或者是落叶腐烂，混着泥土的味道。
并不难闻，只是教人想起遗落的生命，抱憾的青春，都再也回不去了。
入夜的郊外很静，板车压过石子，颠簸起车上的“货物”，牛驼山另一侧山下的林子里若隐若现火光。
胡子经常在这一带打劫，有经验的行商是不会在夜间走这里的。
一进了这林子，七老汉就谨慎起来，沈长清也沉默不语，有些紧张地东张西望。
七老汉安抚了他一句，“放轻松，这条路走过百八十回了，没怎么出过岔子。”
“嗯”，沈长清握紧了缰绳，小腿夹住马腹，与常七的马贴在一起。
两人在树木与杂草中龟速前行，马儿打着不耐烦的响鼻，缓慢移动着蹄子，几乎听不到踏地的声音。
前方灌木丛里传来窸窸窣窣的声响，像是风吹动树叶……
可下一瞬，亮起的火光便映红了两人的脸，马匹受惊将沈长清甩下马背，沈长清就地一滚，衣衫不整沾着草叶，分外狼狈。
他眸中流露出惊恐和慌乱的神情，常七飞快下马，一边护着他往后退，一边冲前方大喊，“是我！”
“我道是谁，原来是老七头你”，有一敞着胸膛，腰间扎着黑布条，腰后别着大刀的汉子戏谑一笑，“我就说嘛，哪有人胆大包天敢半夜三更借咱的道运货，原来是个熟脉子，是你就不足为奇了。”
“林二当家，别来无恙”，常七抱拳，“可否行个方便？这位是酒塘来的富商旁戚，秦家主赶时间要这批货，几近波折这才寻上了我常七，你看是不是放我们过去？改日必有重谢。”
沈长清跟着作揖，“谢过林先生，等秦某回到酒塘，必将准备厚礼，改日登门拜谢。”
林苍抬手，示意弟兄们让路。
“你走吧。”
常七注意到林苍说的是“你”，而不是“你们”。
他皱眉，脸上的笑容渐渐凝固，“林二当家，你这是什么意思？”
林苍抱臂在胸前，神情轻蔑，“人可以走，货留下。”
太平教那帮兔崽子让他们平白折损了不少兄弟就算了，还霸占了南边的林子，害得他们打不成秋风，大当家的最近心情很糟糕，连他也受了不少无名火。
秦家那可是大户，急要的货定是好东西，正好能借这个叫老大下下火。
“这……”沈长清又作一揖，勉强笑道，“林先生这般作为，就不怕叔父寻您麻烦吗？”
七老汉暗暗竖起大拇指，这般演技足矣以假乱真。
那马并非受惊，而是被沈长清用特殊角度轻踢了肚子，不需要多大动静，这受过训练的好马就会自己卧倒。