“楚宁，你这血里……真不干净。”
楚宁默然，未答，只是将手再次按在断雪刀柄上，缓缓站起，雷光自他脊背再度浮现。
风雪打在他白发之间，身影瘦削，却如碑未倒。
吞渊的低语仍在耳畔回荡，那声音中既有讥讽，也有试探，更有一丝不愿承认的警惕与兴味：
“你到底是什么人？是命选中你，还是你，正走向命预设的结局？”
“我很期待……看到你最终会不会跪下。”
而楚宁，只是缓缓吐出一口血雾，抬头望向那崩塌的血柱残渣，低声回应：
“我是谁，不该由你定。”
“也不该由这座王朝定。”
“我是谁，我自己说了算。”
数十丈外，一名镇武司老卒缓缓走出残垣废壁，单臂负伤，另一手捡起一截残戟。
他望着破碎的城墙和倒下的尸山，默然片刻，忽然单膝跪地，将那断戟竖插于雪中，喃喃低语：
“……守住了。”
风雪掠过，几名同袍也纷纷效仿，默然跪下。
“守住了！”
“为武侯，为兄弟……守住了！”
喊声从烽台之下回荡而起，一时间，残破的长城前，遍地老卒齐跪，一声声如鼓似雷。
漫天残雷散落如烬，犹如燃尽神明意志的流火，在长城崩碎的天幕下飘零。
楚宁跪伏于雪地之中，半边身躯血迹斑驳，指尖微颤，仿佛听见刀刃在低吟。
那是兵器在哀鸣，是雷与血交融后的战魂在喘息。
“呼……”
他喉间溢出一声极低的气息，像是压了太久的雷，在胸膛深处劈裂，终于找到出口。
他缓缓低头，胸前的雷骨在剧烈颤动，雷纹纠缠着筋脉，如一张被撕裂的雷网，在骨肉之间扭曲燃烧，发出令人牙酸的脆响声。
他右臂垂落雪中，已然不再听使唤，皮肉焦裂，骨骼扭曲，连最基本的握刀之力都失去了。
那不是简单的筋伤骨断，而是雷息过载下的枯竭与碎裂。他知道，哪怕不死，这条手臂若无雷道神力修复，也再难归原。
丹田之内，真气已近干涸，只有一丝残存的雷意在挣扎跳跃。但更致命的，是那一缕被他强行逆灌的雷毒，此刻正如蛇钻心般，穿透经脉，沿着灵脉直逼心窍。
它本应是他斩敌的神威，如今却化作最锋利的刃，一寸寸割裂神魂与意志。
“噗——”
他咳出一口血，鲜红在雪上晕开，像是天地落印。
风雪如锥，他却感觉不到冷了。
他能听见体内雷骨的哀鸣，那是一种即将彻底崩塌的低吼，如同承载万年雷威的殿柱终将塌裂。
隐隐的，他脑海深处有一道低沉的呼唤传来。
“镇……北……”
那是某种残存意志在回应，是雷灵在窥视。他不确定那是救赎，还是下一场劫数的开端。
他只知道，他若不寻回镇压雷骨的神意，他的身将彻底碎。
他握紧断雪刀，哪怕指骨在裂，哪怕血流不止，哪怕右臂已废，他仍缓缓起身。
一如既往，从死人堆里挣扎而起。
这不是胜利，这是余命。
耳畔隐隐传来吞渊的声音，不是讥讽，不是蛊惑，只是一声低沉的冷笑。
“你这具身躯，真撑得住么？”
(本章完)