“生病不是小事。”厉成英声音里满是担心，“下次遇到这种情况你只管提前终止行动，大不了我们另想办法……好好好，我知道你急着帮邓院长脱离险境……你做得很好，剩下的事交给我们。对了，我们的伙计基本可以确定朱紫荷有问题了。她今天一天都待在邹校长家里，大约是没能等来陆世澄，傍晚时分她去了一趟燕菲书局，名义上是买书，但巧的是书局隔壁有个白龙帮的分社。我想她很快会采取新的行动，毕竟邹哲平那么信任她……好，她那边一有动向，我马上通知你。”
一直到回房躺在床上，闻亭丽仍在琢磨这事，周嫂替她掩掩被子：“快睡吧。要是明早起来还不舒服，你就别去参加那个什么比赛了，先让汤普生大夫好好帮你瞧瞧。”
闻亭丽把胳膊枕在脸下望着床头那堆药瓶出神，陆世澄今天不可能没对她起过疑心，可后来一旦确定她是真的生病，他还是不遗余力帮了她一把。
回想这几次执行任务的情形，最大的不确定性就是陆世澄的人品，然而一次次接触下来，他的行事比她预想中还要有原则。
她在心里小声地说：闻亭丽，其实你也清楚陆世澄为人很不坏吧，不然就算你病得只剩下一口气，也不会容许自己在他面前真正昏死过去的。
她突然掀被下床。
“你又要做什么？当心伤风，快给我躺下。”
闻亭丽把药瓶很宝贝地一一收进床边的柜子里，确定不会被人随意翻动，这才重新卧回床上。
“这回倒知道照看你的药了，吃药还是其次，早点睡觉才是正理。”周嫂依旧在唠叨，“方才你在外头嘀嘀咕咕打电话，是不是在拜托别人替你送报纸？对了，你在哪位同学家里看的病，陈嫂说你这位同学一定是个阔人，这个维他命丸，啧啧啧，贵得很。”
闻亭丽又困又累，转眼就在周嫂的话声里睡着了。
第二日将近一半报纸都在宣传晚上的选美比赛。
下午闻亭丽赶到欣欣百货，门前来了不少报社记者。
“快快快，那是闻亭丽，听说她是此次欣欣最有实力的选手。闻小姐，闻小姐，快跟大家说几句吧。”
第33章
为了迎接这场比赛，欣欣百货不但新添了许多新颖的装饰和设施，还推出了一系列“沪上之花”酬宾活动，傍晚，霓虹灯一亮，整幢大楼犹如一座瑰艳清丽的水晶宫，可等到比赛正式拉开帷幕，现场却并没有预想中热闹，观众寥寥无几，大半记者都跑去了逸菲林。
轮到闻亭丽出场时，她悄悄向贵宾席扫了一眼。
燕珍珍和赵青萝带着一帮务实的同学在台下挥舞旗帜。
另一边，黄远山威风凛凛地指挥自家摄影师为台上的她照相。
高筱文头戴宽檐纱织帽，口涂大红色丹琪口红，宛如女王般端坐在第一排最显眼的位置。
她这边一上台，高筱文便旁若无人对台上抛去一个飞吻。
此外，还有今晚的大股东董沁芳小姐、上海妇女协会会长、文化界名流、富商大贾、明星、花花公子……
唯独没看见陆世澄。
她的邀请再一次被拒绝了，倒是在预料之中。
闻亭丽一贯有个优点，就是从不犯怯和自寻烦恼，而且，一旦站到聚光灯下，即会全心全意投入表演，这次观众虽少，却不妨碍她卖力演出。
她准备的节目是自己精心设计的一出滑稽戏，表演时，现场的观众时不时发出爆笑声，结束时掌声更是热烈得不得了，闻亭丽欣然谢幕，无意间一瞟，发现底下多了几个观众，其中一位年轻男子生得潇洒出众，正是孟麒光，别人都在鼓掌，唯独他好整以暇看着台上。
闻亭丽心知孟麒光是高庭新的好朋友，此番前来多半存了点探察敌情的心理，看样子他很满意，毕竟光从今晚前来观赛的人数来看，欣欣百货不只输了，还输得相当难看。
