壮汉悄摸摸地观察一下孙山，长得瘦瘦弱弱，矮矮小小，不像传说中的那么威严啊？
再对上那双眼睛，的确显得凶残，但也没有百姓口中的厉鬼模样。
三个壮汉一时之间不知道该信传言还是不信传言。
但沅陆知县是怎样的人不重要，最重要的是冤枉。
万一眼前的知县是个糊涂蛋呢？说不定会狠狠地打板子后把他们放了。
壮汉三人不约而同地喊：“大人，冤枉啊。我们，我们...我们昨日不是有心的。我们，我们是流民，才，才慌张起来，不小心砍到官差大人。我们知错了，求大人放过我们，我们真的知错了......”
一边痛哭流涕，一边给孙山狠狠地磕头。
不一会儿，磕头磕得红彤彤。看他们的样子好似真的知道错了。
孙山当然不会这么轻易信他们的话，接着问：“你们是哪里来的流民？即将要到哪里去？”
孙山指了指其中一个汉子，让他回答。
被指的是壮汉丙，眼睛不经意地闪过惊慌，之后细细说来。
这三人是山中猎户，家住武陵山。
孙山听到“武陵山”三个字后，不经地后退一步，打起十二分精神。
王县丞和吴主薄两人也紧跟后退一步。
武陵山，又是武陵山，上次的山匪就是出自武陵山。
怎么孙大人跟武陵山那么有缘的？
当然，沅陆县的牛角山也属于武陵山脉的一山，沅陆也挨着武陵山。
三个壮汉是永顺府人，至于属于哪个县，他们也不清楚。县与县挨着，属于三不管地带。
家在武陵山，平日不怎么下山，也没有官家人上山，属于自给自足的黑户。
本来日子好好的，但随着山中的野物减少，打猎的日子也不好过了。
三人是一个寨子的，仗着长得强壮，想下山找活干。
三人听说辰州府比永顺府繁荣，到码头扛麻袋也比打猎赚的多。
于是便想到辰州府去打黑工。
根据三人的说法，他们穿越武陵山，先踏入麻阳县。
只是发现这个县也很穷，别说外地人了，本地人也找不到活计干。
后来不知听谁说的，沅陆县招人修路，三人便打算到沅陆县碰一碰运气。
走啊走啊，也不知道走了多久，三人在元宵的前一天来到沅陆县。
先找个山洞过夜，第二天就到了元宵佳节了。
三人见不少村民进城，也悄摸摸地跟着后面进城。而且还惊喜地发现进城不用路引，更不用进城费。
每逢佳节倍思亲，看着热热闹闹的大街小巷，看着精美华丽的灯笼。三人玩得不亦乐乎，一点也没有思乡之情。
然而出城的时候傻眼了。
进城容易出城难，想不到要查户籍。
三人不由地慌了，想着趁着人多口杂，浑水摸鱼地混出去。
事与愿违，三人就这样被官差盯上，就有后面的故事了。
壮汉丙哭着脸，上学地喊：“大人，我们，我们真的不是想砍官差的，我们，我们那时候太紧张了，害怕流民身份被查出来，把我们捉到大牢里。冤枉啊，大人，我们只是想出来干活，想赚几个铜板不被饿死。大人啊.....求你放过我们.....”