晨雾未散时，琉白在翼王府的暖阁里醒了。
雕花檀木床上，锦被裹着她的肩，龙涎香混着药罐里的苦艾味钻进鼻腔。
她动了动手指，触到搭在床沿的一只手——骨节分明，指腹有常年握剑的薄茧，是轩辕澈。
“醒了？“他的声音带着晨起的沙哑，抬眼时眼底青黑，显然守了一夜。
琉白想坐起来，却被他按住肩膀：“太医院说你杀气反噬，需静养三日。“他倒了盏温水递过来，“昨夜你吐了半盏血，现在可觉得哪里疼？“
她接过茶盏，指尖碰到他掌心的温度，想起昨夜那个带着血锈味的吻。
喉间突然发烫，她别开眼：“不疼，就是......“她摸了摸腕间空荡荡的位置，“檀木珠散了。“
轩辕澈从案几上取来一个锦盒，掀开盖子——十八颗檀木珠整整齐齐码着，染血的那颗用红绸单独垫着。“独孤夜让人送来的。“他指节叩了叩盒盖，“附了张字条，说'赠王妃镇煞'。“
琉白盯着那颗血珠，前世东南亚毒枭用寒玉笛藏迷药的画面闪过脑海。“他在试探。“她将珠子串回腕间，“寿宴上他的催眠术，针对的不只是陛下，还有......“
“还有太子。“轩辕澈替她说完，“昨夜我与阿承留独孤夜在偏殿用茶，他问起北境铁矿的开采进度，又说傲云的战马比天辰的更耐寒。“他坐在床沿，玄色便服未束，露出一截清瘦的锁骨，“阿承答得滴水不漏，倒像早有准备。“
琉白垂眸摩挲珠串。
前世她执行任务时，最怕的便是表面和乐下的暗潮——就像雨林里看似平静的潭水，底下可能蛰伏着食人鳄。
“今日狩猎。“轩辕澈突然握住她的手，“你本不必去。“
“但我偏要去。“琉白抬眼，眼底有锐光，“寿宴上的乱子，不过是个开头。“
皇家狩猎场在京郊三十里的枫林谷。
晨霜染得枫叶如血，鹿鸣穿透雾霭，惊起一群寒鸦。
琉白穿着月白骑装，外罩玄色短氅，腰间别着轩辕澈送的乌鞘匕首——刀鞘雕着缠枝莲，刀刃却淬过见血封喉的毒。
“琉白妹妹！“
清脆的唤声传来。
慕容星骑着枣红马过来，银狐围脖在风里翻卷，当真如传闻中“天辰第一美人“。
她身后跟着向安晨的贴身侍女，捧着个锦匣：“祖母说你昨日受了惊吓，让我带了安神香来。“
琉白接过锦匣，指尖扫过匣上的缠枝纹——与慕容府老太君房里的妆奁如出一辙。“替我谢过祖母。“她微笑，“星儿今日穿这红裙，倒比枫叶还艳。“
慕容星的耳尖泛起粉：“八皇子说喜欢看我穿红。“她瞥了眼不远处的猎队，八皇子正和几个侍卫比箭，玄色箭囊上的金线在阳光下闪着光，“听说今日猎到最多猎物的，能得陛下赐的南海明珠。“
琉白顺着她的目光望去。
轩辕易坐在高台上，身边是柳皇后和陈贵妃；太子轩辕承立在左侧，玄色冕旒下的目光扫过猎场，像在丈量什么；独孤夜骑着雪青马，腰间冰魄笛在枫影里忽隐忽现。
“开始——“
司礼官的铜锣声震碎晨雾。
猎队如离弦之箭冲进枫林。
琉白夹了夹马腹，青骓马载着她往林子深处去。
风灌进领口，她摸了摸腰间的匕首——直觉告诉她，今日的危险不在猎物，而在暗处。
“王妃留步！“
秋痕的声音从身后传来。
龙骑卫统领骑着黑马追上来，玄甲在枫叶下泛着冷光：“翼王让末将护着您。“他指了指前方，“方才暗卫来报，林子里有异动。“
琉白勒住马。
风卷着落叶掠过她的脸，她闻到一丝极淡的腥气——像血混着松脂的味道。“秋统领可闻见什么？“
秋痕抽了抽鼻子，瞳孔骤缩：“是迷香！“
话音未落，林子里传来马嘶。
左侧突然窜出三个黑衣刺客，面蒙黑纱，手中短刀淬着幽蓝的光。
秋痕挥剑挡开刺向琉白的刀，玄甲相撞迸出火星：“保护王妃！“