“我之前见过这样的晶球。”萨沙说，“很可能在光明教廷手上，尤其是中央图书馆最内层的密室。”
以萨沙对教廷的了解，教廷不会舍得销毁这样一件旷世奇珍，哪怕它由黑暗之神亲自铸造。当年从她手上没收的晶球一定藏匿于某处。
说到教廷，萨沙猛然发现，早在赶往宴会厅的路上，安托万已经不见人影。
黑莉趁乱逃脱了卫兵的束缚，与艾达哼哧哼哧地追了上来。
“发生什么事了？”黑莉从口袋里掏出一个大蓝莓，塞进嘴里咬一口。
“先去我的宅邸再说。”洛瑞尔快步下楼。
走在她身旁的卡纳隆多低声问：“这两个法师，或者说牧师扮成的法师，可信吗？”
“出生入死的朋友，你说呢？”洛瑞尔的语气透着半点讥讽。
“其实当年你失踪的时候，我和库苏尔都派人寻找过你，库苏尔甚至亲自出岛去寻……”
洛瑞尔一言不发，把一串人甩在身后。
下了五百级台阶后踏入传送阵，转眼已是山腰。萨沙远远望见一个灿灿的人影候在前院。
走进院门，安托万自来熟地坐在摇椅上，手中捻着一朵红蔷薇。
“你不知道我发现了什么。”他用伊瑞斯语对萨沙说，把手上的红蔷薇别在萨沙耳际。
“我还想说你不知道我们遭遇了什么……等等，你怎么刺也不摘！”萨沙转手把花往安托万头上砸去。
此时夕阳西下，瑰丽的光洒在院子里的白蔷薇上，把花瓣染成粉红。在萨沙感叹时间流逝之前，她的肚子先提出了抗议。
“我要吃饭！”黑莉附和。
洛瑞尔拿出水果与佳酿。那是一种精灵族特制的饮料，由果汁与精灵干面包制成，几乎不含酒精，口感有点像罗萨人那种面包酿成的格瓦斯，但更加清凉芬芳，而且出奇得抵饱。
“事不宜迟，我们明日出发。”卡纳隆多拿出一张灰纤叶制成的卷轴，提笔飞快在卷轴上写下从教廷归还晶球的合作协议。安托万把协议翻译成玛济语，用工整的字迹誊写。
安托万签得如此爽快，自然不是因为他确信晶球就藏在中央教廷，而是因为微光精灵一族早就在光明诸神那里失去了契约的效力。在获得光明诸神原谅之前，他们的任何誓言都只束缚他们自身。
但骄傲的精灵族不会承认自己已经被神明抛弃。
“你们在签，咳咳，签协议吗？”黑莉坐在餐桌前，瞥见客厅的动静，咕嘟吞下一大口饮料差点呛住。
“我们的小朋友们，为了你们的生命安全与幸福生活，请回避一下。”卡纳隆多把黑莉与艾达请进洛瑞尔的客房，又丢出一个消音术。
“我才是这栋住宅的主。人，请不要自来熟。”洛瑞尔表示不满。
“亲爱的妹妹，我是这个王国的国王。”
洛瑞尔一时语塞。精灵族的制度与人类王国类似，实行封建采邑制。她不是领主，半山腰这片土地也本就归属于王室。
“你终于承认她是你失散多年的妹妹了吗？”萨沙问。
相比卡纳隆多，洛瑞尔公主、以及瑟尔维迪昂、伊芙卡纳勒等行事靠谱的领主，才是更值得争取的力量。
卡纳隆多虽然是五百年前的屠龙英雄，如今却在有失民心、只获得大半贵族支持的情况下窝囊退位，与他骁勇智慧的父亲相去甚远；而公主有勇有谋，在新王库苏尔心中占据一定分量，两位仅有一面之缘的领主则显然手握兵权。
并且两位领主在五百年本已死去，如今却活蹦乱跳的，意味着死者之疆并非是完全封闭的。说不定从此入手能揭开重生的谜团。
“你终于承认你们是光明教廷的走狗了吗？”卡纳隆多反问，萨沙差点以为他被库苏尔附体了。
“别这么说，不然亲王殿下的父亲又算什么？”安托万反唇相讥，从“国王”到“亲王”，他无缝衔接地更改了对卡纳隆多的称呼。
卡纳隆多长叹一口气：“精灵族的一切罪恶始于埃兰希尔。”
此前萨沙已经听洛瑞尔讲述了微光精灵族的起源，光明精灵王子埃兰希尔的法力与创造力甚至令诸神艳羡，诸神招募他成为神使，他抗命不从，与向往自由的族人远渡重洋。
传说故事还有另一个立场相反的版本，说埃兰希尔背叛了诸神。就像关于黑巫师费奥多尔的传说，也总是从“他曾是一名穿白袍的牧师”讲起，但究竟是他从教会叛逃，还是教会驱逐了他，缘由已不得而知。
“这话可不能让那群法师听到。”萨沙说。她不禁想象了一下，凭一己之力孤立光明教会、魔法公会和大陆上其他种族与势力的精灵王国，会是多么风雨飘摇的局面。
卡纳隆多一言不发地上楼，走向他很久以前颇为熟悉的客房。
想到这位刚被罢免的前精灵王甚至不敢回自己的宫殿过夜，萨沙就暗自好笑。