萧业却丝毫不受影响，只是笑了笑，缓缓起身，背手踱步。
“王尚书，正因为你是吏部旧臣，才会觉得一切都该立刻定夺。可你忘了，天下之局，不止在朝堂。”
他回过身来，盯着王擎重，目光如刀：
“机会，不是天上掉下来的，而是要等别人自己做出来。如今这位圣上，正大张旗鼓设什么格物监……哼，折腾吧。折腾得越厉害，局势越乱，我们的机会，也就越大。”
说到这里，他眼神幽冷，透出一抹凌厉的锋芒。
“你放心。只要等他折腾到极处，疲弊尽显——那时，便是我们动手的时机！”
……
堂中一时沉寂。
王擎重面色阴沉，心头翻涌，既不信服，又不敢全然否认。
他紧紧攥着衣袖，心中暗道：
“机会？呵，若是等不来呢？你中山王到底是真有谋算，还是虚与委蛇？”
冯忠则在旁静静侍立，目光却闪烁着狡黠光芒。
他心里很清楚：王爷的话虽未尽吐，却已表明，真正的大戏，还未开场。
——夜色更深，府外风声猎猎。
中山王府内，暗流悄然涌动。
夜色如墨，静谧的中山王府中，却并不平静。
殿堂之内烛火摇曳，光影在墙上浮动，似在无声地诉说一场即将揭开的暗潮。
萧业与王擎重尚在对坐，话语之间暗含锋芒，气氛微妙。
忽而，急促的脚步声自外而来。
“王爷——”
一名亲随快步入内，双膝着地，双手高举着一封封缄完好的密信。
“有关北境有异动的紧急军报，已由边军飞骑送抵，今日即可入京城！”
萧业眼神一亮，猛地坐直了身子。
他伸手接过那封密信，熟练地揭开火漆。
片刻的寂静之后，他的目光骤然锐利起来，唇角勾起一丝冷笑。
“呵——”
他发出一声意味深长的低笑，转头看向王擎重。
“王尚书，你方才不是还在问，天下哪来那么多机会吗？”
他将手中的密信抖了抖，眸光中闪烁着森冷光辉。
“机会，就在眼前！”
王擎重一怔，不解地皱眉。
“王爷，此言何意？”
萧业却不急着解释，只是将信纸递了过去。
“自己看。”
……
王擎重伸手接过，心头突突直跳。
他展开信纸，只见上面字迹匆急，却字字透着肃杀。
——大疆骑军数万，自北境骤然南下，连破两处关隘，声势浩大。
——边军奋死抵抗，却节节败退。
——今晨传来军报，北境总督急令加派援军，否则危机难测。
消息，今日即可传入京城！
王擎重看得呼吸急促，额头渗出冷汗。
他几乎不敢相信自己的眼睛，心口剧烈起伏。
“大疆……北境……竟在此时突袭？！”
他猛地抬头，眼中满是骇然。
然而下一刻，这份骇然便迅速转化为另一种更为复杂的情绪。
狂喜。
——这确实是天赐良机！
若北境告急，圣上必然要倾尽全力调度兵马、赈恤百姓。
一旦战事蔓延，京城政局动荡，在这等内忧外患之际，正是他们借势翻盘的最好时机！
王擎重双手不受控制地颤抖着，信纸几乎要从指间滑落。
他望着萧业，呼吸急促，声音低沉而嘶哑：
“这……这……真是老天眷顾！”
……
萧业负手而立，眼神幽冷而凌厉，缓缓踱步至窗前，望着夜色深处，嘴角勾起一抹森冷的笑意。
“是啊，天命在我。”
他轻声呢喃，却带着掷地有声的笃定。
转身之际，他目光直直盯向王擎重，语调低沉，却透出不容置疑的威势：
“这就是我要等的机会！消息入京，到时候，咱们的陛下无暇其他，就是咱们动手之时！”
他的声音，仿佛一道惊雷，炸在王擎重心头。
……
王擎重只觉血液在胸腔内翻涌，仿佛要燃烧起来。
从被罢黜、受辱、孤立无援，到此刻看到翻盘的契机，他心中积压的愤懑与怨恨，在一瞬间全都化作了狂烈的冲动。
“对！王爷说得对！”
他声音颤抖，几乎带着嘶吼，
“这正是良机！若借北境之乱，圣上必顾此失彼。届时朝廷内外必有空隙！若再配合王爷之兵马，京城必能动摇！”
他的眼睛通红，呼吸急促，心中久久积压的阴霾终于找到了出口。
……
萧业冷笑，走回案前，缓缓坐下，手指在案几上轻轻敲击，声音沉稳。
