一重小境界。
可如今，在九境戒加持下，他竟在一夜之间，从原本虚弱的第三重迅速冲向第四重！
汗珠顺额而下，肌肉鼓胀、经络撕裂般的剧痛不断袭来。
他却咬牙坚持，任凭体内旧伤被新生力量逐步修复。
终于，在辰时将尽之时，一声轻微的“噼啪”声自胸腔响起，仿佛冰封已久的河流骤然开裂。
“成了！”苏承猛然睁眼，眸光凌厉如刀。
他能清晰感知到身体的变化——筋骨更强韧，四肢更有爆发力，甚至连五感都比之前敏锐了几分。
他站起身，随手抓起床边沉重的石枕，轻松举起。
“锻体境第四重，这下至少能与赵元启同辈抗衡。”他低声喃喃，嘴角浮现出一丝冷笑。
翌日清晨，天还未亮透，门外便传来轻叩声。
“苏师兄，是我。”林婉儿的声音温柔清脆。
苏承整理了下衣衫，开门迎入。
少女手中托着一枚青玉瓶，面带担忧：“这是赵公子特意托我送来的‘凝气散’，说是助你试炼前稳固根基。”
“哦？”苏承目光一闪，不动声色地接过玉瓶，指尖触碰的一瞬，意识已悄然唤出戒指界面。
【检测到未知丹药，是否启动扫描分析？】
他心念一动，瞬间调出数据面板：
【名称：凝气散（伪）】
【成分异常：含微量‘昏神草’】
【效果预判：精神迟滞，反应迟缓，持续两炷香时间】
“好一手暗度陈仓。”苏承心头冷笑，面上却不露分毫，反而露出感激之色，“多谢赵兄厚意，我会服用。”
林婉儿见他神色自然，这才放下心来，道别离去。
待房门关闭，苏承眼神陡冷。
他迅速取出其中一枚丹药，借助水碗掩护，以指代镊，将其替换成一枚空壳，再原样封存。
随后将真正的“凝气散”收入戒指空间，留待以后反制。
“赵元启，你若只想试探我，那便看看谁更能藏。”
三日后，便是九境试炼开启之日，任何风吹草动都可能影响局势。
而眼下，有人已经开始布局。
午后未时，沈长老突至宿舍查访。
“苏承，这几日可有何异状？”对方语气平淡，目光却如鹰隼般锐利。
“并无异常。”苏承躬身行礼，态度恭敬，内心却已悄然激活“弱点扫描”。
一道赤红标记浮现于沈长老胸口——那是他多年前所受的内伤，虽表面愈合，实则留下隐患。
“原来如此……”苏承心中一震，意识到自己不仅能窥探敌人弱点，还可借此制定战术。
此能力，足以让他在面对高阶对手时也有一战之力。
沈长老打量他片刻，似有所觉，最终只是淡淡点头：“三日后试炼，我看好你。”
话音落下，转身离去，背影间却带着几分意味不明的寒意。
夜深，万籁俱寂。
苏承再次进入意识空间，查看戒指界面。
忽然，界面上方弹出一行闪烁的小字：
【副本记录加载中……目标：九曜】
那一瞬间，一股冰冷刺骨的记忆涌上心头。
九曜，第八境守关者，亦是他前世陨落的终结者。
“原来……你早就被系统锁定。”苏承瞳孔收缩，心跳不由自主加快。
他曾以为重生是侥幸，如今看来，或许这一切，早在戒指激活那一刻，就已被设定好的轨迹牵引。
而九境试炼，不过是通往真正命运的开端。