翌日，闻亭丽领到报纸一看，不出所料，大半报纸都在报道逸菲林的赛况，许多版面都能看到朱紫荷在台上弹钢琴的优雅身影，底下配有“知名画家成功晋级逸菲林选美决赛”等描述。至于欣欣百货这边的赛况，即使有少数几家提到了，大多也只是一笔带过。
闻亭丽心里直犯愁，看这架势，初赛不但没能为欣欣拉来更多的观众和广告商，就连现有的广告商也很可能被逸菲林抢走。中午回来，燕珍珍打电话安慰她：“这也没办法，逸菲林本就是一家新开的百货公司，人家又提前下了那么多功夫，大家图新鲜跑过去凑热闹也是有的。你昨晚表演的滑稽戏精彩极了，他们不来看，是他们自己的损失。”
这种状况持续了一整天，到晚间，情况出现了意想不到的转折。
原因是某家报纸当天一销而空。该家报社的社长跟董沁芳是老熟人，当沪上大部分报纸都争先恐后介绍逸菲林的盛况时，唯独这一家专门花费大幅版面报道欣欣百货的比赛。
报上说：历来选美比赛中，选手们大多以展示自身才艺为主，表演上也偏于矜持和传统，不料这位名叫闻亭丽的选手——也就是“首届青年话剧大赛”的冠军，却别出心裁为大家带来了一出滑稽戏。
她一个人在台上分饰两角，时而扮作一心攀高枝的钱庄伙计，时而扮作骄纵可爱的钱庄大小姐——扮作伙计时，举止猥琐、言语轻浮；扮作大小姐时却是艳若桃李、妙语连珠。尤其“两个人”在对账时隔着柜台的一场吵嘴，更是让观众爆笑不断。
文章旁边附上了一系列闻亭丽表演滑稽戏的照片。这家报纸销量本就不错，有人看了这位女选手的扮相，忍不住将其当作新鲜事四处传。
人们对于近年来层出不穷的选美比赛并不陌生，却是头一次听说有选美小姐不顾形象在台上演出滑稽戏，好奇之下买来报纸一睹，光看照片就忍俊不禁。
于是一传十，十传百，报纸很快就告售空。
董沁芳听闻这消息，连夜将闻亭丽比赛时的照片寄给其他几家报社，出人意料的是，第二日几家报纸的销量都比头一天报道逸菲林比赛时要好。
第三日，陆续有观众打电话到欣欣询问决赛是否还有这样的滑稽戏表演。
第四天，开始有几家滑稽戏社团、话剧社打听闻亭丽的表演经历，并在电话里征询决赛当晚团票的价格。
同一天，黄金影业的黄远山导演以闻亭丽亲友的身份跳出来接受采访，她一再强调这位闻小姐就是上次“沪上青年话剧比赛”的冠军，还表示黄金影业正在筹备一部由闻小姐主演的戏，欢迎大家持续关注。
有了知名导演的“推波助澜”，热度又进一步扩散到了文艺界和电影界。过两日，闻亭丽走在街上，居然有个小孩子神气活现对着她单手拨算盘，那是她那晚在台上扮作坏伙计时的亮相动作，今早有好几家小报采用她这张照片做娱乐刊的封面。
这也就罢了，下午她从埃克瑟伦洋行做完活计出来，又被几个小报记者堵在大门口。
事后，闻亭丽打电话质问高筱文，高筱文大方承认：“没错，是我告诉他们你在这家洋行做零工的，我这是在帮你和董沁芳搞宣传呀，再新鲜的事物大家过两天就忘了，不趁这个机会多曝曝光，回头怎么帮欣欣拉来更多观众。”
董沁芳趁热打铁，开始在报上公开发售决赛的门票，消息发出后仅一个小时，门票就被抢购而空。董沁芳还告诉闻亭丽，目前有一家雪花膏公司有意向请闻亭丽做他们的月历牌小姐，给的报酬很合理。
一连几天闻亭丽都开心得不得了。其实那家雪花膏公司报的价格并不高，毕竟沪上从来不乏新人新事，大伙对她最多也就新鲜一时，但有钱赚总归是值得高兴的，她知道，倘若她决赛发挥更出色，会有更多的商家对她产生兴趣。
说来奇怪，运气坏的时候，坏消息一个接着一个，运气好的时候，好事也一桩接着一桩。
这天中午，赵青萝给闻亭丽打来电话。
“快来学校。”
“什么？”