“王尚书，你终于看明白了吧？做大事者，耐得住性子，等得了机会。现在，机会来了。”
他顿了顿，抬手一挥，语气凌厉：
“行了！你该回京了！”
王擎重愣住，眼神微微一滞。
“回京……？”
萧业冷声道：
“京城需要你。朝堂中，你虽已罢官，但余威犹在，人脉未散。只要你一声召唤，昔日门生旧党，必有应和。待局势一乱，你便是火种！”
“而我——”
萧业眼神幽冷，目光扫向远方，
“我在京外掌握大军，若局势一旦失控，必能以兵势呼应。内外相合，顺势而起，此事便可成！”
他话音铿锵，杀伐之气在空中回荡，令堂内烛火都似微微跳动。
……
王擎重心口狂跳，双手不受控制地颤抖。
他一生仕途，纵横朝纲，从未想过有朝一日会走到谋逆的道路。
可此刻，他已无退路。
圣上弃之如敝屣，昔日同僚避之如蛇蝎。
他若不拼，便只能在沉寂中老死，甚至祸及满门。
而眼下，机会就在眼前！
“王爷……”
他喉咙滚动，声音嘶哑，
“好……好！臣……愿随王爷一搏！”
他的目光中，已不再有迟疑，而是燃烧起疯狂的光。
——此路虽险，却是唯一的生路！
……
萧业看着他，嘴角缓缓勾起，眼神冷漠而锋锐。
“很好。”
他声音低沉，却带着无形的掌控感。
“既然如此，就按我所言。京城有你，京外有我……你我携手，足以撼动这位年少天子！”
他忽然冷笑一声，语气森寒：
“圣上啊圣上，你不是要开格物监么？你不是要折腾天下么？等到北疆烽烟四起，朝堂动荡，看你如何支撑！”
“到时候，天子的位置……未必还是你的了！”
……
堂内气氛陡然凝重。
烛火摇曳，似在随风战栗。
王擎重屏住呼吸，心中震荡不已。
他已然明白——
自己，已经踏入了一条再也无法回头的道路。
翌日。
晨钟三响。
晨曦方才透过宫阙高窗，金銮殿内已是灯火辉煌。群臣依例肃立，衣冠整饬，等待那位年轻天子的临朝。
与往日不同，今日殿中气息似乎更为凝重，空气中仿佛隐隐压着一股难言的躁动。
太监尖声唱报：“圣驾到——”
群臣齐齐俯首，口呼万岁。
萧宁步履稳健地登上御阶，神色沉静，衣袍曳地而行，未有丝毫慌乱。只是坐定片刻，他微微抬手，沉声道：
“有事启奏。”
话音未落，殿外便响起急促的脚步声。
一名持节的内侍疾步而入，双手捧着一封封缄的军报，声音带着尚未掩去的颤抖：
“启奏陛下，北境军报——大疆铁骑骤然南下，一路势如破竹，连下两州！边军节节败退，急请援兵！”
话音落下，殿内瞬间寂静，旋即炸开！
“什么？！”
“大疆入侵？！”
“竟已破两州？！”
群臣们的低呼与惊叹接连响起，如同投入湖面的巨石，激起层层涟漪。
“胡虏竟敢大举南犯！”
“边军怎会如此不堪？”
“破两州？这才几日光景！”
殿内哗然一片。
……
许居正脸色霎时惨白，急步出班，长揖及地，声音沉重：
“陛下，大疆之兵骁勇善战，然自太祖开国以来，北境设重兵防守，历代皆能御敌于外。今日竟破两州，恐非寻常小股试探，而是倾国之战！臣请陛下速召群臣，共商调兵之策！”
他声音铿锵，带着焦灼之意。
霍纲亦随之出列，拱手大声道：
“臣以为，军情危急，北境若再失守，敌骑长驱直下，直逼京畿！此事不可缓！请陛下立刻下旨，调京师禁军与诸路劲旅驰援北境！”
声音尚未落下，另一侧却有人冷哼出声。
“霍公言之过急！”
说话的是御史中丞郭仪，他眉头紧锁，语带怀疑。
“边军素来报功不报过，今忽然言敌势如破竹，连失两州，未免过于夸张！此等军报，未必尽信。”
“若仓促调动京师重兵，岂非动摇根本？臣以为，当再派人核实，以免误判军情！”
他话音一起，顿时有人附和。
“郭公所言不无道理，昔年边将多有虚报，以邀军饷。此事岂可草率！”
“边境小乱，若动摇京畿根本，实为得不偿失！”
顷刻之间，殿内议论声此起彼伏。
有人主张立刻发兵驰援，也有人坚持谨慎，不肯轻易相信军报。