松木子的尖叫突然卡在喉咙里。少年惊恐地指着秦岳身后，那里的月光不知何时变成了粘稠的暗紫色，数十条黑气凝成的小蛇正顺着房梁游走，蛇口吐出的信子在空气中划出磷光轨迹。"是【万蛇噬魂阵】！"秦砚之挥剑斩断两条扑来的蛇影，剑锋却像切中棉花般滞涩——那些黑气被劈开后竟能瞬间重组，反而顺着剑穗缠上他的手腕。
观星台的地砖突然整片掀起，露出下方深不见底的密道入口。秦岳提着青铜匣纵身跃下时，黑袍下摆扫过松木子的脸颊，少年突然发出撕心裂肺的惨叫——他脖颈处的锁灵绳竟像活物般勒进肉里，渗出点点血珠在空中聚成蛇形符号。秦砚之这才惊觉不对，那根本不是普通杂役佩戴的松木牌，而是万蛇宗控制奴隶用的【噬灵咒印】！
密道内弥漫着陈年血腥气。秦砚之点亮的火折子照亮两侧石壁，上面刻满扭曲挣扎的人影浮雕——细看之下竟是用真人皮剥制而成，每张脸上都凝固着极致的恐惧。"这些都是十年前失踪的镇阁司弟子..."他指尖抚过浮雕上熟悉的剑穗图案，突然听见前方传来青铜匣落地的闷响，夹杂着秦岳压抑的痛哼。
转过第九道弯时，火折子的光芒突然被某种力量吞噬。黑暗中响起骨骼错位的脆响，秦砚之屏住呼吸摸向腰间的破妄符，却触到片湿漉漉的粘稠液体——指尖传来的触感让他胃里翻江倒海，那竟是张被硬生生撕下的人脸，眼眶处两个黑洞正直勾勾盯着他。"师兄小心！"松木子的声音从头顶传来，少年不知何时竟跟了下来，此刻正倒挂在穹顶的石钟乳上，手里挥舞着半截沾血的锁链。
锁链破空声撕开黑暗的刹那，秦砚之终于看清眼前的景象：秦岳跪在密室中央，心口的蛇形纹身正疯狂蠕动，而青铜匣敞开的缝隙里，露出半卷泛黄的兽皮地图，上面用朱砂标注着七处地点，其中一处正是秦家禁地【锁龙渊】。更令人毛骨悚然的是，密室四周的石台上，整整齐齐码放着十二具无头尸体，脖颈断口处的切口平整如镜，正是用镇阁司独门刀法【破妄七式】造成的。
"这不是普通的密道。"秦砚之突然想起典籍记载的【血蛇冢】传说，万蛇宗初代宗主曾用三千活人的精血浇筑祭坛，能将修炼者的修为转化为蛇影战力。他看向秦岳扭曲的面孔，对方心口的蛇影已膨胀到丈许长短，鳞片上的纹路竟与石壁浮雕完全吻合。"你把自己献祭给了蛇冢？"话音未落，整个密室突然剧烈震颤，石台上的无头尸体竟缓缓站起，脖颈处喷出的黑血在空中交织成巨大的蛇形结界。
松木子突然发出咯咯怪笑。少年脖颈处的咒印彻底爆发，皮肤下仿佛有无数小蛇在窜动，原本清澈的瞳孔变成竖线形："秦长老可知，为何无宗总能提前得知围剿计划？"他抬手扯下脸上的人皮面具，露出张布满蛇鳞的诡异面容，"因为每个镇阁司弟子...都是万蛇宗的'眼睛'！"随着话音落下，十二具无头尸体同时转向秦砚之，断颈处喷出的黑血凝成十二把血剑，在蛇形结界的加持下带着破空锐啸刺来。
秦砚之的破妄剑突然发出嗡鸣。剑穗上那颗不起眼的青铜铃铛，此刻竟泛起柔和的金光——这是他十五岁生辰时，失踪多年的师父留下的遗物。金光所及之处，黑血凝成的血剑纷纷化为齑粉，蛇形结界也如同冰雪消融般退去。秦岳发出痛苦的嘶吼，心口的蛇影寸寸碎裂："不可能...【镇魂铃】怎么会在你手里！"他哪里知道，这枚铃铛正是当年镇压万蛇宗叛乱的关键法器，而秦砚之的师父，正是最后一任万蛇宗圣女。
密室崩塌的轰鸣中，秦砚之提着昏迷的松木子跃出密道。天边已泛起鱼肚白，观星台上的青铜鹤雕像恢复了死寂，唯有鹤眼中的血色晶石仍在微微发烫。他捏碎传讯玉简的瞬间，突然注意到松木子紧握的右拳——少年掌心躺着半块玉佩，断面处刻着的龙纹，竟与秦家宗祠供奉的镇族之宝【盘龙佩】完全吻合。远处传来秦虎统领的怒吼，夹杂着执法弟子的惨叫，秦砚之望着空界阁方向升起的狼烟，突然明白这场内鬼追查，从一开始就是个针对整个秦家的巨大陷阱。