陆昭若收回思绪，伸手擦拭了眼泪。
今世，她绝不会让兄长娶李念儿，更要助他奔赴属京，堂堂正正考取武举，成就他保家卫国的夙愿。
“阿兄，这是给你们的，让你收着你就必须收着。”
陆昭若语气罕见地强硬，将包袱重重按在陆伯宏怀中，又说：“若再推辞，我便不认你这个兄长了。”
陆伯宏怔忡片刻，接着包袱：“小妹莫恼，阿兄收着便是。”
粗粝的手指摩挲着布料，那布料细密柔软，分明是上好的原州绉绸，他忽然想起三年前送嫁时，小妹的嫁妆箱里统共才两匹这样的料子，如今却……
他堂堂七尺男二，眼眶却悄悄红了。
因为他知道，小妹这三年在沈家过得艰难。
他在想，沈兄这一去三年，小妹这些年为沈家操持，待他回来，定要拉着他好好喝上几盅，推心置腹地说个明白……
雪径蜿蜒，通往城郊的陆家私塾。
当年陆父执意将学堂设在僻静处，说读书人该远离尘嚣。
“咔嚓”。
陆伯宏折断道旁枯枝递来。
陆昭若接过时触到他冻裂的虎口，那掌心布满老茧，让她又酸涩又温暖。
正要开口，忽见前方马车深陷在雪坑。
“小妹稍待。”
话音未落，那裹着旧棉袍的身影已冲进风雪。
陆昭若望着兄长徒手推车的背影，想起前世那个为救卖炭翁，一拳打断衙役鼻梁的武解元。
当时他跪在县衙青石板上领罚，脊背却挺得笔直：“某习武，本为护弱锄强。”
他本该是一柄出鞘的宝剑，寒光凛凛，威震四方，却被硬生生按进了泥潭里。
上官暗示要银子打点，他攥着那点微薄俸禄，终究没递出去，在县衙一待就是十年，连套像样的官服都没攒下。
陆父摔了茶盏不许他考武举，他便真的把心爱的弓箭收进箱底，再没摸过。
娶了李念儿后，那女人动辄打骂，他总是一个人蹲在院子里磨刀，刀锋雪亮，映着他通红的眼眶。
车夫为表谢意，执意让陆昭若坐上马车。
陆伯宏在后面推车，冻得发紫的手掌抵着车辕，在雪地里留下一串深深的脚印。
陆昭若眼眶发热，这一世，她绝不会再让这个疼她入骨的兄长，落得呕血而终的下场。
行至岔路，马车转向离去。
陆昭若脚下一滑跌进雪堆，陆伯宏立即蹲下身：“小妹，你小时候阿兄就是这样背着你的。”
陆昭若爬上他的后背。
他走得很稳，生怕摔倒了。
“阿兄，中了武解元可有赐袍笏？”
陆昭若轻声问。
“天寒地冻的，州府说仪式就免了。”
陆伯宏憨笑着，又说：“不过领到了绿袍和槐木笏板。”
陆昭若又问：“那游街和牌坊……”
陆伯宏只是笑了笑，笑声里藏着落寞。
陆昭若想起前世，没有箭宴，没有庆典，连父亲都不许张扬。
“小妹别担心。”
他突然兴致勃勃，说：“猎户送了狐皮，蔡铁匠还打了把陌刀给我！”
那语气里的骄傲，听得陆昭若鼻尖发酸。
他忽然问得小心翼翼：“沈家……待你可好”
若是从前，她定会强颜欢笑地说：“舅姑待我极好。”
如今却道：“兄长放心，他们再难欺负我了。”
陆伯宏脚步一顿：“若受委屈，阿兄接你回家。”
她噗嗤一笑：“接回来养我啊？”
“你是我妹子，我自然要养。”
陆伯宏答得干脆，连个磕巴都不打。
陆昭若抿嘴笑了，心里却泛起酸楚。