夜色沉沉，一道黑影悄无声息地潜入清晖苑。
黑影避开巡逻，将一个油布包交到萧景行心腹手中，心腹不敢耽搁立刻呈到萧景行面前。
油布包里是几页残缺的账本，还有一封写了一半、墨迹潦草的书信，字迹是那个被赶走的管事的。
萧景行展开账本，指尖划过模糊的数字。
几笔不起眼的支出指向城南一家名为“百草斋”的铺子。
书信语焉不详，只隐约提到“夫人交待”、“事成之后”、“遮掩”。
他将东西递给沈青慈，沈青慈接过细细翻看，指尖停在账本一页。
“百草斋……”她轻声念出铺子的名字，眉头微蹙。
这铺子她听过，明面上是吕氏娘家的产业，做的也是正经药材生意。
但账目上几次大额采买的时间，恰好与萧景行病情反复的时间点隐隐重合。
沈青慈又拿起那封残信，对比着账目。
“你看这里。”她指出其中几笔记录，“寻常香料底下用极小的字混着夜交藤、断肠草末。”
“还有这个标注的是南疆奇花，采买量极大却未入府库药材账。”
沈青慈抬头，看向萧景行。
“这几种东西单独看或许寻常，如果按特定比例混合再辅以特殊手法炮制……”她顿了顿声音压低，“就能制成子午乌的变种，毒性更烈也更难察觉。”
听到这话，萧景行脸上的血色褪尽，周身如坠冰窟。
他握着那几页纸，手微微颤抖。
第二日，萧景行撑着身体亲自将这些东西呈给萧世昌。
萧世昌看着眼前的账本残页和书信沉默良久，书房内气氛压抑。
“这些……能证明什么？”萧世昌的声音带着疲惫，“仅凭这些动摇不了她。”
萧景行垂眸：“儿子明白。”
他抬起头目光坚定，“但至少证明母亲在府中财务与采买，有重大疏漏，儿子的病府中医官束手无策，沈氏一来却大有起色。”
“这其中缘由，父亲不觉得蹊跷？”
“如今又查出这些，儿子恳请父亲将清晖苑的药材采买、膳食管理权交由儿子亲自负责。”萧景行直视萧世昌。
“儿子这条命，不能再假手于人。”
萧世昌沉默片刻，重重叹息，“去，把夫人叫来。”
吕氏很快就到，脸上带着惯有的端庄。
看到萧景行手中的东西时，吕氏眼中闪过一丝不易察觉的惊慌，但很快便恢复了镇定。
“老爷，这是何意？”她走向萧世昌，语气平静。
萧世昌将账本推到她面前，“你自己看！”
吕氏拿起账本只扫一眼，眼眶立刻泛红。
“老爷明鉴，这些账目妾身从未经过手，都是下头管事在打理。”
她看向萧景行语带哀戚：“那管事手脚不干净，已经被世子处置了，想来是心有不甘，故意伪造这些东西来污蔑妾身！”
她转向萧世昌，声音提高几分。
“妾身掌家多年，虽无功劳也有苦劳，怎会做这等糊涂事？至于世子的病，妾身更是日夜忧心，遍请名医，天地可鉴！”
萧景行冷眼看着她表演，“母亲说得轻巧。”
“这百草斋是您娘家的铺子，账目不清，采买的物品与儿子的病情反复时间吻合。”他拿起那封残信。
“如今又添了这毒物记录，一句下人管理不善，就能撇清干系？”
吕氏看向萧景行，眼中闪过复杂，“景行，你这是要逼死母亲吗？”
“儿子只想活命！”萧景行回视，毫不退让。