正院左右两边的花厅都用来做了鼓乐厅，青衣按时奏乐，哀乐之音不绝于耳。
绍桢听着外边好像又喧闹起来了，不知是哪位达官显贵前来吊唁。慢慢地才察觉不对，声音好像是从灵堂后边传来的？里边可是女眷之地……
她还没想明白，来人已经在灵堂门口了。
四个粗使婆子共同抬着一把竹椅敞轿，上坐的妇人全身缟素，脸上半点血色不见，冰冷蜡黄，瘦削得吓人，一双眼睛却直直瞪着眼前摆在中央的灵柩，忽然向前扑去，婆子阻拦不及，就这么重重摔了下来。
绍桢从她五官的轮廓中才依稀认出，这竟然是多年不见的许氏。她被关在家庙，同在一座府邸，绍桢今日才见她第二回。
许氏双手颤抖，双眼怔怔流出泪水，匍匐在地上朝灵柩爬去，双腿动作非常不自然，以一种怪异的姿势扭曲着，像是寻常下跪的姿态。
张世钦生前让人看着她，每日都要罚跪一个时辰，她的腿已经跪坏了……
堂客尚在震惊之中。
“这是许夫人吧，怎么跑到灵堂来了，女眷怎么能来此地？”
“伉俪情深，张大人正是壮年，许夫人恐怕是太伤心了。”
许氏却像全然听不到议论一般，爬到了灵柩边，扑倒在棺盖上，喉咙里爆发出一阵凄厉的哀嚎，哭声饱是愤怒和悲伤，伸手用力捶打着早已盖棺的灵柩。
“张世钦！你给我起来！关着我像个活死人，不闻不问这么多年，为什么一面都不愿见我？我知道错了，你起来看看我……”哭得几近失声，“为什么对我这么绝情，我再有罪过，还是你的妻子吧，怎么抛下我走了……世钦，你回来……”
二老爷、三老爷见许氏语无伦次，堂客们听了话也渐渐面有异色，连忙招呼着众人去宴息室：“大嫂悲伤过度，各位见谅，见谅，我们兄弟劝劝就是……已经中午了，那边摆了饭……”
许氏的发髻早就乱了，像是疯了边哭边喃喃自语：“我有罪过，我才是该下地狱的，你为什么先我走了，不是要看着我日日跪拜忏悔吗？”
她神经质一般扯开了自己的裤脚，膝盖以下一片青黑，暗沉得可怕，早已坏死了。她似哭似笑：“你看看我的腿，都是拜你所赐。害得我这么苦，你怎么敢轻易就死了？！”声音尖利起来：“我知道，你是找沈氏那贱人去了！我不准！你是我的丈夫，生同衾死同穴，你休想甩开我！”猛然撞向棺盖。
绍桢一直关注着，不愿她弄脏了父亲的灵堂，给邓池使了眼色。邓池飞快移动身形，轻轻一拦，许氏就跌坐在了地上。邓池还是被她的力气撞得后退了半步。心里暗自惊叹，还真是冲着自尽去的……
许氏终于被惊动，抬头怒视着拦她的人，余光却一眼就瞥见身边几步远跪着的少年。十四五岁的年纪，身穿麻衣，头戴麻帽，脚穿草履，腰扎草绳，身形清瘦。那张脸……
她的死志一下子消散了，盯着这个人，嘴唇翕动着发出几个模糊的音节：“沈……”