演武场上的风，卷着砂砾吹过，带着几分干涩。
四周军士环列成圈，眼神灼灼，却神情各异。
有人嘴角带着笑，显然是不信；有人微微皱眉，像是在琢磨其中可能的玄机；更多人，则干脆在心里把这当成了一场荒诞的玩笑。
“妇人用兵器破罗州石？这……这不是笑话么？”
“你可别忘了，方才铁拳将军神游一拳，也不过打出一道裂痕。”
“对啊！这罗州石，天下最坚，连工部的大铁锤都砸不动！怎么可能，一个小小的……火铳，就能打出比铁拳更深的伤口？”
“这物件，看着也不像什么厉害兵器啊……顶多是个吓唬人的玩意儿。”
低声的议论此起彼伏，犹如波涛在军阵里蔓延。
哪怕是最恭谨的老兵，也不由自主地交换眼神。
心底的想法出奇一致：陛下这回，怕是被江湖奇巧蒙蔽了吧？
他们心中敬畏天子，不敢妄言，但眼神却泄露了那份质疑。
铁拳站在一侧，眉头紧蹙，心情复杂。
他并非怀疑陛下的智慧，只是，这等荒唐的事，实在无法想象。
而在众人议论之时，萧宁神色不改，仿佛全未听见一般。
他负手站在火铳前，等场中的喧哗渐渐落下，方才缓缓开口，声音不高，却足以让四面八方都听得清清楚楚：
“世间之理，从来不是你们眼见为实，便能断定真伪。今日——便让你们亲眼看看，何为新道。”
话音落下，他转过身，招手唤小莲上前。
小莲小步走出，裙角微颤，脸色白了些。周围无数双眼盯着她，让她心跳得像擂鼓。她咬紧唇瓣，低垂着眼睫，生怕自己失仪。
“别怕。”
萧宁看着她，语气比方才柔和了许多，眉眼间透出几分宠溺，像是对待自家妹妹一般。
“过来。”
小莲深吸一口气，鼓起勇气走到萧宁面前。
只见锦绒上静静摆放着那柄火铳，黑铁铸成，线条古拙，却透着一股冷冽的气息。
她怔怔望着那东西，心中惴惴：这……真能胜过铁拳将军的神力？
萧宁伸手，轻轻将火铳托起。
“来，伸手。”
小莲犹豫片刻，才缓缓伸出双手。
火铳入手的那一瞬间，她立刻被那股沉甸甸的重量吓了一跳。比想象中要重得多，几乎压得她手臂一沉。
她慌乱之下差点没拿稳，萧宁眼疾手快，伸手在她手背上一托，稳住了火铳。
“嗯，不错。”萧宁语调平缓，“比你想象中要重些吧？”
小莲红着脸点了点头，轻声应：“是。”
“这便对了。”
萧宁伸手，替她理顺姿势，将她的双手慢慢摆正：
“记住，火铳不可只用手臂端着，要靠腰背撑住。手不过是支点，力要沉在腰上。来，我教你。”
他的手覆在小莲纤细的手背上，温和而有力。那一瞬间，小莲心口怦怦跳得更厉害，耳尖都泛起红意。
“这边，握紧。别怕。”萧宁轻声道。
“肩要抬起，贴住枪托，不然发射时会被震得手麻。”
“眼睛，不要乱飘。只盯着你要击打的地方。”
一条一条教导下来，萧宁的声音沉稳而坚定。小莲本还紧张得发抖，渐渐在他平静的语气里安定了下来。
她深吸一口气，照着他的指点，缓缓调整动作。
周围军士们看得目瞪口呆。
在他们眼中，一个宫女，一个侍奉绣房的弱女子，如今竟被陛下亲自指导兵器之法！
这画面说出去，简直像是天方夜谭。
“天子亲自……教一个侍女用兵器？”
“这火铳，莫非真有奇效？”
“不然怎会这般郑重其事……”
低声的惊疑再次响起，却带着一丝新的意味：他们开始犹豫了。
铁拳在旁紧紧盯着，眼底闪过复杂神色。
他看见萧宁神情笃定，没有一丝玩笑。
他心头那份怀疑，被生生压下几分，却依旧难以全然相信。
卫清挽静静站在场边，目光柔和却专注。
她看得出萧宁并不是在逗弄，而是极为认真。于是，她轻轻开口，声音温婉，却带着一丝调侃：
“陛下，小莲手小，你别教得太急。”
萧宁回头看了她一眼，眸子里闪过笑意：“放心，我会慢慢来。”
小莲脸更红了，低声道：“娘娘……”
卫清挽只是笑，不再言语。
萧宁收回目光，继续教导：“好，现在，你试着抬起枪口，对准前方的石面。”
小莲深吸一口气，双臂微颤，却还是照做。
火铳的重量压得她呼吸急促，额头渗出细汗。
“稳住。”
萧宁伸手在她肩上轻轻一按，帮她定住姿势。
“很好。”
“记住，发射的时候，你只需扣下扳机，其余的都不用管。至于火药、引线，这些我来为你准备。你只需稳住自己。”
小莲点了点头，眼神渐渐凝定。
周围军士们看得愈发震动。
一个宫女，在陛下亲手教导下，正要以火铳击打罗州石！
一股说不出的紧张感，在演武场弥漫开来。
人们屏住呼吸，眼神死死盯着那柄黑铁火铳，仿佛下一刻，便要见证奇迹或笑柄。
而在场中央，萧宁神色如常，目光坚定。
他低声对小莲道：“别怕。你要记住，这不是你在试，而是朕在试。若真有差错，自然算在我头上。”
小莲眼眶微热，重重点头：“奴婢……明白。”
火铳在她手中渐渐稳住，枪口黑洞洞的开口，已然对准前方那块坚不可摧的罗州石。
演武场的空气，仿佛在这一刻都凝固了。
四面环立的军士，目光死死盯着场中央的小莲。
她双手托着那沉甸甸的火铳，指节因紧张而泛白，呼吸急促，却仍旧依照萧宁的教导，把枪口稳稳对准前方的罗州石。
铁拳站在侧后，拳头缓缓攥紧，心里说不出的复杂。
那裂痕还在眼前，深可及指，昭示着自己全力一拳的力量。