贺庭方六十余岁了，很少想起往昔的事情。
他觉得人要向前看，往高处走，沉浸在过去的绝望中没有意义。
可是今日一旦想起来的时候，就发现往昔的画面在脑海中无比清晰。
七岁那年，父母被庄家害死了。
连着父母尸体一同被扔出来的还有二两碎银子。
小妹在医馆没挺过去。
他成了孤儿，机缘巧合被当地的一个学堂收去做打杂的小工。
他很勤快，每日早起挑水劈柴烧火；他很聪明，只是跪在学堂外擦走廊听了一会儿，就学得比学堂里的学子还好。
学堂里一个晚年丧子的老夫子收养他为义子，将他的名字从“贺狗儿”改为“贺庭方”。
那老夫子让贺庭方读书，要贺庭方以后给他养老送终，还要贺庭方在他死后照顾他唯一的孙女。
这些事情，贺庭方后来都做到了。
贺庭方读着读着，一文不花地以第一名的成绩入读州学，后来又被推举进了国子监。
再后来金榜题名，一身状元红袍打马游街。
他从小就和其他孩子不一样。
别的孩子会被打手吓哭的时候，他敢独自去衙门击鼓；
别的孩子会在雪夜里冻死，可他能熬到天亮；
别的孩子成了孤儿也许从此漂泊无依，可他却读书做官。
他聪慧，也有几分运道。
所以他能在三皇子还未登基时就站对了阵营，成为了慕容宇的心腹。
贺庭方得势后做的第一件事，就是让人把当年的太平县县令还有庄老爷全家上下数口人全部抓起来，关在庄家的宅院里。
他让已经年迈的庄老爷和老县令跪在地上，当着他们的面，把他们的妻妾、子孙一个个杀了。
尤其是杀到他们最疼爱的孙子时，看见他们眼角绝望地流出血泪来，贺庭方才觉得痛快。
从天黑到天亮。
有人跪了一夜，有人杀了一夜。
整个院子里，一脚踩下去，鞋底都被血水浸透了。
那时正值秋日，贺庭方看着初亮的天色，很可惜地说了一句：
“本该到冬日雪夜的，可贺某实在等不及了。”
贺庭方报了仇，却从没想过做个好官。
为善被人欺，为富被人害。
他要做恶人，做奸佞，要权势，要富贵。
因为只有有权有势的奸人才能护住自己的一切。
为了考取功名，他读了很多圣贤书。
圣贤书上说，为官者要心怀苍生，以民为先。
真是可笑。
杀他父母的人是百姓，袖手旁观的人是百姓，嘲笑他贫苦的人也是百姓。
黎民苍生不过是一群嘴脸丑恶的恶鬼，他为何要为这些人付心血？
他贪污，他勾结，他杀戮，他暗算。
他构陷同僚，他谋财害命。
他无愧于心，做得理所应当。
而最可笑的是，裴定礼、薛峰那些生来就在高门大户的人张口闭口就是君子之道，家国大义。
说什么鞠躬尽瘁死而后已，好似将富贵声名全然置于身外，做出一副清高的模样。
这种人可笑又可恨。
他们的清高都是假的。
他们高高在上，衣角不染尘埃，根本不知道深陷烂泥中的无助和痛苦。
他们出生就高人数等，根本不懂那种绝望中往上爬，爬到最顶端的迫切。
贺庭方就要看他们也被打入尘埃里的模样，看他们脱下清贵的外衣，一同在泥淖中满身污秽地挣扎。
贺庭方在京中汲汲营营数年。
他找了个姓贺的大族，花了大价钱让人将他写进族谱，给了自己一个假背景，洗去贫贱出身。
可他和那些勋贵之家的人不同，他从不因他人的出身低微而小看对方。
因为他知道，从贫贱之家到京中能有立锥之地是一件多么不容易的事。