“这就是城里？果然不是乡下可比的，高手真不少。”狗蛋低声嘟囔了一句，眼睛下意识地瞟向酒楼二楼那个独酌的先天高手，又扫过街角几个气血旺盛的后天武者。这短短一段路感知到的“高手”数量，已经超过了礁石村几年来的总和。
“别乱看，跟着我。”王语涵低声提醒，拽了拽他的衣袖。她熟悉地带着狗蛋离开喧嚣的主街，拐进了一条条狭窄幽深的小巷。这些巷子如同城市的毛细血管，曲折蜿蜒，两旁是高矮不一的院墙，偶尔有昏黄的灯光从门缝或窗户透出，空气中混杂着潮湿、油烟和淡淡的污水气味。
左拐右拐，穿过几条愈发寂静的小巷，最终停在了一条仅容三人并行的小巷深处。巷子口有一棵枝繁叶茂的老槐树，树冠如盖，在夜色下投下浓重的阴影。槐树对面，小巷的尽头，是一扇略显陈旧、但还算完整的黑漆木门，门环有些锈迹。
王语涵走上前，深吸一口气，轻轻叩响了门环。
笃、笃、笃。
声音在寂静的小巷里显得格外清晰。
里面传来一阵轻微的脚步声，由远及近，伴随着一个苍老而警惕的声音：“谁呀？”
“梅婆婆，是我。”王语涵的声音放得很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
门内静了一瞬，随即响起急促的脚步声和门闩被拉开的哗啦声。吱呀一声，木门被拉开一道缝隙，露出一张布满皱纹、眼神浑浊却充满惊疑的老妇人的脸。
当看清门外站着的人时，老妇人浑浊的眼睛猛地瞪大，手中的门闩“哐当”一声掉在地上。她颤抖着伸出枯瘦的手，似乎不敢相信自己的眼睛，嘴唇哆嗦着：“小……小姐？是……是你吗？小姐？你……你还活着？！”
泪水瞬间涌出，顺着她沟壑纵横的脸颊滚落。“老天爷开眼啊！太好了……太好了……”梅婆婆的声音哽咽着，带着巨大的惊喜和难以置信，她猛地拉开门，一把抓住王语涵的手，将她拉了进去，力气大得不像一个老人。
狗蛋默不作声地跟在后面，也踏进了小院。
直到这时，沉浸在巨大喜悦中的梅婆婆才注意到这个高大沉默、衣衫破旧还沾着些污迹的少年。“小姐，这位是……？”她疑惑地打量着狗蛋，眼神里带着本能的警惕。
“我一个朋友，不用管他。”王语涵轻轻拍了拍梅婆婆的手背，声音温和，“梅婆婆，这些年……你过得怎么样？”她环顾着小院。院子不大，但收拾得还算干净，墙角堆着些柴火，屋檐下挂着几串干辣椒和玉米，地面是夯实的泥土，长着些顽强的青苔。一切都和她记忆中的样子差不多，只是更显陈旧了。
“好，好着呢！”梅婆婆抹着眼泪，拉着王语涵的手不肯放，“多亏小姐心善，当年遣散我们时给了我这个院子和八十两银钱！老婆子我啊，身子骨还算硬朗，偶尔去单家浆洗一些衣服，挣点零碎铜板。一个人，吃穿用不了几个银钱，日子过得去，过得去！”她絮絮叨叨地说着，话语里充满了感激和满足，“老婆子也没亲人在世了，就守着这个院子，想着……想着小姐你哪天说不定就回来了……老天有眼啊！真的回来了！小姐你就安心住下，我这些年也存下了些，有八十五两呢！你不用出去抛头露面，老婆子我养得起你！真的养得起……”
梅婆婆的话语重复着，带着老人特有的啰嗦和对重逢的激动，一遍遍诉说着这些年的孤寂和对王语涵的思念与担忧。
王语涵一直面带微笑，耐心地听着，任由梅婆婆粗糙的手紧紧握着自己，眼中也泛起湿润。这个小院，这个老人，是她在这座充满冰冷回忆的城市里，仅存的一点温暖和牵绊。
只是旁边的狗蛋，听着梅婆婆翻来覆去的话语，特别是听到“八十五两”时眼睛亮了一下，但随即又被这没完没了的絮叨弄得有些烦躁，肚子也适时地咕咕叫了起来。他终于忍不住，瓮声瓮气地开口打断了梅婆婆：“婆婆……能不能……先弄点吃的？我都饿死了！跑了一天路了！”
梅婆婆正说到兴头上，被这突如其来的声音打断，愣了一下，随即猛地一拍自己的脑门，懊恼道：“哎哟！看我这老糊涂的脑子！光顾着高兴说话了！小姐肯定也饿坏了！等着！等着啊！”她连忙松开王语涵的手，动作麻利地转身就往屋里走，“我这就去买些肉食！巷子口老张家的卤肉可香了，再买些热乎的炊饼！小姐你先坐着歇会儿，我马上回来！”她一边念叨着，一边急匆匆地从屋里拿出一个小布包，步履虽然蹒跚，却透着一股急切和欢喜，拉开院门就朝巷子外快步走去。
小院里顿时安静下来，只剩下王语涵和狗蛋两人。夜风吹过老槐树，树叶沙沙作响。